從玄武門進宮，九道宮門皆大開著，守門的禁衛軍和宮人恭恭敬敬立在兩側，沉肅的號角聲一直未曾斷絕。
待鎮國公到了宮門口，禁衛軍統領高升說：“陛下有令，鎮國公不必下馬，可策馬入宮！”
除了歷任帝王，宮中不許有人騎馬、乘坐轎攆。
恆德帝此令，給足了鎮國公面子。
顧廷戈沒有推辭，直接策馬進宮。
一路暢通無阻，一刻鐘後，顧廷戈策馬到了議政殿。
百官早就下朝各自回家，此刻議政殿內，只有恆德帝一人。
顧廷戈在議政殿門口勒了馬韁繩停下，翻身下馬，簡單整理了衣冠，大步跨進議政殿。
他步子大且沉，踏得殿內光亮整潔的地磚發出沉悶的聲響，身上的金甲也跟著發出嘩啦的聲音，將戰場上的血腥廝殺也帶入議政殿中。
昂首闊步走到最中央，顧廷戈取下佩劍掀開衣襬筆直的跪下，雙手將佩劍高舉，沉聲高呼：“微臣拜見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
聲音渾厚響亮，中氣十足，帶著勢不可當的驍勇氣魄。
距離上次顧廷戈進京述職已經過去五年了。
他高舉著的那把佩劍是恆德帝親賜的，上斬昏君，下斬奸臣，為的就是怕山高皇帝遠，會有什麼事對他不利。
他是昭陵最英勇的大統領，若是無他，昭陵的山河將岌岌可危。
恆德帝問：“愛卿在邊關戍守五年，此劍可有飲血？”
顧廷戈穩穩舉著那把劍，高聲回答：“陛下英明，治國有方，江山有福，此劍未曾飲血！”
恆德帝起身，一步步走到顧廷戈面前，並未接那把劍，握住他的手臂將他扶起來。
兩人年歲相差無幾，自年少到如今，走過了近四十年的時光，是君臣，亦是知己。
時隔五年，兩人兩鬢皆添了白霜，臉上也多了皺紋，不過顧廷戈作為武將，眼眸依然明亮堅定，看上去反倒比恆德帝更有精神一些。
恆德帝重重在顧廷戈胳膊上拍了兩下：“見到鎮武，朕就安心了。”
鎮武是顧廷戈的字，如今整個昭陵，也只有恆德帝有資格這麼叫他了。
顧廷戈笑笑，一身的肅殺消散不少，問：“微臣回京路上聽說此番太子殿下押運回禮去了東恆國，一路上做了不少讓百姓拍手稱快的事，殿下年少有為，陛下還有什麼好憂心的？”
提起趙徹，恆德帝眼底閃過欣慰，點頭道：“淑嫻雖然去得早，但睿玄這孩子的心性像她，是很讓人省心。”
先皇后的品性自是極好的。
回了京中，顧廷戈放鬆不少，與恆德帝又是故人，如同尋常老友重逢，拉著家常：“太子殿下明年就及冠了，太子妃之位還空懸著，京中這麼多世家小姐，殿下難道挑不出一箇中意的？”
未免皇嗣自相殘殺，一般都會早早確定儲君，為了儲君之位穩固，也會早早確定太子妃人選，這樣好及早穩固朝綱，便是發生什麼意外也不會動搖根基。
顧廷戈膝下只有顧恆舟一個兒子，又常年不在京中，問這個問題可以沒那麼多忌諱，恆德帝橫了他一眼：“你還好意思說朕的兒子？你家行遠明年就要去靈州做校尉了，也還沒娶世子妃，你就不著急？”
顧廷戈笑道：“聽說這小子今年秋獵拔得頭籌為微臣爭取了三個月的假期，微臣自然要為他做主把終身大事定下！”
“如此甚好！”恆德帝也跟著笑笑，不過片刻後笑意便變得很淡，輕聲說，“睿玄此番前往東恆，發生了不少事，朕有點擔心他年少氣盛，會沉不住氣。”
顧廷戈沒聽說趙徹他們此行的細節，但同為父親，大概能猜到恆德帝到底在擔心什麼，安慰道：“年輕人有血性和衝勁兒是好事，昭陵的萬里河山遲早要交到他們手上，殿下不必過於憂心，讓他們隨心去做，就算真捅出什麼簍子，微臣和陛下多少還能幫他們收拾一下爛攤子。”
這話說得有理，恆德帝勉力笑笑，不再繼續這個話題，又問了顧廷戈一些軍中事務，然後才說：“今年因為朕的五十大壽，禮部已經用了不少銀子，朕就不單獨再給鎮武你接風洗塵了，過兩日與行遠和東恆國大祭司並作一場宴會，鎮武應該不會介意吧？”
顧廷戈對這些外物不甚在意，拱手道：“陛下考慮周到，理應如此。”
恆德帝點點頭，臨走前又對顧廷戈說：“鎮武難得要在京中待好幾個月，借這次機會，就讓這些小輩們好好折騰一下吧，這幾年朝堂上下的確是越來越不像話了。”
說這話時，恆德帝的語氣很沉重，還卷裹著許多感嘆，顧廷戈一下子就聽出他想整頓朝綱，頷首道：“好。”