一路行來，先是操江軍攔船，又是周公子當街羞辱，徐鶴心情壞到無以復加的程度了。
但又能如何？
自己連個童生都不是，在這幫人眼中就是那種隨意拿捏的物件。
更何況，就算是進士出生的薛同知，他們不一樣栽贓陷害，肆無忌憚地搞【獄中自盡】的把戲嗎？
真可認識來人是府臺公子，他以前在一些場合曾經見過他。
但在那些公開場合裡，這周公子溫文爾雅，看起來就是個普通的官家子弟。
但今日一見，簡直讓他大跌眼鏡，他沒想到對方竟然如此囂張跋扈。
不過大和尚到底做主持多年，知道小不忍則亂大謀，他在徐鶴耳邊小聲道：“徐施主，別跟他一般見識，什麼事兒等進了揚州衛衙門再說。”
揚州衛衙門在揚州西北角，這裡原是宋大城的一部分。
到了衛指揮使衙門，徐鶴遞上張景賢的名帖。
不一會兒，從衙門裡匆匆走出一個指揮僉事來，那人見到徐鶴十分熱情：“張大人早兩天已有書信寫給我家指揮使，列位隨我來，我幫大家安置，先住下再說！”
真可大和尚見狀提出了告辭：“徐施主，有空來天寧寺一敘，貧僧掃榻相迎！”
徐鶴合十行禮：“感謝法師一路護送，徐鶴銘記於心！”
真可微微一笑，灑然而走。
送走了真可，那指揮僉事笑道：“真的不巧，因為東南倭亂，昨日指揮使大人去了浙江陸部那！臨行前，他叫我專門負責公子等人食宿，陳大人說了，要是你們在揚州出了丁點差錯，就唯我是問。”
徐鶴趕緊道了謝，稱給對方添麻煩了。
那指揮僉事姓孫，是個善交際，也會來事兒的。
他把衙門裡幾間房子收拾了出來安置徐鶴等人，又讓伙房燒水、做飯，一直忙到很晚，孫僉事才離開。
等他走後，儲淵來到徐鶴處擔心道：“到底怎麼回事？這一路上，似乎有人對你不利，剛剛那人是誰，竟敢如此大言不慚！”
徐鶴盯著他眼睛，認真道：“那人是府臺公子！”
“……當我沒說！”儲淵抹了抹額頭上的汗。
徐鶴道：“這次府試……，我可能要連累你們了！”
儲淵沉默了一會兒，臉上露出灑脫之色：“反正我文章做得還不夠紮實，府試未必能過，大不了回去再跟謝夫子讀上一年！”
徐鶴知道他是在安慰自己，心中感激。
“明日就要去府衙投送縣衙禮房的文書錄名，你……你要麼別去了？”儲淵咬了咬牙勸道。
徐鶴搖了搖頭，若是明日不去，那今日一路上師伯為他的籌劃不都成了笑話？
“去，為什麼不去，我就不行他們敢在全府學童面前拿我怎麼樣！”徐鶴道。
第二日一早，孫僉事早早就來到徐鶴等人住處，匯合了他們後，帶著十幾個衛所親兵便朝府衙方向去了。
徐鶴一路上也很忐忑，但看到各州縣的學童紛紛朝府衙方向匯聚，其中有很多年紀幼小者，會同家人或者塾師一齊黑壓壓朝府衙擠去。
孫僉事見到這陣仗，連忙叫來親兵將徐鶴等人圍在中間，那些親兵又拿著刀鞘驅趕周圍之人，將徐鶴等人保護得滴水不漏，別說人了，就算只蒼蠅也擠不進來。
到了府衙門前，廣場上已經用大紅紙寫上各州縣名稱，各州縣的學童自行去紅紙前空地處排隊等著遞交縣衙禮房文書。
海陵縣排在高郵州、南通州、興化縣的後面，第四個進府衙投文。
好不容易等到海陵縣排隊進去。
徐鶴等五人跟在隊伍中挨個進府衙報名。