老鬼婆回憶起以前的記憶，徐徐說道：“我還記得族中長老說起過，北府兵來到這裡時，還是外界的南北朝時期……”
南北朝時，北魏劉宋劃江而治，北魏盤踞長江以北，以平城為都建立北朝，劉宋也接續東晉法統，扛起南朝大旗，建立劉宋社稷。
那時，北朝的蠻夷經過五胡之亂，已經佔據了江水以北的廣袤疆域，城池之事尤嫌不足，他們在江北站穩腳跟之餘，也垂涎起南朝的國土，不管是出於大一統的宏大敘事，還是單純想要經營富庶南方，南朝，都必須攻下，成為北魏的領土。
而位於江水以南的劉宋，對這一點也是心知肚明，甚至是比北方更為迫切，想要北伐故土。
畢竟，北方蠻夷的所有疆土，本身就是當年西晉的疆土，只是由於八王之亂，才讓這些蠻夷有了可乘之機，裹脅胡族蹂躪中原，劉宋既然繼承至東晉法統，那必然也要攬下東晉朝廷的未完之事——北伐。
北伐，北伐，難道想伐就伐？
早在劉宋建立之前，東晉皇族也曾經迫切想要北伐故土，只是，門閥貴族對此卻並不熱衷，這些自詡為禮儀之邦、正統文明的漢人貴族，被胡人打得丟盔卸甲偏安江南，他們在五胡亂華之後，已經被蠻夷給嚇怕了。
當年，五胡亂華之時，蠍族人都快把漢人當做了食物，兩腳羊的吃人傳說，大多是外族欺負中原漢人後流傳出來。
衣冠南渡後，但凡是有血性的門閥，大多是留在北方高築牆、廣積糧，只為守護北方的產業故土，這些隨從皇族來到南方的門閥，都是一些不願意固守本土的家族。
換句話說，真有血性北伐，何必跟著皇族來到南方，但凡能在南方的，都是預設拋棄故土了。
這樣的一群門閥貴族，雖說還忠於皇統社稷，願意為北伐吶喊助威，實際上，內心中早就已經有了主意，他們更願意苟且偷安，偏居江南，可以搖旗吶喊，絕對不能有所實際表示。
在這種自上而下計程車氣低落中，權臣走馬觀燈般粉墨登場，個個都挾天子以令諸侯，把北伐吹得天花亂墜，也把東晉搞得烏煙瘴氣，到最後也不過是雷聲大雨點小，縱然真刀真槍打仗了，也多是敗退慘烈，毫無功勞。
可以說，在劉裕之前，北伐多是雷聲大雨點小，直到劉裕的時代，他們才兵強馬壯，勉強能有防護江水防線的能力，不至於北人南下，就立馬嚇得屁滾尿流。
在這種情況下，劉裕既維護了南朝國土完整，也維護了南朝貴族的尊嚴，常年軍旅生涯使得劉裕威望日盛，先後封公封侯，在那個禮崩樂壞拼拳頭的混亂時代，一個武人威望正隆，也就免不得要覬覦九五之尊的位置，至於其後的封王、禪讓、登基、稱帝，當然也就順理成章。
不管怎麼說，劉裕登基，至少是讓南朝貴族活得不用再戰戰兢兢，他的威望和功績，也讓北魏朝廷第一次感覺到，吞下南朝有了不小難度。
縱然南北二朝還沒打仗，背地裡的動作卻始終不斷，北魏人頻繁調動江北沿岸的城鎮防線，同時，也在內部改革政務，開始重用漢臣漢將，封賞漢侯漢公，甚至，是開始宣揚胡漢交融，鮮卑易俗，重用漢文化！
這個動作固然是為了緩和胡漢矛盾，如果更深一層來理解，也是在潛意識朝外界宣佈，侵吞南朝後，門閥士族可以繼續過這優渥富足的貴族生活，相當於變相地給南朝門閥承諾。
劉裕察覺到局勢的變化，開始策劃起登基後的北伐戰爭，這次戰爭不算失利也不算得利，算是維持了疆土不變。
經歷這次北伐後，劉裕意識到光憑口號和呼喊，完全不可能對北伐有幫助，開始尋求其他的方式，尋找神秘力量的幫助在這時走入他的眼睛。
劉裕得知襄陽出現陰兵，開始派術士進入神農架，這些術士是南朝精銳，到底還是讓他們找到了蛛絲馬跡，開始派遣大量的北府兵進入鬼方異界。
他原本只是想把北府衣冠冢葬入鬼方世界，聽到南朝術士的介紹，他對神農架又產生了新的想法——神農架雖說位於江水以北，卻是在南朝的控制下，出了神農架就是前線襄陽，如果神農架的詭譎神秘是鬼方人造出的迷宮。
那麼，是不是，也可以用鬼方人打通神農架，更進一步說，也許，可以利用神農架的諸多遠古隧道，來給北魏來個奇兵偷襲。
有了這個想法，劉裕以修建衣冠冢為名義，將北府精銳派駐進鬼方世界，修築了他們看到的北府甕城和懸臂殿，用於駐紮將士，修築衣冠冢。
與此同時，這些北府兵還有著另外一個目的，那就是在北府甕城中練兵備戰，只要劉裕找出打通神農架的遠古隧道，就可以讓他的籌謀變成現實。
劉裕明白，如果他的設想真的實現了，那，北方故土收復在望，絕對不再是雷聲大雨點小。
只是，有此運籌帷幄計策，卻無實施之手段，北府兵在鬼方世界數年，也只是修建了甕城和懸殿，對於挖掘神農架留下的遠古隧道，他們完全沒有任何辦法。