老者一看桌上的銀兩，慌忙喊道：“小夥子，使不得使不得！你我只是萍水相逢，有緣相遇，同桌閒聊幾句，怎麼能要你銀兩！”
“老丈不必客氣，今日偶遇實屬有緣！我猜您必然受了臨泰城官兵剝削，請你一餐聊表心意，剩餘的留做盤纏。您這一大家子不知往何處遷徙，山高路遠，留著花銷吧！”葉恆對老者笑道。
老者本要繼續推遲，不過被葉恆言中，想到全家的窘境，只好收下，對葉恆謝道：“那老夫就收下了，多謝小哥救濟之恩！”
“舉手之勞，不足掛齒，願您一路順風，小子告辭！”葉恆再次抱拳行禮，與雪狼離開小店。
“呵呵呵，舉手之勞，對我郭家來說卻是恩同再造，大恩不言謝，你們畫下此人相貌，今後每日為其焚香祈福！”老者激動說道。
坐在下首的一位妙齡女子立即拿出紙筆，平鋪好畫紙後立即勾畫。此女技藝非凡，只是幾筆，葉恆剛毅的臉部輪廓便躍然紙上，繼續下筆，神情相貌更是傳神。
“好！孫丫頭妙手丹青，已登大雅之堂，就將此畫像裝裱好，日後對其參拜。”老者拍手稱讚道。
老者一家用過午飯，繼續上路離開臨漢州。葉恆帶著雪狼來到臨泰城，果然看到城門口有重兵把守，而且檢查極嚴。只是相臨數州不時爆發戰亂， 人們從四面八方避禍而來，在城門外排起長長的隊伍，等待著進入城中。
“滾出去，滾出去！你一個臭要飯的，誰讓你進城的！滿身的臭氣，誰知道你身上有什麼病毒，萬一感染了城中百姓造成瘟疫怎麼辦？不許你進城！”守城士兵吆喝著把一位排隊的少年推了出去。
“官爺，我不是要飯的，只是一路奔波，顧不上洗漱，髒了一些而已，官爺您行行好放我進去吧！”少年央求道。
“老子讓你滾聽到沒有？這臨泰城可是風水寶地，你以為誰想進就能進嗎？老爺有令，不潔之人不得入內，老子管你是不是真要飯的，老子看你是你就是，還不快滾！”士兵怒喝道。
“官爺，求求您放我進去吧，我的家鄉戰火連天，家中親人都死在了戰亂之中，唯有我一人逃得性命，好不容易來到臨泰城，您就讓我進去，給我一條活路吧！”少年繼續央求道。
“真他奶奶的囉嗦！你自己看看，每天來臨泰城避難的人有多少？臨泰城就這麼大，哪裡容的下如此多的人。你也別怪我們吃官家飯的心狠，這都是姜老爺定下的規矩，不符合條件的絕不能入內，聽懂了沒有！放你進去？放你進去老子就得跟著你倒黴！還不快走！”士兵謾罵著將少年推往一邊。
少年還在哀求，一道黑影忽然落在了他的身上，打的他皮開肉綻！
“你和他廢那麼多話幹什麼？臭小子，還不快滾！再不滾，老子就用這馬鞭抽你！”一位當官模樣的正在一邊喝茶，晃著手中的馬鞭不耐煩的說道。
“還不快走，惹怒了我們隊長，打死你都活該！”士兵警告道。
少年無奈，只得離開城門處，在遠處與一群衣衫襤褸的難民彙集在一起。
“這臨漢州的州官真是可惡！”雪狼看著城門口發生的一切，不滿的說道。
“咱們忍一忍吧，我想進城中看看。”葉恆安撫道。
雪狼不再說話，隨著葉恆排在隊伍的後面。
城門的守衛果然如吃飯時相遇的老者所說，藉著檢查的名義，收颳走入城人身上的一些財物，只要他們滿意，就會放人入城。如果撈不到什麼油水，就會被攔在城外，被攔之人如果不識相，必然會吃些苦頭。當然，也有那眼力勁兒好的，主動送上些好處，守衛就會裝模作樣的檢查一番，數好人數，放人入城。
這一切都是明目張膽的進行，百姓們敢怒不敢言，縱然心中不滿，為了進城，也只能忍氣吞聲，逆來順受。
葉恆與雪狼跟著隊伍緩慢的移動，眼看快輪到二人，從遠處奔來一匹駿馬，馬上乘坐一位士兵，向著城門飛馳而來。
士兵很快來到城門處，亮出身上令牌，對守城軍官說道：“長官，我來自壽泉州，有緊急公務要找姜大人，請您放行！”
“有什麼公務啊？是不是向姜大人求援的？”那位負責守城門的軍官站起身來問道。
士兵連忙回話道：“正是！我們受到應天帝國軍隊的進攻，對方攻勢猛烈，怕是很難支撐。我們與臨漢州相鄰，謝大人派我前來求援！”
壽泉州南面定江，與應天帝國隔江相望，北靠臨漢州，西鄰古平州，東接定坤州。如今發生戰事，就算向朝廷求援，那也是遠水解不了近渴。如果向古平州求助，那裡已經是泥菩薩過河自身難保，他們還不知道等著誰去救援；向東求救的話，定坤州的主力正與應天帝國的大軍在迴歸橋對峙，能不能抽調出兵力真的很難說。何況壽泉州已經開戰，定坤州十有八九也發生了戰鬥；最好的選擇那就是向北邊的臨漢州求援。
求援士兵剛剛說完，一把利劍突然刺入他的心臟！
原來是那位軍官突下殺手，抽回利劍後，士兵的胸口血流入注，瞪大眼睛看著軍官，滿眼的不解之色，倒在地上沒多久就斷了生機。到死，他的眼睛都沒有閉上！他是來求援的，還有無數的兄弟在水深火熱的戰火中苦苦煎熬，等待著救援。而自己還未進入臨泰城的城門，就死在了這裡，他死不瞑目！
“哼！又是一個細作！受到攻擊不向朝廷稟告，卻來向我臨漢州求援，分明是針對我們臨漢州設定的圈套！來人，把他扔入護城河中餵魚！”軍官冷冷的說道，立即過來兩位士兵，把屍體搬起來扔入不遠處的護城河中。
葉恆震驚的看著這一切，氣的雙手都在顫抖。他擠出人群，大步走到護城河邊，只見剛剛扔下的屍體被一群從水底游上來的惡魚撕咬著，渾濁的河水立即被血水染紅一片。
葉恆看的血貫瞳仁，怒火滔天，突然大吼一聲！在河岸邊，他看到了一件平城守軍殘破的盔甲！火滅
“你們該死，你們都該死！”葉恆突然全明白了，為什麼派人向臨漢州送出數次求援急信，卻遲遲不見有人來援！那些送信將士的遭遇一定與剛才那位士兵一樣，被臨泰城的守軍殺害了！