暗八老老實實把世子在花園裡還香囊、姑娘給她包紮傷口的事，仔細彙報給端王。
端王沉吟了一下，說：“以後不是關係到姑娘安危的事，就不要彙報了。本王是派你去保護她，不是去監視她。”
暗八：可是暗七交代過，世子就很危險啊！
今日端王約了榠世子、趙小侯爺、沈大、程少在連雲閣吃飯，把懷疑姬貴妃要害皇后的事說了一遍。
“皇后已經多日臥床，閉門修養，對她下毒並非難事，只是不知姬黨要如何嫁禍給世子。”端王看著世子道，就當根本不知道昨晚的事。
“欲加之罪，何患無辭！”世子恢復了一張冰山臉，冷笑道:“只是不滅了她姬黨，我還不肯死。”
“姬黨之患，宦官之禍，禍患一天不除，國家一日不寧。”端王拿起酒壺，給世子倒滿一杯，“你提醒我的話，我原樣送還給你。很多事，不是我們想不做就不做，做與不做都由不得我們。”
世子仰頭把酒喝乾，點頭道：“好！我是豁出去了，我倒要看看，我已經退到如此境地，還有誰，非要苦苦相逼！”
沈從曦也一飲而盡。
太子被廢之後，父親和弟弟惶惶不可終日，總算皇后保下了長姐沈舜華，可如今皇后又病榻纏綿，若是皇后不在了，長姐那裡，不知哪日又會如何生變。
昨夜，父親沈安和胞弟沈從曛找自己密談，想探探端王可有上位之心。說太子舊部本來還抱著捲土重來之心，可若是皇后一倒，便會樹倒猢猻散，各自投靠下一位要扶持的新主了。
“我父親說，朝中老臣多是贊同立嫡立長，你已佔了一個‘長’，除非，姬貴妃成為繼後，那獻王就能佔一個‘嫡’字。”沈從曦正色道：“所以皇后這個位置很重要，皇后不能倒！”
程寒柏想起回京之前，父親與他的談話，也說道：“五軍都督府，有你端王的人，九邊重鎮的將軍，也多是傾向於你，獻王手上並沒有像樣的軍中勢力，要說武反，倒是得了東廠支援的康王更強些。”
“內侍並不是鐵板一塊。”趙慕哲道，“他們內部分成幾塊，東廠西廠、錦衣衛、督軍之間，誰也不服誰。再說了，雖說姬川只管了金吾衛，可權利卻比我羽林衛大得多。”
“混亂，就是我們的機會。”謝睿樘放下手中的杯子，目光如炬的掃了一眼面前的幾個夥伴：“箭在弦上，進能生，退必死！”
“對！進能生，退必死！”謝元榠不禁想為謝睿樘叫好。
忍了多時，終於等到端王開口，座中幾人都興奮起來，小聲的交流著朝中形勢，和自己的判斷。
“今早妹妹進了宮，說是徐太妃召見她。”程寒柏小聲對謝睿樘說。
謝睿樘眉心跳了跳：“你讓她儘量少進宮，宮裡形勢太複雜，我怕她被人利用。特別是不要沾皇后的病，如今正是關係微妙的時候，若是她陷了進去，到時我們就被動了。”
程寒柏的妹妹程海棠，正陪著幹祖母徐太妃在御花園裡鍛鍊。海棠和徐太妃一起脫了鞋子，只穿著布襪子在一段卵石路上來回走。
“太妃娘娘，您只要每天堅持走一盞茶的功夫，回去再用藥草泡腳，您手足發冷的症狀就會慢慢消失了。”海棠扶著徐太妃慢慢坐下，墨書給太妃穿鞋子。
“不管了！我這把老骨頭就交給你折騰了！”徐太妃笑道，“我也走乏了，你去青禾宮看看紀妃吧，我要回宮去了。”
送走了太妃，海棠才坐下來，把布襪子脫下來抖抖乾淨，正要再把襪子穿回去，旁邊傳來一聲笑：“那裡來的妮子，膽敢在這裡脫鞋寬襪？”
海棠也顧不得連襪子都沒穿好，直把兩隻光腳丫藏在裙子底下。
樹叢中走出來一位瘦弱的年輕人，他輕咳了兩聲，又往前走了兩步，他看海棠既不像宮女，又不像嬪妃，便又問道：“你是誰？在這宮中隨意走動，我怎麼從沒見過你？”
海棠看他體弱多病，衣服袖子上繡著龍紋，忙給他行了一禮道：“臣女程海棠，見過六皇子！”
“你識得我？”六皇子剛滿十六歲，看上去卻比海棠顯得大了好幾歲一般。
“臣女……猜的。”海棠還在扯著裙子，注意不讓自己的腳丫露出來。