七月初八，黎明前的黑夜。
指揮使許銘集結騎兵營將士，在黎明之前的昏暗光線下策馬出營，全營除去隨軍工匠、軍醫、獸醫等人員，一共三千六百多名將士，攜帶四天的口糧向瑪瑙山方向行進。
劉衍站在新軍大營中，目送許銘率部出擊，直到大軍慢慢消失在黑暗之中。
“大人，楊嗣昌給的情報可信嗎？”
一旁，苗紹擔憂的說道，顯然對於楊嗣昌很不信任，擔心騎兵營將士會有閃失。
劉衍微微皺眉，說道：“楊嗣昌的情報是可信的，他不會拿此戰的勝負做文章，畢竟楊嗣昌還想憑藉戰功在內閣中站穩腳跟。只是……”
“大人在擔心什麼？”
劉衍說道：“只是張獻忠已經被圍困在瑪瑙山一段時間了，竟然還能從外界獲取到錢糧，跟陝西、山西一帶的流賊還有關聯，可見當下流賊之亂到了什麼地步，想要快速平定動盪，怕是不現實的！”
苗紹嘆息道：“老百姓，苦啊！”
與此同時，楊嗣昌正在中軍大帳內盯著輿圖發呆，一旁陝西總督鄭崇儉眉頭緊鎖，看著楊嗣昌許久不言，便說道：“督師，根據情報，獻賊的糧道是通往陝西的，那邊的流賊既然可以運來糧草，那就能南下支援瑪瑙山，我軍必須儘快拿下獻賊各部，遲恐生變啊！”
鄭崇儉的意思很明確，那就是繼續強攻瑪瑙山，而不是採用斷糧道這樣的慢功夫。當然，強攻瑪瑙山的主力肯定是劉衍所部，鄭崇儉肯定不會讓自己麾下的秦軍衝在前面的。
楊嗣昌說道：“鄭總督放心，陝西那邊的流賊多半是獻賊的餘黨，人數不會太多，就算南下也起不到什麼作用。至於李自成所部，他與獻賊不和，也不會南下支援的，所以咱們還有時間。此番先截斷獻賊糧道，則獻賊各部勢必軍心動搖，到時候再猛攻瑪瑙山，定能一鼓作氣圍殲賊軍！”
鄭崇儉說道：“如此也不是不行，只是我聽說劉衍只派了一營人馬，區區三千多人，這麼點人能幹什麼？”
楊嗣昌詫異的抬起頭來，說道：“劉衍沒有親自率軍出擊？”
“督師還不知道？”
鄭崇儉急忙說道：“劉衍只派了手下的一個指揮使率軍出擊，雖然那三千多人都是騎兵，可是人數也太少了。根據劉國能送來的情報，這支獻賊的運糧隊有上千人，再加上獻賊派出去，從各處羊腸小道滲透出去的精銳，護送的賊寇兵馬足有六、七千人，劉衍那三千多人如何打得下來！”
楊嗣昌給劉衍下令之後，便沒有再理會，而是待在中軍大帳內思索下一步的行動，此時聽了鄭崇儉的話，心中也開始打起鼓來：“劉衍不會是敷衍我吧？”
想了一會兒，楊嗣昌說道：“劉衍所部戰力強悍，三千多鐵騎也許足夠用了，咱們還是安心等待訊息好了。如果劉衍此番作戰失利，本督定會嚴厲責罰他。”
見楊嗣昌如此說，鄭崇儉也不好再說什麼，於是喝了一杯清茶，說道：“那好，咱們就在這裡等吧。兩個時辰之後，各部將領就要過來舉行軍議，到時候平賊將軍也會來參加，我擔心督師公佈這次突襲的事情，平賊將軍會趁機做文章啊。”
楊嗣昌也感到頭疼，說道：“到時候再說吧，不過只要劉衍能打贏這一戰，相比平賊將軍也說不出什麼話來。”
“那樣最好！”
時間一點點流逝著，很快東面的天際泛出一絲紅黃色的長線，一縷朝陽從天地間緩緩上升，逐漸將大地照亮。
此時在瑪瑙山西北方向，有一處名為北山坡的山崗，這裡地勢稍高，四周都是茂密的植被，南面便是瑪瑙山綿延的山勢，而北面則是一處不算太高的山崗高地。
北山坡上，有一條還算寬闊的山道，這條山道是北面陝西紫陽縣南下瑪瑙山的必經之路。
往常這裡的行人很多，這裡沒有官軍設卡，來往的商賈和行人不用被查驗路引，也不用繳稅，走南闖北之人大多從這裡南下北上。
可是此時，這條山路上卻難見人影。
北面的陝西戰火紛飛，李自成、劉宗敏等各部流賊大軍已經將陝西全境打成了白地，所過之處猶如蝗蟲過境一般，百姓扶老攜幼的被裹挾走，只要是男丁，不管是六、七十歲的老人還是十二三歲的孩童，都要充當流賊大軍的陣前卒，而女人，則全部被編入婦孺營，每日為流賊大軍洗涮、做飯，甚至還要被當成士兵發洩獸慾的工具。
可以說，流賊大軍與滿清韃子相比，在禍害百姓這方面，其實並沒有什麼不同，破壞力都是一般強悍。
在如此情況之下，北面的陝西自然沒有什麼行人南下了。