天色明豔，光線柔和撒在娘娘廟上頭的門匾上，好似能照出金光。
娘娘廟坐落在戊陽城的西邊，比不得繁華商市鱗次櫛比，可逢年過節遊客熙來攘往。
尤其是廟會這日，人聲鼎沸。
佛音嫋嫋，鐘聲悠遠。
門口參天古樹下青石板被擦的光亮，沒有半點青苔，足見香火旺盛。
朱家父子領著被選中的孩子離開，要給他們換上乾淨整潔的衣裳。
管家則留下來安撫那些沒有被選上的人家。
這些年娘娘廟的名聲越來越大，其中也有一半是朱家的功勞，也正因如此，不少外地的人都會趕過來。
明知每年名額有限，多半會跑空，可沒被選上到底有人抱怨。
“早知就不來了，家裡還得忙春耕呢。光是這一趟過來做馬車就費了兩日功夫。要不是老婆子盼著乖孫沾點福氣，何必大老遠過來。”
“朱家也真是的，要麼就別選，既然要選，多選幾個怎麼了？廟裡又不是擠不下。要我看，不妨讓所有孩子都進去得了。”
很快得了不少人的應和。
“誰說不是啊。聽說朱家最是樂善好施，不如通融通融？”
“方才選中那重病的孩子，我看不如把他給換了。我侄兒聰慧，要是再得娘娘廟庇護，待日後有了出息，自要同朱家那樣行善積德的。那孩子就不一樣了，就算多活幾個月，可他能做什麼貢獻啊。”
很快得了戊陽城百姓的冷臉。
“這話不對，朱家欠你們的？有本事自己拿錢出來也辦個廟會啊。朱家願意選兩人佔便宜，已是他們好心腸。那麼多孩子神仙忙得很，若個個都要護著，哪裡護的過來？”
朱家弄廟會的前提是庇護朱公子。人多了，落在朱公子身上的福氣分出去的就多了。
別說朱家不樂意，便是他們也見不得朱家吃虧。
“有的人別給臉不要臉。以為誰都欠你的。”
“還什麼侄兒聰慧，呸，合著那孩子就該死了？這種話也說得出口。你侄子若真有本事，自能闖出一片天來。可那是一條命！”
一時間吵鬧不休。
朱府管家這時才站出來，面帶焦急勸架。
“和氣生財，諸位快別吵了，吵著娘娘廟裡的神仙清淨可不好。”
這話一出，人群果然安靜了。
管家做和事佬：“選兩名童子也是我們老爺斟酌再三的決定，府上的老太太最疼公子，原先都是不允的。要是再加人，實在不便。”
說到這裡，話鋒一轉。
“過來拜拜觀音，上香也是心誠則靈。不過老爺也體恤諸位帶著孩子從遠道而來不便，特地吩咐小的，給每人出一出路錢，也算朱家的一點心意。”
說著，他一揚手。
朱家婢女帶著粽子糖出來，給孩童分食。
沒被選上男童歡歡喜喜吃著逢年過節才有的糖。
得了錢的眾人，嘴裡再也沒有朱家的半句不好。
虞聽晚沒再留意那邊，可耳不聾。