任鴻懶洋洋躺在玉芳閣後院曬太陽。牡丹仙子在旁給他扇子,芙蓉仙子興致勃勃幫他剝瓜子。
“嗯……這小日子享受,我幼時見祖父也是這般姿態啊。”
任鴻出生於商賈之家,但從小不缺銀錢。按照他小時候的幻想,長大之後科舉做官。等四十歲後急流勇退,回來繼承家業,效仿紀閣老當一個在靈陽縣安樂生活的土財主。
如今重新入世,他跟菡萏仙子合計後,拉著雲嘉、牡丹仙子、芙蓉仙子、桃花仙子以及凌波仙子,在人間幹起自家老本行。
虎嘯關因為重新建設的關係,鼓勵各地商行入駐。任鴻趁機開辦“玉芳閣”。
玉芳閣以販賣女性使用的脂粉物為主,由澹臺雲嘉當大掌櫃,桃花仙子當副手。芙蓉、牡丹、凌波三位花仙,則在玉芳閣後面侍奉任鴻。
三女環繞,任鴻小日子倒是享受。
突然,任鴻坐起來,往玉芳閣前面望了一眼。
“公子,怎麼了?”
“清媛那丫頭到了。看來我的推演之術果然精進。”
任鴻算出呂清媛會來虎嘯關解決自己的問題,於是刻意弄了一座玉芳閣等候,還弄了一個化名“任黎”。
“快,讓雲嘉到前面接待,桃花不認識呂師妹。”
牡丹趕緊去後面尋找雲嘉,此時雲嘉正跟凌波仙子練劍。
二女皆著白衣,手持寶劍對打。
凌波在諸花仙中雖說得上努力,但遠不如雲嘉劍道天賦,不久便被挑落寶劍。
“再來!”
“等等……”雲嘉收劍來到牡丹身邊:“你來尋我,可是咱們家任大公子又有什麼事了?”
“公子說,要等的貴人來了,請大掌櫃去見見。”
“清媛來了?”雲嘉露出喜色,把劍遞給凌波:“你先收拾,我去前面看看。”
她換過衣服,把純白劍服褪去,換上一套大紅衣裳,風風火火趕去前堂。
玉芳閣雖然建成不久,但因脂粉不傷肌膚,且具養顏之效,頗得女眷們喜愛。
張清蘭帶呂清媛來到玉芳閣,看到玉芳閣匾額上的蓮花徽章,呂清媛心中一動。
她隱約覺得,那徽章有點眼熟。
“玉蟬,你看這標記是不是有些眼熟?咱們在哪見過?”
呂清媛來虎嘯關暫住,把自家貼身侍女玉蟬、玉娟一併帶來。不僅如此,她還帶著十個隨行奴僕,以及皇后娘娘賜下的一隊士兵。就連住處,也是專門挑選的三進三出大宅,距張清蘭的李家宅院只有一條小街的間隔。
“沒見過。”玉蟬搖頭說:“或許是您在哪本書上看到?回頭可以問問玉娟,看看那丫頭是否清楚?”
呂清媛心下狐疑,可走進玉芳閣後,立刻解開疑惑。
雲嘉穿著大紅衣裳,正在櫃檯前招呼幾家婦人。
“咦?這人……”玉蟬吃驚問:“姑娘,這人不是……”
“對,是她。”
這下,呂清媛想起來蓮花標誌的來歷,這不是菡萏仙子的花飾嗎?
雲嘉過來跟呂清媛打招呼:“咦,這不是呂家千金?你不在京城,怎麼來邊關了?”
張清蘭看看雲嘉,再看看呂清媛,疑惑問:“表姐,你們倆認識?”
“她去年隨祖父入京,曾在我家落腳。”呂清媛順著雲嘉的話往下說,也上前跟她熱絡招呼:“姐姐怎麼在虎嘯關?我還以為,你們祖父倆又云游去了。”
“祖父不願帶我隨行,正好東家對我不錯,便留下來幫東家制作脂粉。這方子,可是家傳的老方子。”
所以,是師兄用仙家丹方改良的?
呂清媛暗暗揣測,雲嘉則趁機拉著她往裡走。至於張清蘭,由桃花留在外面接待。