卿如雲又頓了頓，道：“竟是——猥瑣之人品。”
夏侯涼夜一抬眼，他眉眼細長，眼尾處陰影尤深，相較其雙生兄長，多了一份詭譎的柔美。
諷刺之語入耳，他仍不發怒，只是笑道：“女俠會這麼想，可知是大大地錯怪朕了。朕想說的是，這句話後面還有一句，曰‘喪亂既平，既安且寧。雖有兄弟，不如友生’。女俠可知？”
卿如雲嫌他說話囉囉嗦嗦，心道：這人怎麼總要慢吞吞地一句一句往外吐，堅決不肯一氣兒說一段完整意思的話，還非要問我知不知道這個，懂不懂那個，真是難纏。
正當她腹誹之時，小舟倏而騰地一顛，她差點仰天滑倒。
原來是夏侯無虞不小心牽動了傷口，一時動如扎針，疼痛難忍之際，竟猛地向小舟一側重重歪過去。
卿如雲急急回頭，卻驚覺於那小舟底板之下，竟隱隱約約傳來三聲急敲和七聲緩叩聲。
只見夏侯無虞微不可查地點了點頭，她心中已然明白一二。援兵既至，立時心氣和緩，暗忖片刻，道：“你說的有些道理，繼續說。”
韋合一聽，這女子竟是在使喚陛下，好似夏侯涼夜開不開口全由她指揮，當即又想跳出來在夏侯涼夜面前展露一次罵人的絕藝，然而餘光瞥到怒目圓瞪的陸臨，立刻將話收了回去，仍老老實實縮在重甲迴護之間。
夏侯涼夜道：“女俠以為，朕當真是氣不過僅憑出生時辰的不同便受這命運捉弄麼？”
卿如雲道：“衛王殿下，我不懂你，也不必懂你。不過你既有心事，我也樂意聽聽。我知道，你並不是說給我聽的，只是過去沒有人願意聽你提起往事，你獨個兒悶在心裡難受。恰逢今日你兄長受了傷，乖乖待在這兒跑不了，便只得聽你說，你便想痛痛快快說了。”
這時，船底又隱隱約約傳來斷斷續續、或急或緩的叩聲。
卿如雲環抱雙臂，低頭轉了個圈，裝作毫不在意地點點腳，看起來只是極細微的動作，實則蘊含極深厚的內力。
夏侯無虞只感到手掌抵住的船板之下，無形之中，有震鳴之意。
那是卿如雲在警告舟下之人：別催。
夏侯涼夜道：“皇兄，當年，我北辰小國寡民、夾縫求存，父皇為保南疆安定送我去敵國為質，箇中苦楚我能理解，對此我從無怨尤。後來，玄丘、高前戰事既平，北辰漸至政通人和之境，想問向來和氣為貴的南榮接一個質子回去，那也不過是一封國書的事，可父皇講求韜光養晦之道，偉業未成，不願引起南榮疑心，便將此事按下，其中的利弊權衡，我並非不解。”
聽見夏侯涼夜提起年少往事，夏侯無虞的心頭猛地一痛，如同給人在胸口重重一擊一般，躊躇半晌，顫顫悠悠道：“涼夜，其實......”
話未說盡，聲息已啞。
夏侯涼夜一擺手，似乎不願聽他為北辰帝分辯，又道：“許衡大人年高德劭，皇兄乃老先生高足，這是朕遙望不及的。可朕並非膚淺小子，也是拜過夫子、習過詩書的，還算懂得為人子的道理。何況，能盡得人子之責已是不易，做皇家的兒子，更須懂得什麼是舍小為大、何為君臣父子。這些，朕都懂。朕只是......朕......”
只見他眼中痛苦的神色一閃而過，而臉上怒氣一現即隱，在這長長的對峙之中，確是難得的失控時刻。
他停了一停，道：“但是，有一個人，父皇千不該、萬不該，將他殺了。”