大道之上，煙塵起處，兩個人疾行而來，來到十里亭前，前面一人跛了一足，撐了一條柺杖，卻仍行走迅速，後頭那人是個愁眉苦臉的老者，腳力也是非凡，兩人徑直來到喬峰身前前，恭恭敬敬的彎腰行禮，齊聲道：“參見幫主。”
“嗯。”
喬峰只點了點頭，並不還禮，只伸手將他們扶了起來，問道：“兩位兄弟，不知你們著急忙慌的過來尋我，可是出了什麼大事？”
“這...........”
聞得喬峰詢問，那跛足漢子看了看喬峰，又看了看他身畔的林平之和段譽兩人，卻是欲言又止。
喬峰道：“這兩位一位是是我的好朋友，一個是我剛剛結拜的異姓兄弟，你有事儘管直言，不用避諱他們。”
“是！”
跛足漢子這才肅然道：“啟稟幫主，西夏‘一品堂’派來了使者，與咱們約定明天一早，在惠山涼亭中相會。”
“明天？”
聞言，喬峰忍不住的皺了皺眉頭，帶著幾分慎重道：“這時間.........未免太急促了些。”
那老者道：“兄弟們本來跟那使者說要將約會定於三天之後。但對方似乎知道咱們人手不齊，口出譏諷之言，說道，倘若我們不敢赴約，明朝不去也成。”
“哼！”
喬峰冷笑道：“咱們丐幫何曾怕過什麼人？你們傳言下去，今晚三更，大夥兒在惠山聚齊。咱們先到，等候對方前來赴約。”兩人躬身答應，轉身離去。
眼見人去的遠了，段譽才好奇地問道：“大哥，那‘一品堂’是什麼？”
喬峰面色凝重，道：“‘一品堂’是西夏國國王所立的一座講武館，堂中招聘武功高強之士，優禮供養，要他們傳授西夏武官的武藝。凡是進得‘一品堂’之人，都號稱武功天下一品，統率一品堂的是位王爺，官封徵東大將軍，叫做什麼赫連鐵樹。”
段譽又問：“‘一品堂’遠在西夏，為何來江南與大哥訂約？”
喬峰道：“不久前本幫一位派在西夏潛伏的兄弟報知，說那赫連鐵樹帶領館中勇士，出使汴梁，朝見我大宋太后和皇上。其實朝覲是假，真意是窺探虛實。他們知曉我丐幫是大宋武林中一大支柱，想要一舉將本幫摧毀，先樹聲威。然後再引兵犯界，長驅直進。”
段譽“啊呀”一聲驚呼，道：“這條計策果然毒辣得緊。”
喬峰又道：“這赫連鐵樹離了汴梁，便到了我幫在北方的總舵洛陽。恰好其時我為了一件大師率幫中高手南下，讓他們撲了個空。這幹人一不做，二不休，竟趕到了江南來，與我定下這約會。”
段譽擔心地道：“彼方來者不善，大哥可有把握應付？”
喬峰哈哈一笑，笑聲中透出萬丈豪情：“兵來將擋，水來土掩。‘一品堂’雖然在西夏稱雄，我丐幫的好漢們也不是泛泛之流，總歸不能教中原武林的顏面喪在丐幫手中！”
段譽聞言，心下欽佩，當即言道：“小弟雖然不會武功，卻也想去瞧瞧熱鬧，順便為大哥站腳助威，大哥能允可麼？”
喬峰笑道：“賢弟同去也無不可，只是敵人心狠手辣，陰毒無比，怕是不會顧忌什麼傷及無辜，你若去了，只可在一旁觀看，千萬不可貿然現身。”
段譽喜道：“小弟自當遵從大哥囑咐，絕不會給大哥添亂。”
喬峰又對林平之問道：“林兄是否要一起去看個熱鬧？”不同於段譽，這位可是真正的高手，若是能夠拉去站腳，即便不出手，也能夠對西夏一品堂的人形成一定的震懾。