站在中軍帳前，乃蠻部的達爾罕王仰望著遠處巍峨的城牆，從北面一直延伸向南，貫連南北兩大翼城，再加上一座衛城，還有最中央的關城，在這兩山之間，還真是扼咽喉之地，阻擋帝國的鐵騎。
不過與以往不同，這次非得拿下這座關隘不可。
國主的敕令很短，但達爾罕能感受到其中的憤怒，那是遭遇背叛壓抑多年後即將爆發的怒火。能讓國主滿意的方式不多，不過摧毀眼前的城池想必是其中的一項。
牛角聲驟然響起，那是乃蠻部進攻的訊號。
“轟，轟，轟”，整齊的腳步聲，瘋狂的呼喊聲，還有腳下帶起的灰塵，整個地面好像動了起來，從安靜的大地變成了戰場。
成排的盾牌不斷地往前推進，好像是移動的鐵甲。而在盾兵後，便是弓弩兵，箭矢如蝗，紛紛飛向城牆之上。
看著前面的盾兵掩護著弓弩兵，如洪水般往關城前的甕城方向湧去，箭矢在空中交匯，然後墜向各自的目標。盾牌上“叮叮”作響，間或夾雜著慘叫聲，來自城下，也來自城牆上。達爾罕沉睡已久的戰意被完全的激發出來，這就是戰場的感覺，遠比軍帳中那些婀娜多姿更讓人陶醉。
“烏拉”，達爾罕大喊一聲，奮力揮動一下身前的小彩旗，並有旁邊高處的旗手揮動同樣顏色的大旗，然後雲梯兵便從側翼跟著前面的盾兵和弓弩兵，不斷地衝鋒。長長的雲梯，數十架從不同方向，由雲梯兵扛著，快速地往城牆靠近，有半途被射倒的兵，又有新的雲梯兵緊急接手，衝到護城河時，便用雲梯為橋，盾兵等快速透過。
偶有云梯終於架起，有盾兵沿梯而上，便被城牆之上推翻整個雲梯，梯倒人落，還有一些滾石，從牆上砸落下來，有慘叫，有鮮血，更有一具具倒地不起計程車兵。
“烏拉。”達爾罕又大吼一聲，又揮動身前的另一面小旗。高臺上的旗兵又揮動同樣顏色的大旗。大旗動，便有士兵動。兩大攻城槌由兩組步兵推著，朝著甕城的東側門和西側門快速推進。
空中的箭矢依然交匯，雲梯也在不斷地墜落，兩大攻城槌邊上計程車兵倒下又補充新的步兵，終於踩著架在護城河上的雲梯，攻城槌過了河，朝著甕城的城門衝去。
箭雨更急，慘叫聲更驟，達爾罕看到的卻是倒下的身影，成片地倒下。達爾罕繼續嘶吼，“烏拉，烏拉”。從後往前衝擊計程車兵，也在“烏拉，烏拉”地嘶吼著。只要攻城槌能攻破城門，那麼後面的鐵甲騎兵便可全力衝擊，這關城便可一舉攻破。
達爾罕在嘶吼，石繼威卻是有條不紊地下著軍令，源源不斷地箭矢從下往上搬運，送到城牆之上每個雉堞射孔處。弓弩永遠是殺敵的利器，何況是居高臨下。
有死傷，便有士兵補上射孔處。此時端木序便是站在譙樓前的一處牆臺處。牆臺凸出城牆，正是射殺敵人的絕妙位置。箭矢從他身後的箭筒，源源不斷地從他的手中再到弦上，最後插入一個個試圖衝殺而來的敵兵身上。
眼見著兩大攻城槌由一群步兵簇擁著，從那鋪倒的雲梯上衝近甕城城牆，朝著甕城的城門衝去，端木序手上的箭矢朝著盾牌後偶有露頭計程車兵追去。
有滾石砸向那攻城槌，但大部分都被盾兵架起的鐵盾給擋住。箭矢射中盾牌的“叮叮”聲，滾石砸中盾牌的“砰砰”聲，還有敵兵的“烏拉”聲，再加上城牆上爆發的喊殺聲，不過都掩蓋不了此起彼伏的慘叫聲。
端木序的箭筒空了又補滿，城下飛來的箭矢在其身旁不斷地擦過，有那麼幾支被他用硬弓揮打擋開。
這就是皇甫叔讓自己來邊關的原因，殺人。不過這種殺人的感覺卻沒有讓他沉醉，面對這些來犯的敵兵，守家衛國自然是國民的本份。但這是誰的國，誰的家？是他端木序的家嗎？
顯然不是。
但是，他也有殺敵的理由。
他現在是懷朔軍鎮神機營的隊率，不管是本意也好，還是敷衍也罷，此時他要做的，便是射殺來犯的敵人，保住這城池不失，或許也為了保住身後不遠處的城民。
攻城槌還是撞上了甕城的西側門，幸好殘留的步兵不多，力道不大，城門只是晃了晃，並未破開。
端木序連連拉弓，絃動箭飛，箭飛則敵倒。
甕城西側門的敵兵紛紛倒地，而金帳的盾兵紛紛衝過護城河，想再次推動攻城槌，試圖再次撞擊城門。
不只是端木序看到此處的關鍵，石繼威早已下令，集中弓弩手，將妄圖靠近攻城槌的盾兵紛紛射殺。箭雨和滾石，破盾和肉泥，開始在護城河邊上堆積。
“烏拉”聲不斷，但慘叫聲更是不絕於耳。
達爾罕眼看著，一架架雲梯從空中不斷墜落，還有一個個鐵盾散落在護城河兩岸。不斷向攻城槌衝擊的盾兵，成了城牆之上的箭靶。
到此為止了。
鳴鏑聲起，本來還如浪往前湧的盾兵和弓弩兵，紛紛撤回，而後方的騎兵依然紋絲不動。
達爾罕等著對方的追擊，可惜那甕城門依然緊閉，未給他可乘之機。
大軍撤回軍營處，繼續仰望著遠處的關城。達爾罕親自來到每個傷兵的身旁，不斷地鼓勵和安慰，不斷重複著，他們為帝國流過的血，國主一定記得，眼前的關城必定被攻破。士氣絕對不允許有一絲低落。
當達爾罕在各處營帳中穿梭時，石繼威在城樓上也做著同樣的事情。沿著城牆，他從北翼城一直走到了威遠城。
端木序也跟在後面，看著那些身上依然有血跡的兵士，臉上此刻洋溢的是勝利的笑容。
“懷朔軍，無敵。”不知道是誰先喊了一聲，接著沿途的兵士都在竭力嘶喊，“懷朔軍，無敵。”
不論是揮舞著手中的長矛還是弓弩，勝利的心情都是一樣的。也許這就是軍人單純的情感。平時或許有這樣那樣的毛病，但殺敵報國時，永遠是熱血沸騰。
這就是皇甫叔要自己來邊關的原因，有了站在身後，願意拋頭顱灑熱血的軍隊，自己才有力量去面對憲京城的那一位。
這懷朔關城固若金湯，為什麼皇甫叔卻認為這個關城會淪陷呢？在如此重大的判斷上，他相信皇甫叔絕對不是信口一說。
城牆上有好幾處柴火堆燃起，甚至還有一些鮮肉在炙烤，犒勞白日奮勇殺敵計程車兵。
入夜，但守城更不可放鬆。