陸雲死了。
朝廷首牧，羈縻東南五省軍務的陸雲陸部堂死了。
據說被人發現時，他在官廳後池塘邊的柳樹上吊死了！
在他的屍體邊，一本遺折放在樹下的石桌上。
具體內容沒有傳到海陵，只知道浙江都指揮使司衙門，連夜將他的遺折封存，快馬呈送京師。
徐嵩看著庭院裡漸漸發黃的樹葉，滿是皺紋和色斑的臉上，似乎沒有一絲波瀾。
直到徐鶴來時，他才轉過頭來，微微笑道：“來啦！坐吧！”
徐鶴已經從陳華那得到了訊息，當他坐下後，並沒有說話，而是想到那日在驛館中，謝鯤曾經說過的話：
“東南五省海疆綿延，倭寇神出鬼沒，這八千客軍就算各個以一當十也顧不過來吧？”
“國家天災頻頻，國庫早就見底，陸軍門是想讓地方負責這八千客軍的餉銀祿米，還是由朝廷調撥呢？”
陸雲當時是怎麼回這話的？
時間過去不久，徐鶴的記憶中便已經有些模糊，記不太清了。
對了，好像是說，朝廷撥一部分，自籌……
呵呵，自籌？
籌糧的文書發往各省，除了福建、浙江兩省以厘金助餉以外，只有謝鯤的好友，自己的老師，揚州通判李知節在本府籌運了一批糧食解往浙東。
而且，福建、浙江兩省局勢糜爛至此，朝廷的一粒夏糧都沒有留下，全數上繳，不得遲誤。
徐鶴突然想到當日自己送給陸雲的詩中寫道：
但使雕戈銷殺氣，未妨白髮老邊才。
勒名峰上誰與共，故李將軍舞劍臺。
如今，邊才已死，峰上無名。
李靖病危時尚有太宗親臨病榻慰問，而他陸部堂，只有三尺白綾，老屍一具。
徐鶴想起書房裡陸雲送給他的那柄白虹劍。
言猶在耳，斯人已逝。
徐嵩目光空洞地看向遠方道：“陸部堂一死，賊焰愈熾，敵人還沒到，浙江已經亂了。若是沒有大將鎮撫，東南局勢恐將一發不可收拾。”
說完後，他又道：“朝廷無知兵之臣，昨日我已收到陛下聖旨，招我回京入閣理政，兼兵部尚書銜。”
徐鶴想說點什麼，但被徐嵩制止了。
“我這次回京，原本想帶上你，鶴兒，你心思縝密，臨大事不糊塗，若是能在我身邊，可以幫我拾遺補闕……”
徐鶴沒等徐嵩說完，趕緊道：“大伯，那我去！”
徐嵩朝他笑著搖了搖頭：“後來我想，此任恐不長久，我這人，小事無所謂，大事還是要爭一爭的，到時候肯定會惹人不快，與其帶著你，耽誤了你的鄉試，還不如你就在家中讀書，過陣子，我也就回來了！”
徐鶴沒想到徐嵩竟然悲觀若斯。
“好了，這些事先不說了，正好過兩日就是中秋，我奉詔甚急，明日就要起程，你要去松江，咱們爺兩南轅北轍咯！”
徐鶴聞言一驚道：“大伯，你此行帶了誰去？”
徐嵩笑道：“身邊確實缺了個貼心辦事的，你可有推薦？”
徐鶴點了點頭：“甲長大伯家的鵬哥，為人低調，處事果決，而且沉穩少言，大伯需要做些貼己的事兒，鵬哥是個好人選！”
徐嵩點了點頭道：“那我一會兒讓人去傳話！”
徐鶴又道：“可惜侄兒不認得能幫大伯出謀劃策的人！”
徐嵩搖了搖頭笑道：“這你就別擔心了，你忘記你那師伯了？”
徐鶴驚訝道：“謝師伯？您是……”
徐嵩點了點頭道：“我有了你的這層關係，自有辦法請他幫忙出謀劃策！”