“這位是——”縣令到底是縣令，還是有些眼力勁兒的。
“這個東西認識嗎？”顧雲飛從身上摘下一塊令牌遞了過去。
廣平縣縣令一看，臉都白了，慌里慌張的就要走過來行禮。
“行了，出門在外，不用這麼多的禮數。我也是正巧路過這裡，正巧碰上了這麼一樁古怪的案子罷了。我的身份，不要對外說。”
“是！”廣平縣令輕聲應著：“那這案子……”
“謀殺案！仵作可有帶來？”
“這個……廣平縣原是有個仵作的，後來年紀大了，就回家去了。因我廣平縣治內民風淳樸，極少發生如此惡劣之事，故而……故而也就沒把招攬仵作的事情放在心上。不過，在來之前，我已經遣了人去尋老仵作的徒弟，大約明天早上，能趕過來。”
“等到明天早上，這屍體都涼了。”顧雲飛往顏素問那邊看了眼：“正好我認識一個仵作，先把他給叫過來吧。”
“如此甚好，多謝公子。”
顧雲飛隨便喚了個人過來，讓他去龍門客棧把沈九給請過來，自己則指揮著捕快將那鬼鼓給抬到了大堂中間。
“燈！”顧雲飛伸手，讓人將燈燭遞了過來。將燈燭湊近鼓面，可以清楚的看到，鼓內有個蜷縮著的影子，雖不是很明顯，但能看出那是個人的影子。
“拿著。”顧雲飛把燈燭遞給站在一旁的捕快，自己則從靴子裡抽出了匕首“噗”的一刀戳了進去，然後手腕用力，順刀勢往下慢慢劃拉，快滑到盡頭才停住。隨著鼓面被劃開，一股令人犯惡心的惡臭立刻撲了出來，將沒有防備的顧雲飛給燻得捂著鼻子往後退了好幾步。其他在場者，更是動作連續的用手扇著那股撲過來的味道，同時緊緊地將自己的鼻子給捂住。
只一會兒的功夫，那些原本圍在鬼鼓旁看熱鬧的人都已經各自退到了角落裡，而原本站在角落裡的顧長風，顏素問和江璃他們卻走到了距離較近的地方。
“那裡面裝的是不是死人？”幼白捏著鼻子問，同時將手裡的帕子遞給顏素問：“夫人趕緊捂上，這味道真是太燻人了。”
“的確是燻人，我做廣平縣令二十餘年，還是頭一回聞見這麼臭的東西。”廣平縣令也如幼白一般捏緊了鼻子，“這就算是死人，也不能臭成這個樣子吧？這鼓，不是昨個兒晚上才搬到這心悅客棧的嗎？我聽說，這心悅客棧的掌櫃宗禮就是從這鼓裡給救出來的。怎麼一夜之間，這鼓內就又多了具屍，而且還臭成了這個樣子。”
“的確有些古怪。”顏素問掩著口鼻對顧長風說：“夫君昨夜可有聽見什麼動靜？”
顧長風搖頭：“沒有，若真有動靜，就是我聽不見，雲飛和江璃也會聽見的。”
“沒有任何動靜。”江璃的眸光也沉了下去：“我的耳朵是經過訓練的，若真有什麼古怪的聲音，我不可能聽不見。”
“這就奇怪了。這鬼鼓是昨個兒夜裡，你跟雲飛一起抬回來的。宗禮死亡後，我們上樓前，才將這鼓放置在一旁的。就算昨晚真有什麼動靜被咱們給忽略了，也不可能一夜之間，就讓屍體腐爛成這個樣子，除非……除非兇手動了手腳。”
“能動什麼手腳？”顧長風問。
“正常情況下，屍體的腐爛都是有一個過程的，除非這裝在鼓內的原本就是一個高度腐爛的屍體，或者是將屍體進行了特殊處理。比如，先將屍體冷凍，然後再拿出來放在常溫環境下，加速屍體的腐爛變化。可臭成這種樣子的，還是很少見的。江璃，你去看一眼，看看那鼓內的屍體，究竟是何模樣。”
江璃點點頭，捂著鼻子，走到了鼓前，只一眼，就把眉頭給皺了起來：“夫人，這鼓內的屍體……”
“怎麼了？”
“好像是沒皮的。”
“沒皮的？”要不是顧長風攔著，顏素問就衝到了鼓前：“是被人剝去了皮嗎？”
“不光是給人剝了皮，好像還給煮過，而且這屍體旁邊好像還有個別的什麼東西。也不是東西，就是一堆臭烘烘，看起來噁心吧啦的肉。這鼓內的臭味兒，好像都是那個東西散發出來的。”
“我——我還是等沈九吧。”顏素問本想說“我去看看”這四個字，接收到顧長風警告的目光，趕緊摸了摸自己的肚子：“我差點忘了，我是孕婦，我得先顧著我肚子裡的孩子。沈九呢？這龍門客棧不是距離心悅客棧很近嗎？他怎麼磨磨唧唧的還不來。”
“來了！”顧長風示意顏素問朝客棧門口看去。
只見那個原本瀟灑的沈大夫，將自己全身包裹的嚴嚴實實，甚至手上還帶了一個用羊腸做成的簡單的一次性手套。目光對上顏素問，他輕輕點頭，算是打招呼，接著，沒有絲毫猶豫的走到了那個散發著惡臭的鬼鼓旁邊。