這天一大早，就感覺出天氣的炎熱來。
寧珂請隔壁的阿婆幫忙照顧母親一兩天，他準備了一些爬山用具和食品等乘車趕往了天目山。
寧珂對天目山很熟悉，不僅學校每年都組織遊覽天目山，這幾年他還隨老舅上山挖過幾次草藥。
車一到景區大門，寧珂就離開了人群獨自一人前往深山中的目的地走去。爸爸留下的地圖他早已爛熟於胸，本想邀老舅一起來，卻怕老舅嘴不緊會壞事。
天目山素負“大樹王國”之稱，山中動植物種類繁多，珍稀物種隨處可見。
寧珂在峰巒疊翠，古木蔥蘢的小路上急速的行走。
這些年爸爸傳給他一套八極拳和一些古武練氣功法，每日習練，不僅強健身體，還益智益腦。
寧珂此行目的是大石谷，石谷位於天目山兩主峰相峽的北麓山谷，這一帶素有奇巖怪石之險、流泉飛瀑之勝的說法。由一億五千萬年前侏羅紀時期，火山爆發後經第四紀冰川運動而形成的。
臨近中午時分，寧珂進入了大石谷。
放眼望去石谷地貌奇特，植被蔥蘢，到處奇石、碧潭、飛瀑、泉流。巨大的火山口伴著冰川遺蹟構成一條壯觀的山野長廊。谷內千姿百態的巨石比比皆是，溪水、瀑布自天目山上直瀉谷底......
在這裡，炎熱的夏天似乎被濃郁、蔭翳的谷澗溼氣趕走，溪邊氣溫清涼如秋。此處遊客已稀少，偶見順溪漂流的玩水者——這是當地旅遊部門新近開發的一個旅遊專案。
寧珂依照地圖的指示翻過一塊刻有“八仙台”字樣的巨石，向西又行了200米，再翻過一處峭崖，他在一塊岩石上停下。
舉目四眺，尋找著一處瀑布附近的一顆巨大的柳杉樹。
可是看了半天，也沒有找到地圖上標示的那棵大樹。一股失望、沮喪的情緒侵襲著他，“明明就是這裡啊……那顆大樹呢？！”
他拿出地圖，仔細核對地圖上指引行進路線箭頭的終結處，明確注有“八仙台，向西200米翻過峭崖，三疊水瀑，大柳杉，壘石茅廬洞！”字樣。
在天目山能稱得上“大”字的樹，肯定很高、很粗。
若用一句話形容天目山的特點，那就是“大樹華蓋聞九州”。
據統計僅天目山西峰內，胸徑1米以上的古木就有600餘棵，可是，這裡卻看不到特別粗的樹木。而山崖上的飛瀑、重重疊疊的水簾隨處可見，水簾下藏有的巖洞也是層出不窮。
寧珂在這方圓幾百米內四處尋找，直至夕陽西斜，層林、幽溪漸漸昏暗，還是沒尋到目標。
望著鉅細卵石滿布，溪流時緩時湍，迂迴綿延，被人稱讚為古今攬勝、頤神之勝地的大石谷默默發呆。他不甘心，也不相信爸爸會跟他開這樣一個尋寶的玩笑。
眼見暮色從林間悄然升起，周圍蟲鳴聲漸漸多了，偶有飛鳥穿過身邊的密林撲簌著翅膀飛掠而過。天空依然明亮，四周卻暗沉下來了。
寧珂的心情愈發的沉重起來，他不想放棄，也不害怕。他不是被寵溺呵護長大的，許多時候他要承擔同齡人數倍的生活壓力，他的內心是堅韌、強大的。
父親48歲時遇到了母親。那年母親38歲，已是一個老姑娘，還生有殘疾。她與父親結婚兩年後生下了寧珂。
每當父親抱著寧珂出門遛彎時，不瞭解的人以為是爺爺抱孫子呢。
按老孃舅的說法，父親和母親是一對弱弱結合的窮夫妻，一對苦命的人。
寧珂小時頑皮，一旦惹惱了母親，老孃舅就會說“我老姐是冒著生命的危險才生下你的，你若把我老姐氣死，天地不容！……”
寧珂四處張望逡巡，唯有前面灌木、藤條亂虯的一處險峻的崖壁他沒有尋過。
他稍作休息，下定決心，今天就再尋這一處了。
他從揹包中拿出繩索系在一顆粗一點的樹上，將繩索一頭拋下陡峭的崖壁。然後，費力的穿過崖邊的灌木叢，慢慢地沿著繩索順著滑膩的山崖倒著往崖壁滑下去。
崖下的水霧、瘴氣使他看不清崖底，溼滑的崖壁幾次使他懸蕩在空中。
他慢慢穩住身體和心緒，將雙腳輕踏在崖上。幾次懸空使他摸到了竅門，腳用力要緩，順勢而動，太用力反而撐不住。
隨著下行愈深，身下的濛濛霧靄更濃了。
忽然，“嘩啦啦”一陣撲簌之聲，嚇了寧珂一跳！撲入眼簾的是一群黑乎乎個頭很大的蝙蝠魚貫飛出，他心中暗喜，有這麼多蝙蝠必有大的山洞，不禁叫出聲來“就是這裡！”
等了一會，再不見有蝙蝠飛出，寧珂鬆放繩索釦環下到蝙蝠飛出的洞口平臺上。
平臺約有1平方米，幾塊石頭整齊的碼在洞的兩旁，這就是爸爸地圖上標示的“壘石茅廬洞”！
此時，天色已近黃昏，山林已成一片黑影，只有湛藍色的天空還透著些許亮光，幾顆稀疏的星星或明或暗散落在天空。