第十章南國
寂然，是一個太過特殊的存在。在看透與看不透之間，他有過掙扎，最終還是被慾望的魔障吞噬了，苦苦修行多年，敵不過一顆凡夫俗子的紅塵心。他和秦曦都是被厄運捉弄的人，秦曦在想，若把自己換成是他，這天上地下，哪裡才是他的歸處。
這根本是一個強者生存的世道。寂然的出生，應的就是這個道理。弱者的命運在強者的一念之間被肆意擺佈，一個被捧在高處的獨孤昊，一個遁入空門遠離世俗的寂然，誰又能做到坦然面對？誰不是凡世的庸人？他想變強，選擇楚泓無可厚非。
是以她在等寂然現身，如她所說，楚泓一開始要針對的是她，她若躲避，只會連累無辜的人，說到底是她不夠強，保護不了自己。寂然的存在是一把雙刃劍，她當初能用他來威脅獨孤昊低頭，他日楚泓一樣能利用他來牽制獨孤家。慕容瑛已是棄子，獨孤昊不能再倒下。
她很慶幸，有祁傲守在秦家，如此她就真的再無顧慮。她留言讓祁傲去書房找她，他會看到她留給他的一封信，信上只有一句：殺慕容瑛。
慕容瑛勾結楚泓，她一點不意外。那演技浮誇的小廝這會應該已經被秦府的下人拿下，等祁傲審問。夫婿被殺尚且閉門不出，生怕家醜外揚，自己身中劇毒倒弄得人盡皆知，豈不自相矛盾？
那玉佩不拿出來她還不疑心，她當著面棄了不要的東西，慕容瑛這等自傲記仇的人，竟拿這玉佩來找她求和？一次不忠百次不用，慕容瑛再留不得。
寂然臉上閃過一次了悟：“這麼說，你是自願被我挾持？秦曦，你不怕我殺了你？”
秦曦懶散一笑，一時繁花無色，她素手從髮間取下一支玉簪抵在喉間，意料中見寂然面色一沉，她啟唇：“你推我落過一次崖，我大難不死，便再給你一次機會，這枚玉簪簪尾醮了劇毒，只消劃破我的面板，毒入肺腑，不出一炷香的功夫我就會毒發身亡，你便省事拿了我的屍體去交差，如何？”
“你要挾我？！”他明顯怒了，多了絲煙火氣，再不是曾經那個出塵脫俗的佛門弟子：“你以為我會相信你自戕？”
她一個柔弱女子，當初在清露寺是如何嬌氣又吃不了苦，他尚記得，怎麼可能——
他一個箭步上前，摁住她的手，卻已遲了，髮簪已刺破她頸上白嫩的肌膚，劃出一道血紅的口子，那口子一瞬間變成青黑色，將血紅淹沒。他奪下那玉簪，咬牙切齒道：“你真的瘋了！你究竟想做什麼？解藥在哪裡？”
“你捨不得殺我。留下我，還有更大的利用價值。”
秦曦說的是真話，玉簪上有毒不假，卻還不致命，只為震一震寂然，叫他不敢小瞧了她，縱然做了砧板上的魚肉，她也是有脾氣的。她的身體實在太虛弱，光是一點毒性已足夠讓她頭暈目眩。
“我的確不會殺你，你犯不著激我。”
她眼前一黑，倒了下去。
秦曦甦醒時躺在一座宮殿的寢居內，她身上痠軟，沒什麼力氣，脖子上的傷口已經塗了藥包紮好，感覺不到痛意。他們給她服下了軟骨散，她能動，卻使不出武功。她適應了一會兒，撐著身子坐起來，長髮垂落至腰間，三千髮絲如瀑。
殿中開了一扇小窗，窗外月色正好，瑩瑩月光灑落在地磚上，她下了床，赤足走在地上，頭腦昏脹，努力回想昏過去前發生的事。
寂然劫持了她。她一驚，看來她昏迷了好幾日，竟被寂然帶到了南國皇宮。守夜前來添燭火的宮女見她立在殿中，很是驚訝，連忙行禮，她問這宮女：“現在是什麼時辰？”
宮女為難地看了看她，不答，她不悅：“你是啞巴嗎？我在問你話。”
“奴婢——奴婢——”宮女結巴起來，聲音壓得很低：“皇上有令，奴婢不能跟姑娘講話，否則就要看下奴婢的腦袋。”
秦曦嘆了聲氣，瞄見桌上的紙筆：“不能說，便過去寫下來給我看。”
宮女很聽話，走過去老實寫了：亥時。
“我在這裡睡了幾日？”
宮女又寫：兩日。
推算過來，從秦州晝夜不停趕路到南國，她昏睡了至少五日，寂然為了擄走她倒很拼命，多一刻都不肯停留，可見楚泓的急迫。
“姑娘可有什麼吩咐？”宮女拿著紙條給秦曦看，秦曦瞧她是個簡單的人，說道：“去弄幾壺酒來。”腹中空空，她什麼都不想吃，只想喝酒。
宮女一愣，轉而領命退下。秦曦打量了一圈，這寢殿華麗中透著清雅，倒很符合楚泓的調調，物是人非，誰能想到那一年在宮宴上被人刁難當眾奏琴的質子，搖身一變成了一國帝王，還發動了一場長達一年之久的戰爭？
可惜他太心急，與祁傲的奪位之爭險勝，才登大位便剷除了一批政見不同的臣子，鬧得人心惶惶，根基不穩又發動戰爭，勞民傷財，犯了為君的大忌。秦曦見識過楚泓瘋狂的模樣，為君之人心胸這般狹隘，定是將早年為質的事視為奇恥大辱，他應該從為嚥下過這口氣。