弱冠少年赴西北，
而立壯年解甲歸。
不惑之年送兒日，
半百老漢迎兒回。
一個男人最好的四十年，便是如此了。
二十弱冠，從軍遠赴西北。
三十而立，經歷十年軍旅生涯後解甲歸家。
四十不惑，送自己的兒子走進軍旅。
五十半百，站在村口等著自己從軍十年的兒子如同自己當年一樣從解甲歸來……
幾萬烈酒下肚，楚羽嘉的臉色也開始泛紅，看著這些陪伴了自己父親，又陪伴了自己的老卒們，情緒翻湧。
許久後，楚羽嘉才開口問周遭眾人，道：“時光荏苒，轉眼兩年過去了，咱們也相處了兩年時間了，現在要走了，你們難道就沒有什麼對我說的？”
此言一出，周圍坐著的幾名士卒相互對望了一眼，隨即有一名士卒端著酒碗站起身，道：“侯爺，小人敬您一碗。”
“好。”
楚羽嘉當即點頭同意，與那老卒撞碗後將碗中酒一飲而盡，道：“老兄弟，有何話對我說？”
“也沒什麼。”
“我曾幾何時的第九陣當過探子，又在如今的連天營擔任了百夫長，曾經隨著老楚將軍征戰過，也隨著如今的楚侯征戰過。”
“這一路走來，燒過敵人的糧草庫，打到過齊國都城，快馬馳騁過草原，也曾與那老匹夫吳當國的嫡系親軍血戰。”
“我這一生沒什麼值得吹噓的，雖然從軍十年，但我卻是我們六月入伍的那些老兄弟當中爬的最慢的一個，但我這個人就是喜歡西北軍，將西北軍當成了自己的家。”
“我沒上過私塾，大字兒不識幾個，但我認識西北軍這三個字，我認識楚這一個字就夠了。”
“但如果有人問我這一生最光榮最驕傲的時刻是什麼時候，那我還是有些吹噓的本錢的……”
老卒臉上泛著紅暈，滿臉暢快道:“我曾經隨著老楚將軍殺到過姑墨邊城，也曾隨著新楚將軍殺到齊國都城。”
隨著楚羽嘉一同殺到過齊國都城的人有兩千五百人，都是西北軍的老卒。
但這一路走來，剩下的還有幾個呢？
或許楚羽嘉自己都不記得了，他也不敢想象還剩下幾個人。
現在還能有一個站出來與自己說這些，讓他也感慨萬千。
“你的經歷，勢必會變成以後年輕人所向往的，而你們也將會成為西北軍中的傳奇和傳說。”
楚羽嘉嘆息了一聲，說道：“或許在這期間我沒有注意到你但是請你記住，你為鄴國做的一切，都是會得到回報的，這一點等你離開軍隊的時候，你就會發現的。”
楚羽嘉抬手拍了拍他的肩膀，微笑道：“水雲郡的風光很好，就在這裡定居吧，我也想看著跟我征戰的老兄弟都平平安安的活下去，當然，我也想看見你們都娶妻生子無憂無慮的過完這一生。”
抬手將那士卒的手握在掌心，摸著他手心上那厚厚的老繭，楚羽嘉的心中酸楚。
可楚羽嘉卻依舊故作歡笑。
“離開軍隊，也離開我，你們應該開心才對。”
楚羽嘉抬頭看著周圍眾人，道：“以後再也沒有人逼著你們衝鋒了，再也沒人逼著你們訓練了，也在沒有人逼迫你們在明知敵眾我寡之下還要與敵人拼死搏殺了……”
這句話一說出口，那老卒再也控制不住自己的情緒，當場崩潰大哭，雙膝跪地拉著楚羽嘉的手道：“將軍，我不怕死，將軍，我真的不怕死，我也願意為將軍赴湯蹈火，哪怕是馬革裹屍也此生無憾。”