斯伯德拎著一塊看起來和他一般笨重的錘子，正將一塊火紅的鐵砸的星火濺射。
一個病懨懨的少年蹲在一塊長凳上，沉默地看著斯伯德工作。
斯伯德是個大名鼎鼎的鐵匠，至少在烏蘇坦，沒有人不知道他的大名的。
任何使用他鍛造出的寶劍的人，都不會是平平之輩。
他有一套從不外傳的秘訣，就是這套秘訣讓他能鍛造出聞名於世間的兵器。
他無疑很胖，但屬於熊類的胖，他身材粗矮，臂上的肌肉跟腦袋一樣大，而他手中使的那柄鐵錘，也不是什麼人都能隨便提起的。
此時的天還沒亮，烏蘇坦本就似乎被一股烏黑籠罩。少年端在長凳上，也是對這種冷色的環境感到排斥。
他藉助著飛濺的火光，目光落在了被油燈壓住一角的情報訊息上，亮光一閃而逝，他看見上面寫著，1.23，力量在消失.......
“夥計，待會我要去城門那邊一趟，聽說那邊出了點狀況。”斯伯德用眼神會意那份情報訊息，“你自己呆在這裡不要亂跑，現在這裡也不太安全了。”
他嘆了口氣，將鐵條插進灰色的砂礫中，取過帽子，披上外衣出門。
外面下著大雪，風趁著門開啟的時候湧進來，將壓著情報單的燈盞打翻。
此時除了鍛爐裡的炭火，這棟建築徹底陷入昏暗。不過緊接著，夏明只聽咔噠一聲某種開關閉合的聲，明亮的光束便從頭頂打下來。
十幾盞鎢絲燈同時亮起穩定的光，將這棟空間照的沒有一絲黑暗。
斯伯德對夏明說：“電閘在這邊，天亮之後幫我把它關了，這些燈芯很容易燒壞的。”
他站在門的角落，一側的牆上釘著電閥開關。
“還有，不要到後門去，會被雷擊的。”
斯伯德交代完之後，迅速將門關上。踩著夜間堆起來的雪，向著城門口的方向而去。他帶著把劍和獵槍，用來防身。一早收到情報單的人，此刻都感到惶惶不安了吧。
烏蘇坦的位置較北，加之是冬季，日出時間延後到10點53。往常這個時間，這條桐葉巷恐怕不會像現在這般冷清。
走到那條彷彿從天外傾斜下來的街道，斯伯德便看見了雪地上沾染的血跡。他蹲了下來，將燈瓶靠的近些，血塊已經凝固了，深紅色，看樣子是人類的血液。
“斯伯德師傅！”
有人叫他的名字，接著一排戴甲士兵小跑過來，將他圍住。
“老李！”斯伯德站起來，和一位絡腮鬍守衛長打招呼。
“這是怎麼回事？”他看向城牆那塊，一大批守衛佔據高地，火把的火焰整齊地向著傾向南方。
“我不知道該怎麼形容，總之，你還是親眼瞧瞧吧！”守衛長老李說。
守衛士兵跟在他們後面，老李帶他來到城門。城門外也排滿了士兵，他們有必要這麼做，因為那扇用眼睛就能分辨出有多厚實沉重的銅門，其中一側凹陷入一個空洞。
“昨晚守城的小夥子都糟毒手了。”老李嘆了口氣。
斯伯德上前拉動電機閘門，只聽見轉子飛速運轉帶動著鏈條猛的拉緊時的嗤啦聲響。
“好解決。”他說。
“真的？”老李激動地說。
斯伯德說：“以後每天晚上都安排些人手加強戒備就行了。”
“什麼......那門呢！”正鬆一口氣的老李像聽到一個恐怖故事般地瞪大眼睛。
“門不用修了。”斯伯德指著門說，“正如情報所說，力量消失了，這扇門是融化掉的，即便修復無數次也沒用。”
銅門向內凹陷，凹陷處有腐蝕跡象，斯伯德用一張手帕包住，從上邊掰下一塊腐蝕物。
這塊金屬融化得並不是很徹底......
“也就是說，這是一頭......或者說不止一頭的混合生物。”
老李按住劍柄說：“我們在城牆上發現了兩種鱗妖的足印，這種怪物速度快，嗅覺敏銳，危險級別藍色。那些守衛可能是鬆懈了才導致死亡。”
他說著皺起了臉，看起來很苦惱。
“看來你也有麻煩的事情要做了，而且將來會一直很麻煩。”斯伯德從口袋裡摸出一根菸，安慰地拍著老李的肩膀“放心吧夥計，城門的事情交給我就行。我想個法子讓它們變得耐蝕些，不過你們可要小心了。因為力量在流逝消失，大麻煩要來了。領地那邊出了事，不單是我們，所有的守衛家族都要有麻煩了。這件事情有沒有像家主大人彙報？”
“不，還沒來得及，不過他們應該已經收到今早的情報了。另外，聽說小姐回來了？”