她的聲音裡有一絲軟弱的哭腔，在沒有任何光芒的地下囚室裡，顯得相當可憐。
——
看守人跟鄧恩一走出查尼斯門，老尼爾就緊張兮兮地迎上來：“都很順利？”
“嗯，艾絲特很配合。”
鄧恩跟看守人簡單交代兩句，看守人點頭後，鄧恩和老尼爾便離開了查尼斯門。
走在通往地面與陽光的長廊上，老尼爾回頭望了眼緊閉的黑鐵大門：“她怎麼樣？”
“她在查尼斯門裡面沒有任何反應。”
“就算是值夜者——”
鄧恩接過了老尼爾的話：“即使是我或者戴莉，每次進入查尼斯門也會感到不適，但她看上去適應得很好。”
老尼爾不作聲了，很難相信那麼一個會因為熱可可而露出傻笑的女孩，身上竟然有這麼詭異的地方。鄧恩特意強調了他和戴莉的情況，因為兩人已經是廷根值夜者中序列最高的了。
鄧恩好像突然想起來些什麼：“對了，還有一件事，聖堂總部傳來的電報上，對她的描述代稱是‘它’。”
老尼爾震驚地看向鄧恩，張著嘴好幾秒沒說話，花白的鬍子尖都在抖。他當時開啟靈視注視過艾絲特，她看上去跟普通人沒有多少區別，頂多頭部的金光明亮了些……
金光？
見老尼爾的臉色越來越難看，鄧恩忍不住問了他一句：“怎麼了？”
“我當時開啟靈視觀察過她。但現在仔細回憶，我那時只看到了星靈體，艾絲特並沒有以太體！那時候我卻忽略了這麼詭異的異常，只當是星靈體的光芒太旺盛，把以太體掩蓋過去……”
鄧恩回想著他學過的神秘學知識：“這是不可能的狀況。‘生物’必然有以太體的特徵，跟我們的身體狀況緊密相連。”
老尼爾重重地嘆了口氣：“唉，怪不得是‘它’……”
“只要在有接觸的期間，你就會對艾絲特不斷放下戒心，這是無解的。”
鄧恩拍了拍老尼爾的肩膀：“別擔心，這件事情聖堂正在密切關注，他們已經讓塞西瑪閣下立刻交接工作，明天直接前來廷根。”
鄧恩走進了他的辦公室，他還得將這件事情的初步結果反饋給聖堂。正在老尼爾要離開前，鄧恩忽然又喊住他：“對了，還有一件事，你讓羅珊今天中午和晚上多訂購一份餐品，我會負責給艾絲特拿下去。如果我有事出任務了，就讓看門人幫忙送進去。”
老尼爾點點頭：“沒問題。”
“應該沒有其它事情了。”
老尼爾的腳步沒動。
果然，鄧恩又從電報機前轉過來：“對了，還有，倫納德今天負責去安撫面包房的居民了是嗎？下午讓他帶著洛耀再過去一趟，把艾絲特的全部東西都收集好送過來。洛耀畢竟是女士，比倫納德自己去更方便。還有，艾絲特特意要求了一套被子和毯子，一起準備完了我再給她送下去。”
老尼爾這才答應下來，在心裡替隊長健忘的老毛病搖搖頭。
走入接待用的前廳，陽光散漫地從視窗透進來，讓老尼爾身上的沉重感也被驅散。坐在桌子後的棕發女孩正懶懶地翻著一本流行雜誌，對著上面的針織圖案比劃些什麼，滿臉都是無聊。
“嘿，羅珊，倫納德回來了嗎？”
棕發女孩亮晶晶的眼睛總是情感充沛，充滿好奇心：“還沒有，他應該去警局溝通事件的新聞通告了。戴莉說的那個女孩沒跟你一起出來嗎？我還指望能跟她喝杯茶聊聊天呢。”
羅珊是廷根值夜者小隊裡最“熱心”的文員，準確來說，是因為對八卦的熱衷，讓羅珊總能很快地跟每個人聊到一起，當然，要是你告訴她什麼事，離所有人都知道也就不遠了。
老尼爾苦笑著擺擺手：“你還是別打聽這件事，牽扯可多著呢。等到你中午和晚上訂餐的時候，記得多訂一份，費用找奧利安娜太太，跟別人要的一起報銷就行。”
“好啊，給那個女孩是吧？她有沒有什麼不吃的東西？”
老尼爾怔了一下：“這我真不知道，你就點些普通的食物就行。”
羅珊點點頭，在備忘錄上寫下了這件事情：“那等倫納德回來了，我讓他去找你？”
“好，就這麼辦。”
“那如果戴莉問起來呢？那不是她認識的小朋友嗎？”
老尼爾嘴角的笑容消失了：“要是她問起來了……就讓她去跟隊長談吧。”