八具屍體，船伕竟從那蘆葦蕩裡撈出了八具屍體。
八具屍體中，有兩具是女屍，六具是男屍，死亡原因近乎相同，都是脖頸處被人拉了一刀。
“看來，這就是花船上失蹤的那些人了。”
“沒錯，從衣著打扮來看，這四位姑娘就是登雀樓上的，這六具男屍則是客人。”
“是否還缺了一人？”顏素問盯著那四具女屍問：“這船上，是不是也應該有負責的嬤嬤？可從這四位姑娘的穿著打扮來說，都是極其年輕的女子，那嬤嬤在哪裡？”
“回夫人的話，這登雀樓的嬤嬤就是先前相爺讓下官在岸上看過的連雲枝連姑娘。這位連姑娘，原不是船上的，後因年紀大了，又沒能給自己找個落身的地方，這才上了船。因下官那個不爭氣的兒子時常往這船上跑，下官親自帶人來捉過他兩回，順帶著，也就知道了這些。”
“楊大人的意思是，這等雀樓是連雲枝姑娘的？”
“是，初見時，我也覺得詫異。這魏河上的船不少，但像這般規格的，掌船的都是四十歲上下的婦人，只有這等雀樓是個年紀較輕的姑娘。事後，我也曾問過我家那個不爭氣的兒子，他說這船原不是姑娘的，只因原來掌船的那個嬤嬤病了，才將船賣給了連雲枝。”
“原來的嬤嬤？可有人認識嗎？”
“只知道姓崔，人喚崔娘子，在岸上有處小院子。可那小院子具體在那兒，下官就不清楚了。”
“派人去查查吧，若能見到那位崔娘子，就把她給請上船來。”顏素問一邊吩咐，一邊示意爾容讓船伕將大船使出了死水區域。
“夫人可是覺得事情蹊蹺？”
“夫君也這麼覺得嗎？”
“沈九在登雀樓裡發現了特質的香料，說明殺手在登船之前，就已經在船艙裡動了手腳。此人的目的若只是楊志，只需要殺掉楊志一人即可，為何還要殺掉登雀樓上所有的客人與姑娘。”
“這也正是我疑惑的，與殺掉一整條船的人相比，殺掉一個人或許更為容易，也更能掩蓋事實的真相。可這個殺手，卻似乎有意將事情鬧大。還有，既這船上使了特殊的香料，那為何只有連雲枝和楊志是當時就被拋入水中的，且他們二人的致命傷與這同船的八人有很大不成。這兇手針對楊志，許是因為楊大人，那他針對連雲枝又是為了什麼？”
顧長風想了下，“此事的確還藏著一些不合情理之處，只是夫人該休息了，這些傷腦筋的事情，就讓雲飛和沈九他們去處置吧。再不濟，還有一個楊懷仁呢。”
顏素問看了一下那鋪在小船的八具屍體，胸口處隱隱的有些難受，既像是要嘔吐，又像是在反酸。忍了忍，對著顧長風點點頭，在爾容與幼白的陪同下，進了船屋。
那些屍體的後續處理都是楊懷仁楊大人負責的，顏素問安心養胎，沒再過問。原定的行程，因為這花船案，在河上多停留了兩日。這兩日裡，顏素問只見過顧長風兩回，每回都是半夜裡。至於顧雲飛和沈九，則是一次都沒有見過。不光顧雲飛和沈九，就連江璃似乎也恢復到了過去那種神出鬼沒的狀態。好在這魏河上的風景還不錯，若不去想那花船案，吃吃喝喝，看看風景，倒也愜意。
到了第三日的傍晚，顧長風回來了，身後還帶著一臉興奮的顧雲飛，以及臉上沒什麼表情的沈九與江璃。沈九身上，除了這兩日沾上的屍臭味兒，還多了一些塵土味兒。
“那位楊懷仁楊大人呢？”
“回府去了，他是鄴城守備，自然不能多在外頭逗留。”
“楊大人回去了？那這花船案是不是也弄清楚了。”
“夫人別急，待會兒與你說。”顧長風一邊安撫著心急的顏素問，一邊讓顧雲飛去催促船伕開船。他們的行程，已經被花船案給耽擱了，若是在耽擱下去，怕是不能在預定的時間內到達北遼。
在行船的過程中，顏素問了解到了花船案背後的隱情。原以為，這行兇者是衝著楊志來的，卻不曾想，是衝著連雲枝來的。
等雀樓原來的主人不是姓崔的，她之所以叫崔娘子，是因為她的夫家性崔。12
這位崔娘子的丈夫，原是個屠夫，因心狠手辣，做事沒有規矩，很快就成了沿河一代的水霸。兩年前，朝廷曾有過一次剿匪行動，崔娘子的丈夫就是在那一次朝廷剿匪行動中被殺的。這崔屠夫死後，崔娘子便帶著兒子藏了起來，後用崔屠夫留下的錢買了花樓，開始在這河上做起了另外的營生。