一些侍衛將梅妝關到柴房之後，易輪奐便讓楚長亭先回錦繡閣休息，然後自己回了昭陽院。
望著楚長亭身影遠去的時候，易輪奐突然想追上去拉住她的胳膊問她，今日種種柔情似水是否因為她是在演著另一個人，若是今後她長久地演下去，是否還會如今日一般無二。
可他只能站著，看著楚長亭略顯落寞的背影消失於亭廊轉角，最後一角襦裙悠然消弭，就似抓不住的游魚。
易輪奐自嘲地扯了扯嘴角，然後轉身回了昭陽院。就在他剛剛踏進院子時，身後的梅容突然上前兩步跪在了易輪奐面前，以頭點地，大聲說道：“請皇上賜罪！”
“何罪？”易輪奐怒氣未消，胸脯仍微微顫著，極快地瞥了一眼梅容。
“梅妝如今之舉實乃大不敬，妄為梅家人。而奴婢乃梅家家主，更是逆子的胞姐，梅妝如今之舉，奴婢難辭其咎。還望陛下降罪於卑職！”梅容大聲說著，大腦卻一片空白，根本不知道從自己嘴裡說出來的是什麼東西。
“胞妹？”易輪奐冷冷一笑，冰冷的面容浮起殺氣。
“梅家何時興起了如此做派？”易輪奐蹲下身子捏起梅容的臉，目光陰鷙暴戾似虎狼，“跟在朕身邊的，都一身煙花世俗味。你們真是愧對祖先。”
“既然她是你胞妹，三日後你便親自去行刑，將你胞妹千刀萬剮，來洗淨這破爛紅塵氣息。”易輪奐將梅容的臉狠狠一甩，梅容被這一下狠狠摜到了地上，吃了一嘴泥土。這一下撞得她生疼，可她未敢懈怠，飛快地從地上爬了起來，繼續恭敬地跪在易輪奐面前，草草吐了一口嘴裡的泥巴，道：“奴婢知錯。”
“朕本不想對你動怒，可若任你如此，豈不是將梅氏一族往火裡帶？若是梅氏在朕手裡式微，讓朕如何對得起朕的母妃，如何對得起亓國聖女一族？”易輪奐突然變了臉色，聲音也變得和緩許多。梅容一聽易輪奐提及亓國聖女族，果然身子一下軟了下去，她跪在地上瘋狂磕頭，連聲答允。易輪奐推了推她肩膀示意她不必再磕了，然後將她扶起，道:“去將臉洗淨吧。”
梅容應聲之後便飛快地去洗臉。易輪奐站在中廳，看夜色漸漸氤氳，眸色也一點點變陰沉。今日的事有些亂，為了穩定人心他只能順大勢而來，可仍有許多疑問湧上心頭。他招了招手，讓康玖和叫蘇鶴過來，但又轉念憐及其喪妹之痛，便臨時作罷，準備自己親自去一趟鶴羽軒以示慰問。
暮色四垂裡，鶴羽軒死一般寂靜，沒有來來往往的下人，也沒有應時而點的燭光。易輪奐站在鶴羽軒門口，內心深處忽然有些心疼蘇鶴，心疼那個做了犧牲品的蘇錦，一生的命都不由己。
其實易輪奐是會心疼的。踩著累累白骨在權力巔峰翻手為雲覆手為雨之時，他偶爾也會悲憫地回首，看著臣服在他腳下匍匐著的千萬身軀，喟嘆一句辛苦了。
辛苦你們做了朕的墊腳石，辛苦你們從來身不由己，辛苦你們活在朕的股掌之間逃脫不得，可若重來一次，卻也是同樣的結果。
易輪奐輕聲走進鶴羽軒，入目的就是滿臉淚痕的蘇鶴，他靠在竹椅上，雙目無神，哭泣的聲音壓抑而悲慟。見易輪奐走進來，急忙拭去臉上的淚痕跪地行禮，易輪奐坐在一旁的軟榻上，盯著一日間蒼老了十歲不止的蘇鶴，緩聲道：“節哀。”
“多謝皇上。”蘇鶴顫抖著起身，聲音沙啞暗沉，全無往日風采。
“現在與朕說說，今日種種，究竟是怎麼一回事吧？”易輪奐睨著蘇鶴，聲音威嚴寒冷。
“今日之事？並非是皇上安排的嗎？”蘇鶴抬起頭看向易輪奐，滿臉節制的悲哀。他想怒，可卻連怒的資格都沒有。他只能和顏悅色地看著罪魁禍首，卑微地行禮問安。他深深覺得自己不齒而悲哀。
“今日之事，全然與朕無關。但朕猜，或許愛卿並不會信。”易輪奐淡淡地說著，“朕並不知你為何將蘇錦換成楚長亭，也不知為何梅妝突然就殺了蘇錦。你現在將你知道的全都告訴朕。”
蘇鶴一愣，他滿眼淚光地看著坐在上首面色陰沉的易輪奐，心中狐疑搖擺，不知自己究竟是否該信他，糾結之下，仍是將今日之事的經過一五一十地告訴了易輪奐。
“蘇錦有瘋症？怎麼早些不告訴朕？”易輪奐聲音染了幾分怒色，“竟有人在朕眼皮子底下動手？”
蘇鶴一陣怔忪，他不知易輪奐是真的不知道還是在演戲，可此刻他也無心思去算計，只匆匆憔悴一笑，眼裡是萬念俱灰的枯萎。他吸了吸鼻子，道：“是啊，微臣也一直在查，可是尚未有定論。”
“務必給朕查出來，是誰動的手腳。朕定不輕饒。”易輪奐拍了拍桌子，面容陰沉，“而要如此說來，那梅妝就是刻意想殺楚長亭，結果不幸誤傷了蘇錦。這梅妝，朕是留不得了。”