那嚴鴻軒說道：“皇上明鑑。只是那些災民卻不會這樣想。他們不會知道此乃朝廷為他們找的一條活路，只會以為，這是朝廷變相的嚴苛徭役。如今，南方諸地已經多有怨言。”
皇帝一聲冷哼：“勤快的，做工自然有飯吃。那些懶惰的，餓死何妨！”
嚴鴻軒苦笑，卻還是說道：“皇上有所不知，開鑿人工河工程及其辛苦。更何況，那些底層的工頭也沒有皇上這般愛民之心，對災民及其嚴苛，災民累死的也不在少數。”
皇帝皺眉。嚴鴻軒此話有些頂撞之意了，但皇帝皺眉卻不是因為這個。眾所周知，當任皇帝威嚴無比，但卻從不會再議事時因臣子的頂撞而動怒。
皇帝說道：“當真有此事？”
嚴鴻軒點頭說道：“確實如此。皇上及臣下們想的是為災民能吃上一口飯，但下層的工頭想的，卻是儘快將工程完成。災民一無所有，自然當牛做畜，被拼命驅使。”
皇帝若有所思，點了點頭。
那嚴鴻軒繼續說道：“況且，今時也不同往日了。大河開工，那些富商都知道其中運輸的便利，紛紛投資。但如果再向南延伸，恐怕，就沒有多少富商願意出錢出款了。”
皇帝說道：“朕明白了，兩位愛卿都辛苦了，就依兩位愛卿的意思吧。”
“幸參幸愛卿。”皇帝忽然抬頭喊道：“巴將軍還沒有平定南瞻洲的叛亂嗎？即便大河暫時不再向南延伸，恆晝境內，也容不得叛亂！”
那位幸參大人上前稟告道：“皇上，巴邵將軍向京中來過文書，叛軍實在勢大，並且狡猾無比。他們縮在海萬山之後，狡兔三窟，巴邵將軍請再多調遣一路援兵，一齊圍剿。”
“不行！”皇帝一口回絕：“區區叛軍，烏合之眾，十萬大軍還不夠？讓他剿，剿不滅叛軍，就別回來了！”
“這……”這位幸大人完全不知道怎麼回事，一向納諫如流的皇帝怎麼忽然就不講理了。
那叛軍據說有三十萬之眾，聯合先前被恆晝滅掉的炎雨國餘孽，聲勢浩大。雖說是烏合之眾，但叛軍之中未嘗沒有能打戰的炎雨國將領。更何況，海萬山山脈連綿，地勢複雜，讓十萬大軍一舉剿滅三十萬叛軍，也太強人所難了。
皇帝沒有說話，幸參也不敢抬頭。
皇帝想了想，輕聲叫白芷：“姑奶！”
白芷湊上前問道：“皇上，何事？”
皇帝輕聲說道：“姑奶，我想趁大河完工，乘船去南方看看，你看如何？”
白芷都驚呆了，皇帝雖說也曾有過出京巡視的先例，但是這麼多年了，皇帝離開皇宮的次數都屈指可數，如今怎麼想起南巡了？
白芷問道：“皇上想好了嗎？”
只聽皇帝輕聲說道：“一來，朕想看看這人工大河修得如何，此事關係到我恆晝往後千百年的興盛；二來，朕想親眼看看南方的災情；三來，朕想親自到實地考察一下，探查民生，同時視察南方平叛事宜。”
白芷想了想，說道：“既然皇上想好了，臣定保得皇上龍體無恙。只是，此事重大，還需和諸位大人好好商議一下，多做準備。”
皇帝笑道：“姑奶支援就好，我與他們慢慢商議就是。”
皇帝回過頭來，向下邊的幸參說道：“幸愛卿，你轉告巴將軍，一月之後，如若不能平叛，便將有援軍輕裝從西方而來，三五月可至。不過，到那時，主帥之人還是不是他，就不好說了。”
幸參心中一驚，從西邊來？還臨戰換帥？
一抬頭，皇帝卻已經略過此事，討論下一樁事情了。