“應天順時，受茲明命：法始之要，受命之符。天地德生，維新之令。五穀登衍，蠶麥善收。鰥寡無告之民，悉令安泰；動植有生之類，冀獲昭蘇。及物推恩，宜周於寰宇。……。九月初九，可行大赦。佈告遐邇，鹹使聞知”。
一紙詔令從皇城的乾清宮，經層層紅牆黃瓦，輾轉宮殿門楹，出了宮城，佈告於憲京城。不需數月，透過條條驛道，便向大憲國的四方傳去。
往東，岱山的南北兩端，各自奔流著汴水和泗水，兩水之間皆是綿綿平原，平原的盡頭便是茫茫東海。
朝西，順著洛水和渭水逆流而上，便是祁連山脈，其主要隘口嵌著邊關十三軍鎮。
往北，邁過綿綿大啟山脈，在淮水和沅水之間，便是無垠荒原，上有星星點點的邊陲住民。
朝南，先渡過大憲河，再越過天憲嶺，橫水南北，俱是沃土，偏西往南，便是橫斷山脈，一路向南，又見汪洋。
普天之下，皇命俱達。
詔令寥寥百餘字，猶如擊入水潭中的石子，激起了層層因果的漣漪，而置身其中的人們，卻毫不察覺。
……
沿著皇宮南側承天門前的光熙大道，往西不過三里之地，便是當朝中書令的府邸。從皇帝御筆“志秉忠貞”的牌坊下走過，繞過樹苑影壁，在這九進府邸的下人居住的偏房深處，一株逾百年的淨土樹下，站著兩個人。
一箇中年人，沒有什麼不尋常之處，除了臉上那些傷疤。
旁邊站著一個少年，稍顯瘦削，一雙眼睛卻清澈如水。
兩人都身著尋常的麻布衣裳，一看便是府中的下人。只不過，尋常的衣裳，不起眼的下人，這些只是外人看到的表象。
岱山絕頂之上的岩石被開採後填埋在尋常街道，任人踩踏，但它終究見過大憲國第一縷陽光。
大憲河源頭之水匯入到滾滾洪流之中，早已分不清彼此，但它終究是第一股衝破地面得見天光的活水。
隨著目光飄過中書令府後院的圍牆，鎖定在幾里外的皇宮方向，那中年人徐徐說道，“終於等到這大赦之日。”本來臉上欣慰的表情，在那傷疤的抖動之下，卻顯得有些猙獰。
一旁的少年一聽，暗想這大赦和我們有何關係？怎麼啞叔很高興的樣子？咦？怎麼啞叔能說話？一臉的震驚和欣喜。
或許是感知這少年的疑惑，那中年人回過頭來，說道，“小序，啞叔不說話，只是為了掩人耳目而已。”
一個會說話的人，長達十多年不在人前說話，這到底是為了什麼？又需要多大的毅力？
中年人把頭又轉向了皇宮的方向，深深呼吸了一下，好似在平穩自己的情緒。
“小序，你不姓白，我也不姓白。你原名叫端木序，而我叫皇甫敬。”
那少年還未緩過神來，自己原來也是有故事的人。
“十六年前在皇宮中有一場大火，讓你失去了親人，也讓我失去了摯友。”皇甫敬想著，自己失去的何止是這些。
“你本是端木正一之子。而此時在那皇宮中住著的，便是你端木序的仇人，篡奪了你端木家的江山，更謀殺了你的父親。”皇甫敬往皇宮方向，用力一指。
那少年怔在原地。
一個在中書令府中後廚內的雜役，竟然是前朝皇帝之子。
這是戲文？
這不是戲文。
白叔，不，皇甫叔沒有說笑。
自己真的是前朝皇帝之子？端木序？
皇甫叔久久未放下的手指，還有那凜冽至極的眼神，清清楚楚地告訴他。
他就是。
他是端木序。
他的仇人就在不遠處，離這中書令府不過三里之地。
但他的仇人也極遠，恍如遠在天邊。
他只是個廚房裡的雜役，甚至在廚房執事或府內總管那裡都只有個編號，還談不上什麼名姓。
但他的仇人已然站在大憲國的最高處，高過中書令府的角樓，高過宮城內的三大殿和後三宮。在這方天地，那個人就像天一樣高，揮手間便能呼風喚雨，生殺予奪。
這樣的差距，總是讓人失去報仇的勇氣。
“怕了？”皇甫敬問道。