徐詩然也聽說了石道平之死的事，看見石玥的屍體被安堯大口吞入腹中，不免搖頭嘆息。
三人帶著所剩不多的侍衛不再休息，連夜啟程，半月後進入藍冰原深處。
因為將近一個月目中所見皆是茫茫雪原，因此當一抹盎然綠色出現在遠方天地相接處的時候，眾人皆是感到心神一振。
二道長千餘里，寬百餘里的巍峨山脈好像二隻巨大手掌，將一塊谷地攏在掌心。那谷地因為山脈的遮擋，而免受呼嘯寒風吹拂，四季常青，如同一塊翠玉鑲嵌在白色冰原之中，真正應了那個詞叫做掌上明珠，因而也就得名明珠谷地。
明珠谷地從遠處看不大，走到山口才發現內部極為遼闊。綠油油的高山草甸如同絨毯高低起伏地鋪在地上，從不遠處山脈上伸出長長短短的山丘分支，橫亙於一塊塊絨毯之間，從山丘分支上又淌下一條條深深淺淺的冰川融水，滋潤一片片綠野樹叢。
縱橫於雲嶺之中的澐江，波濤洶湧，其源頭也是藍冰原上的類似這樣的一條細小融水溪流。但是這些大江大河的源頭，卻異常溫柔嫻靜，在高山草甸中九曲迴腸，靜靜流淌。
其中兩條最大的融水溪流之間，從巍峨山脈中伸出的一座高大山峰上，坐落著一座城堡，不用問，便是息雪堡了。
那城堡中的每一座房屋都是依著山勢攀援向上建設，有的尚且能夠在某處找到平地打下地基，有的連地基都沒有，只是往巖壁上開鑿孔洞，插入木棍，隨後在木棍上再搭橫木，以為經緯，當做地基，再往上造屋。
因此這裡的房屋都造得極高，少則三四層，多則十幾層，好像爬山虎攀附在巖壁上，看似搖搖欲墜，實則牢不可摧。
而巖壁上也鑿出不少羊腸小路，串聯起各層房屋，也許某人住在房屋底層，要想出門上路，還得先爬個三四層樓梯才行。
盧奕看得奇怪，問徐詩然道：“為什麼這麼麻煩在山上造屋？這谷地之中盡是平地，造屋很方便呀！”
徐詩然笑道：“藍冰原上這一片綠洲，人族喜歡，妖獸同樣垂涎。從前妖獸肆虐之時，不光佔據明珠谷地，還經常滋擾人族。人族雖然沒有強橫肉身，卻有靈巧雙手，於是開山鑿壁搭建房屋，你細看每座房屋都留有箭孔，從高處往下射箭，一般妖獸攻不上去。那些羊腸小路故意鑿得那麼窄，便是防備妖獸大舉入侵，但又可容二馬迎面透過，便於傳遞來往訊息。”
一行人穿行在谷地之中，感到這裡不僅氣候溫潤，景色宜人，而且十分太平，隨處可見大片牧場莊園，卻少見妖獸。
這是除了石宮之外，人族敢於在城牆之外生活且能夠生活得和樂富足的一個地方。
安堯問道：“這裡的牧場莊園，也有元妖做護院嗎？”
徐詩然搖頭：“二百年前，熙神尊率領大軍在千林峽谷與元妖大戰一場，殺死數十萬之多的元妖，從那之後，元妖便一蹶不振，要麼被趕出谷地，要麼只能做一些粗淺的活計。”
安堯嗤之以鼻：“噫！這女人好狠毒。”
盧奕想起從前聽聞的關於熙神尊的一些軼事，問道：“她不是龍族老龍王的妻子嗎？老龍王便是元妖，為何她對元妖下這樣狠手？石宮，雙生木都有人族神尊，也不見他們有多麼仇視元妖。”
徐詩然面有尷尬，咳嗽一聲，道：“正因為熙神尊是老龍王之妻呀。你有所不知，龍族嘛，咳咳，風流成性是出了名的，尤其這個老龍王更甚。所以熙神尊內心痛恨不已，連帶著恨上了元妖。”
安堯撓撓頭：“有沒有搞錯？因為元妖丈夫亂搞，她就殺光元妖？這女人腦子有問題吧！她應該殺丈夫才對啊！”
徐詩然點頭道：“你猜的不錯，老龍王確實是熙神尊殺的，但年代久遠，我也只是聽聞一二，好像是老龍王襲擊聖祖後一直傷重未愈，熙神尊趁其不備偷襲，才殺得了其夫。”
安堯立即冷笑：“切！我就說這女人陰狠歹毒，不夠光明磊落。”
一行人邊走邊說，腳下飛快，穿過明珠谷地來到城堡前。這裡的城門樓極其高大，抬頭不可見頂。
盧奕不禁咋舌：“嵩城與這座神城相比如同草芥之於大樹，從熙神尊身上拔下一根毛來，便能壓死忠義城那些甲族吧。”
徐詩然心中油然而生一種自豪之感，笑道：“這座神城有人口一百二十萬，常駐守軍便抵得上嵩城、忠義城、盤城、涵水城守軍之總數，還不包括駐守在谷地各處的藩鎮守軍。”