領地的中央位置，有一座極其規則的圓形城牆包圍起來的城市。
即便夜深，這座大城市仍舊燈火萬家，電機箱全天運轉，燈火已百年不滅。
比起往日的繁華，此刻街道上靜悄悄的，路上見不到一個行人，一些餐店娛所等也早早關了門，竟是日出而作，日落而息，這些富人可曾知修身養性了？
四面城門緊閉，城牆上，士兵徹夜巡守。街道巷口偶爾有騎兵經過，那些騎兵都穿戴重甲，負劍攜弓而行。風捲天寒，硬甲如冰。
“想想多久沒有這番景象了。”水壺的水安靜的沸騰，一個溫暖的房間裡，立於窗前，有一書卷、一酒壺，一人背影微有些佝僂。他似懷念，似嘆息，又似很平靜地說出這句話。
房間裡只有他一人，但他並非自言自語。因為他的話剛說完，背後的暗影裡便有一塊黑影在動。
“老師？”
昏暗的影子下，只能聽見聲音，不能看見其主人。不過聽聲音可分辨這是一個女孩，她手裡捏了把劍，劍上的寒光照射在牆壁上。她藏匿得很好了，從那些騎兵背後走過時也沒被發現，只是某些人的眼睛太過明亮，所以每次都是失敗。
將劍收回，她恭敬地站在原地，目算那距離，她發現其實每次都是在這個位置，每次在這個位置時都被發現，所以她心裡還是沒個數，沒個數自己是早就被發現，還是站到這才被發現。如果早就被發現，那又是什麼時候，總不是還在很遠，老師說站住，而她卻還聽不見。
老師說：“很好。每次你來的時候都明明白白地‘告訴’我你來了，這次卻為了什麼？”
很好並不代表讚賞，人在生氣的時候也會說很好。老師不會生氣，他說的很好只是說有了變化，她不知道以前是怎麼明明白白告訴說她來了，但這次確是明明白白告訴“她來了”，她想起了一個人，這個人讓她夜不能寐，可不是因為天氣冷。
“老師，我要殺一個人。”
“誰，很厲害的麼？”
她搖頭說：“不是。”
“你劍下的亡魂已不少，這種事為什麼來找我。”
“他雖然不怎麼厲害，還很笨，我卻傷不了他。”
老師點頭說：“嗯，這個人我也傷不了他。你要殺他，有什麼法子讓我幫你。”
“老師，我要學世間最強的劍法，你教我。”
“世間最強的劍法......”他思索了一陣，道，“行，我教你。”
“不過......我要你去殺一個人，如果成功了，我便教你。”
“誰？”她心中突然生出一絲害怕，而其實，她也不知道害怕什麼。
老師是個看不出歲數的人，說年輕亦可，說蒼老亦可，一直是卡特琳娜家族長老。沒有人知道他的名字，只知道他姓蕭，曾有一個“晚來遲”的名號，平日飲酒看書，手裡總是把玩著一枚錢幣，天下行走。天池旁有茅屋兩三間，便是他的居處了。
“我也不知道。”他轉過身來，像個儒雅學士，這樣的人是不會殺人的，心地也十分善良。
“這樣吧，明天這個時候，你遇到誰，便把誰的腦袋提來見我，即便是我也不例外。”
他的話雖有矛盾，可她又覺得沒有矛盾，本來有矛盾的話給他說出來便沒有矛盾了。
她不明白，只恭敬地回答道：“學生不敢。”
她微微鬆了口氣，明晚這個時候，她便不在這裡了。明晚這個時候，他們要尋找那個夜談惡魔。在那之前她還答應了外公扎爾克一件事，去幫忙刺探獵人的虛實，這讓她莫名感到放心。
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“你知道夜談嗎？”
“我不僅知道，我還見過。”
幾人同時發出嗤笑聲，他們都還是孩子，夜裡能坐在壁爐前，談著夜話，極好；壁爐的火正旺，火焰像陽光一樣打在身上，極為舒服。
一群人當中，自然就有最弱小的那個，於是自然就有被欺負的那人。這樣的人往往說話也沒人相信，就比如那個流鼻涕的，說了實話卻遭人嘲笑。
“我真的見過......”那個流鼻涕的孩子突然變得安靜了，不哭不鬧，而是突然詭異的笑了笑。他伸手撓了撓臉，竟將整張臉皮給撓下來，丟進壁爐裡。
所有嗤笑聲停住，他們恐懼地聽著那張掉在火炭上的臉皮發出滋滋聲響，猶似詭異的笑聲迴盪在夢中。
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古林。