“大勢去矣！”洪承疇憤懣不已，心底一陣悲涼，吳三桂一營都是精銳，他一逃走傷了大軍的元氣。正在彷徨、悔恨，清軍營中響起咚咚的戰鼓聲，角聲嗚嗚，一齊吹響。曹變蛟催促道：“請大人火速移營！”
洪承疇搖頭道：“我倘若再移動一步，將士更加驚慌，互相擁擠踐踏，不用清兵來攻，即可潰敗不堪。”隨即正色道：“今日尚未交戰，王樸、楊國柱先逃，累及全軍，殊非我始料所及。曹將軍，你隨我多年，倘若不利，當為封疆而死，決不可苟且逃生！”
“大人放心，卑職決不辜負朝廷！”
洪承疇面色沉重，吩咐***道：“傳令各營將士，嚴守營壘，清兵進攻，不許出寨廝殺，只許用火器弓弩射擊。失去營寨，總兵以上聽參，總兵以下斬首！”然後輕撫一下曹變蛟的臂膊道：“清兵已近，快回營吧！”
王樸、楊國柱、吳三桂三營棄寨而走，明軍大營便成了先鋒營，毫無遮攔，清兵沒受到任何阻礙就衝到大營外的壕溝前。多爾袞看到寨中燈火輝煌，肅靜無譁，以為是座空營，害怕中了埋伏，但想到大汗皇太極已到軍中督戰，要在大汗跟前建立功勳，不敢輕易回軍，急令大隊人馬停在壕外，只派五百名步兵爬過壕溝。那些步兵剛剛過壕溝，明營中戰鼓驟響，殺聲四起，炮火如流星，弓弩似暴雨，一齊射出。清兵退避不及，紛紛倒下。多爾袞見兵卒多有損傷，擔心回去遭大汗責罰，不顧明軍戒備甚嚴，揮動令旗，督促步卒分三路進攻，幾千名騎兵立馬壕外射箭，漫天羽箭，若狂雨奔瀉，射向明軍。箭雨過後，騎兵吶喊衝鋒，霎時萬馬奔騰，踐沙揚塵，明軍抵擋不住，洪承疇和邱民仰一起奔到寨邊，親自督戰。左右親兵不斷中箭倒地，***伸手拉他避箭，洪承疇大喝道：“放手！”奔到大炮前，揮舞尚方劍，喊道：“快點火放炮！”蔡九儀閃身到他面前，撥擋箭矢。眾人見他沉著自若，毫不慌亂，漸漸鎮靜下來，炮手向清兵聚集處連發數炮，硝煙瀰漫，炮聲驚天動地，清兵死傷一大片，向後潰退。此時，曹變蛟、王廷臣各派射手和炮手援助大營，多爾袞只好撤軍。
眾人一起歡呼擊退清兵，一個遊擊飛馬稟報說，馬科和唐通兩營也向西南退走了。洪承疇半晌無言，面色蒼白，嘶啞著嗓子吩咐剩餘三營向松山堡撤退。標營和曹變蛟、王廷臣、白廣恩三營人馬撤退到松山堡外，天色大亮，明軍不及吃早飯，便立起十個營寨，趕築堡壘、炮臺，外掘深壕，檢點人馬已不足四萬，派出遊騎偵探敵情。晌午時分，數路遊騎陸續回來，昨夜退走的五營人馬在高橋和桑噶爾寨堡遭多鐸截擊，皇太極親率大軍長途奔襲，一路追殺，傷亡近半，所餘三四萬人馬都已退到杏山寨外紮營。清兵鐵騎攻佔媽媽頭山，將海岸與松山隔斷，海路不通了。洪承疇無心打探張若麒生死，心裡急著率大軍退回寧遠。想起數月前出關，麾下八總兵、十三萬人馬，浩浩蕩蕩，甲光映日月，殺氣衝雲天，何等威武！如今卻落得兵敗將逃，退守孤城，暗自浩嘆，但不敢絲毫流露真情。
皇太極與多鐸擊潰了杏山的明軍，即刻回馬松山，將一座城池圍得水洩不通。洪承疇見大兵壓境，只得退入城中，小心防守，清軍屢攻不克，皇太極內心十分急躁，出兵已經一年有餘，錦州、松山、杏山、塔山四城一座也沒有攻克，如此下去，何時才能入關！他焦躁地問范文程道：“朕率兵圍城已有數月，松山城仍難攻下，我軍征戰也已年餘，不可拖延過久，範章京可有良策？”
范文程答道：“臣知道陛下早有收降洪承疇之意，現在松山城遭重圍，勢若累卵，可圍而緩攻，多寫一些勸降書信，曉以利害，射入城中，一驚其心，二觀其志，再作打算。”皇太極下令依計而行，軍士把勸降的書信射進城內。不多時，城中也射出一支箭來，士卒報與皇太極，皇太極接過一看，一支斷箭上綁有一封書信，上寫十幾個大字“城可破，頭可斷，大明經略卻不可降！洪”顏體行草，濃筆重墨，酣暢淋漓，字猶未乾。
皇太極面色沉重，悵然對范文程說道：“洪承疇折箭明志，看起來毫無歸降之心。”
二人無計可施，繞帳徘徊，一人在帳前下馬，施禮道：“陛下還在為攻城煩惱麼？”
皇太極抬頭見是自己的侄婿額駙李永芳，問道：“你怎麼知道朕想著攻城？”
