而另一側的石繼崇卻快活不起來。昨夜父親接到來自憲京的兩封信，一封自然是皇后姑姑給父親的，另一封是那李覲曾給大哥石繼威的絕筆。見到父親讀完姑姑的信件，臉色不悅，將心愛的岱窯白瓷茶盞，摔得粉碎。
姑姑在信件中，不乏斥責之意，在祭祀之事上，為何要如此擅作主張，讓太子在此事上頗為被動。幸好那李覲曾自知釀下大錯，攬下所有罪責，更提及未曾和石繼威在此事上有任何聯絡，均是他擅自揣摩，自作主張。
石繼崇見到父親如此，此時大哥在懷朔軍鎮駐守，而二哥在憲京打理家族龐大的生意，在這幷州的巡撫大院內，自己這個最小的兒子正要去安慰一下，不料父親大人的態度讓他很是不快活。
“吃喝玩樂之事，我倒是可以向你請教一下，至於這軍務政務和家務，不是請客吃飯那麼簡單，需要胸中有韜略，筆下有風雷。”
父親對自己的輕蔑，讓石繼崇一夜不寐，早早的就來到這重明樓來。風景還與舊時相同，然心中意趣全無。既然父親要一個有才的兒子，自己也可以做到。書不用讀到自己的肚子裡，在別人的肚子裡，只要能買來也有用，這世上就沒有銀票辦不到的事情。
不過看到眼前這些自詡的讀書人，不禁讓他皺起眉來，這些人胸中是否有韜略他看不出，倒是能看到溜鬚拍馬的功夫應不錯，特別那個叫馬盧的，不知廉恥為何物。
此時石方又帶來了兩人，衣著樸素，極有可能是寒門學子，一人白面書生樣，尋常個頭，而另外一人面色微黑，身材要魁梧得多，再看看那石方面露喜色，讓石繼崇提起了興趣。
那石方趕緊來到公子身邊，附耳說道，“公子，此兩人有大才。”在那五樓佇立許久，之前放行之人有多少文墨，他心裡沒數，大抵是不會讓公子滿意的吧。直到這兩人的出現，真是天降救星，他便直接領了上來。
“這是我家的石公子。”
“見過石公子，我叫王之凌”；“我叫王龍標。”二人見禮道。
“舉子？”
二人微露羞赧之色，旋即恢復正常，回道，“曾鄉試二次，可惜……”
“我雖不是讀書人，也聽聞中舉未必真文士，落榜之中不乏飽學之士。”石繼崇此話透出和善之意，並未因二人非舉子之身而輕視。“但我也聽聞，文士猶喜登高而望遠，望遠有詩篇，如今身在這七層重明樓，不知兩位可有如此雅興。”這其中便有了考較之意。石方說的大才，是如何的大才。
這二王聽聞後皆頷首，王之凌道，“今日託公子之福，身在這重明之巔，自當作文以記之。”
“既然身處七層，不妨以七步為限，作詩一首如何？”石繼崇提了個要求。
眾人皆是一驚，詩詞一道，不是耕農下地翻土就成，曾有苦學之士甚至到了兩句三年得的地步。此番聽聞石公子要求七步作詩，便都期盼起來。
那王之凌頷首道，“公子既有如此興致，那不才就獻醜了。”說完，便踏出了第一步，然後再第二步，再第三步，才來到這七層重陽樓的窗邊。
第一步踏出時，眾人皆驚喜，想不到此人文思如此快捷，均等著絕妙的詩文被吟詠而出。
不料，這王之凌緊接著踏出第二步和第三步，均無詩文所出，難道也是個信口雌黃之輩，不過在石公子面前如此，想必今日討不到什麼好處去。
沿著這精雕木窗，無邊景色盡收眼底，萬般思緒湧上心頭。王之凌又踏出了一步。
第四步。
“並城依山立”。
第五步。