本雅明想刻意讓艾絲特代入「小七」的錯覺,卻又不讓艾絲特察覺到這點,就現在她不斷軟化的態度而言,這樣的計劃應當是挺成功的。
然而本雅明總覺得有些沒來由的苦惱,喜鵲又扇動翅膀,在狹小的車廂裡飛起,落在艾絲特的肩膀上。
站在肩頭其實並沒有在艾絲特的頭頂穩當,因為本雅明拘謹地維持著力道,也不敢太貼近艾絲特的耳邊——那樣一定會讓她察覺到明顯的異樣。
即使兔子怒目而視,艾絲特也沒有驅趕喜鵲的舉動,安靜地倚靠在車廂上,彷彿她只是個任由喜鵲落腳的稻草人。
於是本雅明更大膽地收起翅膀,蹲坐下來,衝兔子揚了揚腦袋:「不要這麼緊張,我對你這樣的孩子沒有興趣,你太弱小了。」
艾絲特下意識抬手,想要去戳喜鵲因自滿而鼓起的胸脯,但在觸碰到羽毛前她就停住了動作,看上去只是指了指那隻驕傲的喜鵲:
「你這樣挑釁兔子的舉動很幼稚,本雅明先生。就如你所說的那樣,他是個孩子,也沒有礙到你的事吧?」
本雅明對此不置可否,這個男孩現在還在車廂裡,這就足夠成為本雅明不喜歡他的理由了。
不過這話當然是不能說出口的,喜鵲打理起自己的羽毛,含糊地道:「你這麼照顧他,是因為他對你很特殊嗎?」
「你不是聽到我之前的說法了嗎?是我的表弟。」
喜鵲看向男孩:「那他也是你要培養的‘偷盜者嗎?」
兔子忽然間瞪大了眼睛,這個特殊的稱呼,讓男孩敏銳地意識到,這可能跟艾絲特的能力相關:「偷盜者?那是什麼?」
艾絲特的語氣變得相當嚴肅:「本雅明先生,請不要在兔子面前提及這些。他只是個普通人,而且我沒有……沒有將他當成弟子的打算。」
兔子有些洩氣,但仍然緊盯著艾絲特,目光裡除了好奇,也有一絲渴望,他太想進一步瞭解這些了。
「那就只是普通的路人嗎?」喜鵲帶著點惡意地問,黑眼睛笑眯眯地盯著臉色通紅的男孩。
「不是的!」兔子下意識反駁了一句,但很快又悶頭不吭聲了,只是滿臉氣惱地盯著那隻喜鵲,很想拔光它那囂張上翹的長尾羽。
但兔子只是想想,昨天發生的事情仍然讓他心有餘悸,他根本不可能對本雅明改變態度,只會覺得這人更加陰險,想方設法騙取了艾絲特的信任。
兔子從錯誤的思路出發,卻得出了正確的判斷。
艾絲特的手指絞在一起,出神地盯著窗戶的位置,很明顯心思並不在眼下。只是喜鵲再怎麼觀察,也摸不清她正在想什麼。
即使獲得了那段記憶,本雅明也無法理解小七或小五的「變化」,以及現在這個艾絲特的改變。
所以本雅明索性開口問了,有著另外兩個分身的「相處記憶」,他知道怎麼做能讓艾絲特更容易接納,適當的坦誠是最好的:
「是因為我嗎?如果你在擔心我因為這個沒教養的孩子生氣,那你可以放心了,我答應過你不對他下手的。」
艾絲特嘆了口氣:「即使你這樣說……也不是在擔心你,只是希望你不要再欺負兔子了,如果是他之前有失禮的地方,我可以替他向你道歉。」
喜鵲默默地看著艾絲特,過了好幾秒才開口:「你跟他也沒什麼關係,憑什麼替他道歉?」
喜鵲轉向兔子的方向:「我問你,如果我給你一個機會,你會毫不猶豫地趕跑我嗎?」
「絕對會。」兔子很小聲地嘀咕道。
艾絲特困擾地搖搖頭:「算了,本雅明先生,我覺得你好像並沒有比兔子成熟多少,是我高看你
了……」