海克斯家族與斯賓塞家族世代交好，斯賓塞家族體系構成龐大且複雜，無論在政治圈還是軍部都有相當的話語權，而海克斯家族則將主要力量傾向推動人類帝國工業技術的發展。許多年前兩個家族一拍即合，從那之後就成為了人類帝國中聲勢最為鼎盛的家族聯盟勢力。
此刻，一枚彈殼被小心封存在底部裝有絨布的鐵盒裡，一隊皇家衛士親自護送著這個鐵盒，由沙漠國度出關再經過馬奇諾防線，以最快速度送向帝國內陸的海克斯家族。
皇家衛隊經過整整兩週不眠不休的長途跋涉，終於在親王大人要求的時間前將鐵盒送到了海克斯家族大門前。
出門迎接皇家衛隊的，是海克斯家族的家主奧本海默。
數年之前，正是他一手將海克斯秘銀重甲和湮甲箭手弩兩項工業結晶呈現到了人類帝國高層面前。可以毫不誇張的話，他以一人之力改變了人類帝國對外的傳統戰爭模式。
皇家衛隊長將鐵盒親手交到奧本海默手中，鬆一口氣。
“我聽說你們這一路上不眠不休，在我們這休息一晚再走吧？”奧本海默看著風塵僕僕的皇家衛隊關切問道。
“不了，我們即刻要回聖殿覆命。”曾在邊境線見識過獸人王國新銳力量的皇家衛隊長臨走時交代了卡繆爾親王的吩咐：“親王大人希望你們立刻對這個盒子裡的東西展開研究，這事關未來人類帝國的戰爭走勢。”
“我明白。”奧本海默凝重的點了點頭，在目送皇家衛隊離開後，他立即讓家族研究前沿科技的骨幹集中起來，他倒要看看這個盒子裡究竟有什麼東西，能讓堂堂親王動容。
海克斯家族本部現有的精銳研究骨幹人員共計有87人，他們全部集中在會議室中，只不過不同以往的是，這次他們眼中閃動的不再是睿智的光芒，而是一個個大寫的問號。
鐵盒已經被開啟，除了有一封卡繆爾親王的親筆信外，剩下的也是唯一的，就是那枚金屬被甲彈的彈殼。
“這...這是什麼？這是獸人王國新研製出來的武器？”一名在湮甲箭研製過程中貢獻頗多的技術骨幹疑問著問出在場所有人的心聲。
“不，據親王大人在信中說，這個東西本身並不是武器，但可以確定是某種武器使用後的殘留物。”奧本海默揚了揚手中卡繆爾親王的親筆信，眉頭皺成了一個大寫的川字。
“就好像失去附魔效果的湮甲箭？”一個技術人員問。
“和那個完全不是一碼事好嗎？這個東西呈現圓柱狀，中空，這空出來的位置，應該就是原來的武器裝填部分了。”另一位老資歷的家族幹部用鑷子夾起彈殼仔細觀察著。
“家主，我們需要更多有關這種獸人王國新武器的情報和線索。”老幹部小心翼翼的放下鑷子和彈殼說道：“否則僅憑現有的資訊，我們根本無法瞭解這究竟是什麼東西。”
“線索倒不是沒有，但我希望在唸完親王的手信後，大家還能夠安然無恙的坐在椅子上。”奧本海默取下金絲眼鏡，擦拭的一塵不染，重新戴正。
所有家族幹部和技術人員心中一凜。
他們知道家主的這個動作代表什麼，這代表他認真了。
“敵人的攻擊方式前所未見，切距離至少超過1400米，遠處那一小撮火星閃耀在雪原丘陵上時，只不到一個呼吸的時間，就會有一名騎兵被奪去生命。貴家族量產的米索莉白銀鎧甲在這種獸人王國的新武器面前，脆弱的就如同白紙。”
話音緩緩落下，會議室中氣氛凝重的宛如灌鉛，不少年輕的技術人員已經滑到椅子下面去了，老成些的骨幹背後被冷汗打溼一片，奧本海默取下眼鏡，手指微不可查的顫抖。
“親王在半個多月贖回了在獸人王國境內戰敗的兩支傭兵團，這些資訊，就出自那些傭兵的供述。”奧本海默說。
“超過1400米距離的精準打擊？這幾乎是不可能的！”良久的死寂後，終於有人忍不住在沉默中爆發。