忽然，高鳴又倒回去，透過剛才路過的那院門向裡看去。
不是看花眼，確實是有一個老農，穿著一件破破爛爛的衣服坐在屋門檻上。
老農極瘦，面色枯黃。雙手抱著膝蓋靜靜地坐著，手指又黑又細，指甲很長，指甲內全是黑的的汙垢。
腦袋斜倚在門邊，眼睛空洞地看著地面的某處地方，面上沒有絲毫表情，一動不動。若不是眼睛還睜開的，若不是高鳴還能感受到他的氣息，高鳴甚至不敢確定他是活人還是乾屍。
高鳴牽馬在院門前輕輕釦了扣柴門。
清脆的響聲將那老農驚醒。老農抬起頭來，一臉驚訝地看著高鳴。
高鳴恭敬地問道：“老人家，小子路過此地，天色已晚，想借宿一宿，不知老人家可否行個方便？”
那老農愣了半晌，方才猛然醒悟過來，頓時慌忙站了起來，拍了拍衣服走上前來。
“呀，客人。呵呵，這可真麼想到，這個時節，還會有客人路過這裡。”
老農顯得有些靦腆和拘謹，向院子裡示意了一下：“進來吧。”
高鳴行禮道謝道：“多謝老人家了。此次路過寶地，見天色已晚，便想借宿一宿，還請老人家行個方便。”
那老農一邊領著高鳴進屋，一邊隨口說道：“啥寶地啊，這人都活不下去了，都跑了。”
高鳴頓時就尷尬了。
那老農搬來條椅子給高鳴，說道：“來，坐。”
老農摸了摸桌子上的茶壺，又失落地縮回手，不好意思地笑了笑，說道：“不好意思啊，家中實在是沒茶水了。”
高鳴知道，村頭的池塘都乾涸了。方才看院子裡的那口水井上，軲轆和繩子都是破破爛爛的，一看就是好長時間都沒用了。
高鳴趕緊上前，取出自己的水囊，說道：“我這兒有，我這兒有。”
說著，高鳴從桌子上翻過一個杯子來：“給您倒一杯。”
清水咕嚕嚕地倒入杯中。
老農急忙在一旁喊：“好啦好啦，夠啦夠啦！”
說著，急忙止住高鳴，端起那小半杯水，感慨地說道：“好久都沒見過這麼澄清的水啦。”
看那水的眼神，就仿若在看什麼瓊漿玉液。
高鳴心中不忍，說道：“再給您倒點，我這有的是。”
那老農卻堅決制止：“不用！不用，後生仔，你留著。”
老農端起杯子來輕輕啜一小口，砸吧了幾下嘴，彷彿在品味什麼純釀的美酒。
隨後，老農露出一副奢侈一回享受一把的表情，一口飲盡。
高鳴默默地看著，一時間眼神複雜。
“後生仔，我聽你說話，你一定是個讀過書的相公；看你這裝束，是公家的人吧？聽你口音，不像是本地人啊？”
高鳴點頭道：“是，老人家您猜得都對，我確實是路過此地，有要事要向肇寧縣去。請問老人家，肇寧縣是否就在這附近。”
“嗯，不遠了。”老農朝一個方向指了指：“順著那條道走，很快就到了。”
高鳴鬆一口氣，路上總算是沒有走錯。
高鳴環顧一下屋內，屋裡空蕩蕩的，老舊傢俱不少，就是沒有人。
高鳴好奇問道：“老人家，家裡就您一個啊？”
老農笑了笑，說道：“老婆子早些日子就死了。老婆子身子弱，這年月實在撐不住。”
高鳴連忙致歉：“抱歉抱歉。”
老農一揮手：“沒事，生老病死，自有天命註定。”
高鳴點頭：“是是是。”
高鳴本來還想問這老農的兒女呢，卻又怕問道什麼悲傷事，便沒有問。
卻不想，老農卻是自己說出來了。