宴設在明月館，本是食館，因來往達官顯貴愈多，多設宴於此，徹夜不休，掌櫃的便請了舞女，又尋了樂班，慢慢便成了武昌府首屈一指的宴飲之所，朱紫掠過，錦繡笙簫，一年容易又秋風。
廊下的燈籠在風裡晃著，大街之上，車水馬樓，青布轎子魚貫而入，尊長或官身者乘轎直入院內，平民需在門房卸轎拴馬，由小廝引入。
蘇鴻濤身著一襲湖綢直裰的便服，待在前院迎客。
一人身著錦袍，方才跨過門，蘇鴻濤兩雙手早隔著袖子虛托住對方肘彎，一個說“勞您赴宴”，一個回“折煞老朽了”。
回話的不是別人，正是如今朝廷委任的總督王復，總督乃是朝廷對地方的差遣官，總領地方各鎮，統一事權，防止互不相屬，互相推諉，按理來說，蘇鴻濤、寇俊、韓修三人都要聽從王復的吩咐，只是湖廣一帶，各地盤枝錯節，彼此淵源極深，蘇寇二人聯合，王復便被架空在總督位置上。
面對蘇鴻濤，王復臉色如舊，並無半點異色可言，蘇鴻濤不知他是否已心甘情願交置大權，在這官場上，若連這點養氣功夫都沒有，都爬不到這個位置。
隨後一連數人進入院子，蘇鴻濤大多隻拱手相送，相識者便互喚一聲名號，道一句寒暄，與一眾錦袍相較，案山公的一襲淡藍湖綢直裰顯得格外清貴，引得人心中感慨讚歎。
待一座刻有官號的轎子進院，蘇鴻濤眉目一深，簾子揭開，便見韓修緩緩自其中走出。
蘇鴻濤走前兩步，帶笑迎上道：“韓子慎，勞你赴宴，叨擾公務，請入席吧。”
“不過處理幾樁陳年舊案，算不得叨擾。”韓修面色浮著冷意，嗓音不見起伏道：“今夜還望案山公好生為寇大人勸酒，幫我要到武昌府的漕運賬冊。”
“宴席所樂.今夜莫談公事。”
韓修冷笑一聲，隨意作揖後，起步入宴。
待人走遠，蘇鴻濤眼眸冷冽，隨著招安之事的推進，他與韓修之間可謂愈發對立，已近乎撕破臉的程度，仍然記得當年赴官上任，二人初會驛站對詩，共述為國除弊的志向，彼此引為知己.如今浮光掠影，蘇鴻濤的眉頭比那時蒼老了許多，不免心生唏噓之情。
來日再度飲酒對詩述長志，會否是在屠刀之下，刑場之上？
正想著時，一位小廝引了三人進來，蘇鴻濤回首望去，臉色微變，一點唏噓不再，好似驟遇命懸一線之境。
來者正是儲意遠，身後隨行的兩位男子不知何人，想來亦是白蓮教人，他們喬裝成商賈儒士的模樣。
“叨擾了。”儲意遠上前一步，隨後介紹道：“案山公，容我介紹一句，這位是秦公子，這位是陳公子。”
“蓬蓽生輝。”
蘇鴻濤只掃一眼，寒暄一句，便順著其他官員的招呼轉身而去。
如他們這般上不得檯面的角色，該待在暗處。
今夜要除的是韓修。
正廳裡八仙桌早已擺開，諸客紛紛落座，桌上附有乾果茶水，盛於攢盒，菜餚未上前，客人們佐茶閒談。
大堂裡，陳易捧碗品茗，茶水滋味入口，茶沫濃厚，卻不怎麼好喝，唯有好看罷了，比殷聽雪點的差了不少，他心中略微作想，側過眼睛，就見東宮若疏偷偷摸摸地往嘴裡塞乾果。
陳易不禁搖了搖頭，這笨姑娘貴為太子妃，當然不是不知禮數，只是知其然而不知其所以然，若叫她守禮，她自會守禮，但你得叫她守禮，因她哪怕不守禮，她自己也不會尷尬難堪。
也不知這是赤子之心，還是沒心沒肺，東宮若疏發覺陳易在看自己，也沒不好意思，反而剝開個龍眼遞給陳易。
“你沒洗手，別給我剝。”
她便順勢把龍眼一吞，對陳易的嫌棄半點芥蒂也無，東宮姑娘笨是笨了一點，但幸好她笨了一點，否則她就聰明瞭一點。
陳易回過頭，接著聽到在座賓客紛紛起身的窸窸窣窣聲，原來是蘇鴻濤入宴了。
待眾人道禮過後，接連坐下，陳易便望見蘇鴻濤身後有一道一僧隨行。
僧人慈眉善目，一襲灰色僧袍衣著樸素，極具得道高僧之態，道士頭帶混元巾，面目卻泛著非人的蒼白，身上道袍上的紋路也不是常見的八卦樣式，而是繡著雲雷紋獬豸，其色幽深，端著與道士隱逸不襯的肅穆面容。
陳易轉頭向儲意遠問道：“那兩人是誰？”
“他們？一位是寶蓮寺的方丈，此人是蘇家舊識，跟我們有不少淵源，回頭我跟公子交代，另一個.以前沒見過，大概是蘇鴻濤自己請來的。”
寶蓮寺.