鳳昭皇宮，敏秀宮中，溫秀玉溫才人正斜倚在自己的軟塌上，一手捧著暖爐，一手嗑著瓜子，衣襬落在地上，露出修長勻稱的小腿。暖帳薰香，綺羅繡帳，空氣中氤氳著曖昧的氣息。
“這眼瞧著都要三月份了，怎地還是這般冷。”嗑了半晌，似是覺得無趣了些，溫才人便傲慢地將手裡的瓜子一扔，然後起身緩緩伸了個懶腰。一旁的婢女一邊收著瓜子，一邊想著法子給溫才人解悶，便嘰嘰喳喳地說了起來：“才人可知宰相一家被誅九族了，可是你說怪不怪，偏偏所有的大人都死了，就獨獨一個黃口小兒跑了出去，現在正全國通緝，賞金不菲呢。”
“嗯，是有幾分怪異。”溫秀玉仍然意興闌珊地擺弄著自己的指甲，突然想起了什麼似的，得意地笑著說，“誒，你可知宰相家的大女兒楚長亭，生的一股狐媚妖氣，進宮參宴屬她風頭最盛，花枝招展，處處想去撩些個野男人。最後被賜給了沈將軍，以為自己氣運好得不得了吧，結果還不是得了個罪臣之身，死無葬身之地啊，哈哈哈哈哈哈。”
婢女急忙上前道：“才人慎言！這話可不能亂說啊！”
“怕什麼，人都死了，還能變成厲鬼來索我命不成？”溫秀玉從小便囂張跋扈慣了，此刻更是沒有一點收斂，她笑得愈發猖狂，聲音也愈發高了起來，“真是讓我出了一口惡氣，像這種風騷的女人，就應該沒有好下場！”
溫才人囂張地貶低著楚長亭，臉上的脂粉簌簌掉落，但仍顯得她的臉鬼一樣白。她本就生的普通，和後宮其他妃子一比則更顯遜色。若平時人前還有幾分端莊文靜，顯得乖巧可愛些，可一到人後便顯得驕橫刁蠻，失了女子的柔和溫婉。
婢女勸也不得，不勸也不得。只能碎步跑到屋門口把屋門關上，不讓自己主子失態的樣子被別人聽了、瞧了去。
似是嘲弄夠了楚長亭，溫才人又坐回了塌上，讓婢女取了些糕點來吃。正在她吃的心滿意足之時，外面突然熱鬧了起來。
“皇上駕到——”
溫才人心裡一驚，她入宮幾個月來皇帝從來沒有來看過她，這一下著實讓她受寵若驚。她急忙整理自己的儀態準備出門迎接，誰知剛走到門口便迎面撞上了匆匆而來的易輪奐，她急忙欠身行禮，易輪奐大手一揮示意她起身，又屏退了所有下人。一時間，屋內就只有他們二人。
就在溫才人不知說什麼時，易輪奐卻突然開口：“芙蓉暖帳，軟糯糕點，溫才人好興致。”
溫才人一愣，不明白易輪奐這沒頭沒腦的一句話是什麼意思——哪家的娘娘屋裡會沒有這些東西？她只得低頭笑笑，軟聲道：“皇上抬舉妾身了。”
“抬舉？”易輪奐突然冷笑，怒火中燒，起身欺身上前，大手一攬將溫才人壓在塌上。
此般姿勢雖是曖昧，卻不知為何，讓溫才人頭皮發麻，不寒而慄。她結結巴巴地說道：“皇......皇上，您這是......”
還未等她說完，易輪奐便不耐煩地掐住了她的脖子，修長的手指猛一收力，一下便讓溫秀玉連反抗的力氣都沒有。她瞪大眼睛看著易輪奐，臉上盡是恐懼與不解。可易輪奐卻全然不顧，手上的力道愈來愈大，他低頭看著溫秀玉逐漸鐵青的臉，聲音陰冷，仿若來自地獄的羅剎。
“朕看你膽大包天爛身一個，竟也知天高地厚？”
“她何等之姿，你來嚼舌，也配？”
“如此長舌，便去說與閻王聽吧。”
“皇、皇上...饒...命...”溫秀玉掙扎著，費力說出幾個字，聲音弱而沙啞。她剛說罷，便覺脖頸處咔嚓一聲被折斷，隨即天旋地轉，眼前一黑，死了過去。
易輪奐如扔垃圾一般將溫秀玉扔在一旁，嫌惡地看了她一眼，然後大步出門，冷聲說道：“溫才人突染惡疾暴斃，著以世婦之禮下葬，賜溫家溫衛龍正六品上昭武校尉，爵位世襲，慰以黃金百兩，以示安撫。”
說罷，易輪奐便一刻也不願多留地走出毓秀宮，然後低頭輕聲對梅容說：“扔到亂葬崗去，不要葬入皇陵，礙了朕的眼。還有今日那些小丫鬟小太監，給朕做了。”
底下溫才人的婢女和太監們聞此噩耗頓時哭做了一團，有哭溫才人之死的，也有哭自己晦氣的。除此之外，也有一些懷疑溫才人之死實在蹊蹺的，卻又屈服在龍威之下不敢擅言，只得深深低著頭，暗自悲嘆。
戰場上，橫屍滿地，土地皸裂。血腥味混雜著粘稠的汗水味飄蕩在濃稠的空氣中，使空氣變得如固體一般，蒙上了一層褐黃色和油汙，愁雲慘淡，赤日無光。