李永芳道：“松山城內，臣有一位故交夏承德，乃是松山堡的守將，現任副將之職，手下有兩三千人馬。臣想許以高官厚祿，誘他獻城，裡應外合，何愁此城不破？”他原是撫順遊擊，天命三年歸順，娶了努爾哈赤第七子阿巴泰長女為妻，在盛京居住了二十多年，但明軍之中仍有不少故人。
皇太極含笑道：“果能破了松山城，錦州人心必然惶亂，兵無鬥志，不攻而下。你說給夏承德，如能獻城，朕賞他總兵之職。”
李永芳作難道：“只是如何混入城中，臣一直想不出個法子？”
“入城不難，額附的膽量如何？”范文程捻鬚微笑。
李永芳一拍胸膛，大包大攬道：“咱不怕入城，是怕入不得城。若能入城，必見大功。”
“不難，不難！”范文程不緊不慢道：“只要陛下一聲令下，城門自然洞開。”
皇太極不解道：“下什麼令，明軍怎會聽朕的？”
“松山糧草已盡，明軍斷不會坐以待斃，必要伺機突圍，只是懾於四面合圍，無隙可鑽，才不得不閉門死守。陛下可令我軍佯裝廝殺，網開一面，使其以為援兵已至，開城接應，然後伏兵擊之，明軍必敗回城。李額駙變換服飾，乘機混入敗兵之中，相隨入城。額附可有此膽量？”
“如能成功，分先生一半兒！”李永芳極為佩服，連連施禮。
四更時分，洪承疇聞報城西清軍背後殺聲陣陣，圍困已然鬆動，齊集邱民仰、三總兵商議。曹變蛟請令開城殺出，洪承疇猶豫不決，阻止道：“各路人馬都已敗退，自顧尚且不暇，何人會來救援？這恐怕是清軍誘我出城，切不可中了調虎離山之計，還是堅守城池要緊。”
曹變蛟堅請道：“城中糧草已盡，困守是死路一條，出城突圍或許會有一線生機。末將願帶本部人馬一試，求元帥恩准。”
洪承疇別無計策，又恐死死阻攔，曹變蛟心生怨憤，激成變亂，嘆道：“將軍此去若遇伏兵，即刻轉回，千萬不可戀戰。”
曹變蛟領命出城，行不多遠，果然遇到伏兵，明軍見清兵早有準備，急忙回城。李永芳混入明軍之中，隨著入城。
過了兩日，夜近三更，李永芳帶著一個人用繩索縋城而下，回到皇太極的御營大帳，稟報說夏承德願降，明夜他輪值守城之時，開關獻城，惟恐不能取信，特讓兒子夏舒跟來，以為人質。皇太極大喜，設宴款待他二人，明日一早齊聚眾將部署奪城。
第二天入夜，皇太極親領重兵來到西城下面，夏承德已在城上等候，見清兵到了，命令手下開啟城門，清兵蜂湧而入，剎時佔了西門。洪承疇正在吃飯，西城的幾個敗卒跑來報告，副將夏承德獻門降清，清兵大隊人馬已經入城。洪承疇急忙傳令曹變蛟、王廷臣率兵抵抗，自己上馬督戰，還沒出轅門，軍士又來稟報：“王總兵苦戰，力盡被俘。”洪承疇正自驚詫，邱民仰跌跌撞撞地跑來，見了洪承疇大哭道：“城門都被清兵佔領了，松山堡怕是保不住了，曹變蛟為救我被清軍圍困，如何是好？”
洪承疇見大勢已去，對邱民仰說：“長白兄，你我身在儒林，一介文士，手無縛雞之力，面對清兵虎狼之師，決難抵擋，只有一死報國了。”二人一齊轉回帥府，洪承疇擺上香案，面對南方，跪地哭拜，泗涕橫流，悲慼道：“皇上，臣有負重託，以致損兵折將，有辱軍威，惟有一死相報，臣不能再侍奉陛下了。皇恩浩蕩，臣自恨愚鈍，不能還報萬一。現在臣身遭重圍，死不足惜，可嘆我大明的大好河山淪入異族之手，微臣雖死也難謝天下了。”說罷連連叩頭。
邱民仰也是潸然淚下，哀哭欲絕，勸阻道：“都是皇上身邊的小人蠱惑所致，罪責不在大帥。國家正值多事之秋，天下重望繫於大帥一身，大帥如果輕生取義，有誰輔佐皇上澄清天下，掃除邊患！大帥還是要以天下蒼生為念，忍辱負重，以圖恢復。”
洪承疇長嘆一聲，無奈道：“如今脫身都難，恢復談何容易！我洪某生為大明朝人，死為大明朝鬼，盡忠報國，有死而已。原想與諸位齊心協力，堅守城池，援兵一到，或許尚有重見天日之時，眼下情勢怕是不能夠了。”
邱民仰也說：“自從被圍後，卑職惟待一死。堂堂大明封疆大臣，斷無偷生之理。卑職將與督臺相見於地下，同作大明忠魂！”
“我輩自幼讀聖賢書，以身許國，殺身成仁，原是分內之事。”洪承疇神色凜然。
二人拜哭已畢，解下腰中大帶，掛到樑上，剛剛登翻了腳凳，***、蔡九儀闖進來，揮刀砍斷了帶子，催促道：“我倆保護大人出城！”
洪承疇聳眉大叫道：“不要管我，能逃出一個是一個，你們不要陪著我死。”