艾絲特與卡赫不斷接近金色的雲層，但是還沒等完全靠近，兩人就停滯在半空中。
在雲層間活動的物體，都是盔甲雕塑一般的石像，黑色的盔甲與白色的盔甲成對結伴而行，其中有幾隊同時向下方飛來，擋在艾絲特與卡赫的面前，攔住兩人的飛行路徑後，它們很快從各個方向包圍了這兩位外來者，沉默無聲地豎起手中的武器。
兩種顏色相反的盔甲，雖然同樣有近兩米的高度，相互對比之下，卻顯出了極其不協調的風格：
黑色盔甲左肩佈滿長度不一的螺旋尖刺，右肩則是坑坑窪窪的凸起與鐵釘，這樣怪異的設計一直往下延伸到胸甲與腿甲，鐵靴子一隻腳前端高高翹起，另一隻卻是帶有尖刀的高跟鞋，讓人毫不懷疑如果有人穿上它們，下一秒走路時就會摔倒在地面。
白色盔甲則是另一種風格——完全的對稱。從優雅的流線型鎧甲、被甲片遮蓋的緊密縫隙、到細緻華麗的雕刻花紋，所有角度與長度統統都是統一的。包括頭盔右側那一道彷彿被割裂的缺口，在對稱的左側也有一模一樣的痕跡，完美到找不出任何一點有偏差的地方，足以滿足任何強迫症的對稱審美追求。
兩種盔甲的後背上，都延伸出鋼骨鐵羽造型的灰黑色翅膀，然而那些僵硬的翅膀往兩側張開時沒有多餘的動作，只是微微豎起，很明顯它們的作用並不是飛翔，而是某種特殊的攻擊手段。
黑盔甲左手握著與自己等高的長槍，右手則豎起一把帶弧度的月牙形砍刀，看上去隨時都會劈下，而白盔甲的動作要更整齊劃一，它們從背後抽出來兩把對稱一致的長劍，在身前交錯搭出了防禦的姿態。
當這些充滿戒備的盔甲漂浮在周圍時，艾絲特忍不住又壓低聲音，問著肩頭的烏鴉：“我們真的不用回到地面去下棋嗎？黑棋和白棋都有現成的……”
即使是在小聲唸叨的時候，艾絲特的注意力，也一刻都沒從這些活動的盔甲上移開過，她可不想因為大意而出現不必要的意外。雖然她不覺得這些盔甲能傷害到自己，但是它們數量眾多地圍攏在周圍，還是會帶來一種無形的壓迫感。
不過烏鴉與卡赫完全沒有受到影響，卡赫甚至還有閒心回覆艾絲特的話：“下棋的前提總得是棋子聽話吧？你覺得它們像是會理會你的命令嗎？”
恰好在卡赫說完這句話的時候，一黑一白的盔甲向前一步，黑色盔甲重重地將砍刀劈下，猛砸在白色盔甲搭起的雙劍上，發出一聲頗為沉悶的震響。
這總不可能是內鬥，這些盔甲本身並沒有任何意識，僅僅是遵循某種規則而在行動，聯想到之前卡赫說的“規矩”，艾絲特心裡生出不太妙的預感，至少到現在為止，她沒有見到任何書寫著此地規則的物品，附近沒有任何被展示出的文字。
那麼，另一種“展示”規矩的方式，就是用動作來進行演示了。
艾絲特想到這一點的同時，感覺肩頭忽然一輕，那隻烏鴉的身影已經消失不見，卻不知道是躲到了哪裡。
不過很快，艾絲特就明白烏鴉躲起來的理由了。
那兩尊上前一步，先靠近艾絲特與卡赫的黑白盔甲，此刻結束了先前的短暫拼刀，已經轉過身來。
“別動。”烏鴉帶著沙啞的聲音響在耳邊。
艾絲特雖然皺起眉頭，但卻壓下了躲閃開的本能。
黑色盔甲的長槍下壓，直指艾絲特的方向，而白色盔甲的雙劍前抬，對準了旁邊的卡赫。
卡赫捏了捏右眼的單片眼鏡：“什麼啊，明明我應該更符合‘黑棋’的審美不是嗎？”
艾絲特的靈性卻開始給出越來越強烈的預警，但是她對眼下要做的事情，僅僅有一種模糊的猜測：“所以它們的意思是……”
“是啊，它們已經演示過動作了，別犯傻，你的手上也拿著武器。”
艾絲特右手的“羅根之爪”扣在手指間，卻遲遲沒有抬起來：“它們想讓我跟你，打一場？這就是這裡的規則？”
“很明顯了不是嗎？”卡赫的一隻手搭在臉頰旁邊，這動作讓她歡快的笑容顯得格外俏皮，“我以為這會是你期待了很久的事情。”
“可是——”
艾絲特將後面的話嚥了下去，她確實對卡赫有意見不假，但是要說什麼動手攻擊的衝動，那她為什麼不找阿蒙呢？