十一月的京城已經進入了寒冬，屋外寒風呼嘯，可說是天寒地凍，端木緋既怕熱又怕冷，巴不得每天揣著手爐窩在屋子裡。
她還沒睡醒，完全是一個口令一個動作，雲裡霧裡地被涵星拖上了她的馬車，直到馬車駛出端木府，她還沒回過神來，一張精緻的小臉看著呆呆的，睡眼惺忪。
涵星的手裡也揣著一個暖烘烘的手爐，嬌聲抱怨道：“緋表妹，你怎麼就是不肯陪本宮讀女學呢！本宮看這女學挺好玩的啊。”
皇帝說了，幾位公主每旬都可以出宮來女學上上課，相比悶在在宮裡的上書房讀書，涵星當然是更喜歡女學了。
儘管公主去女學上課不需要考試，不過，涵星一向最愛看熱鬧了，當然不能錯過今天的熱鬧。
“聽說，今天去參加考試的人不少呢。”涵星興致勃勃地一一細數，“藍庭筠、丹桂她們也會去。”
“對了，還有陶三姑娘！楚大姑娘過世以後，陶三姑娘就自詡為京城第一才女，偏偏這次連詠絮帖都沒收到……緋表妹，你說她這次有沒有臉來報名？”
“本宮聽說還有人特意從冀州、晉州趕來呢。”
“……”
涵星說得口若懸河，越說眸子越亮，覺得這真是幾年難得一見的盛事了，簡直比春闈還有趣。
端木緋還沒完全睡醒，螓首迷迷糊糊地耷拉著，有一搭沒一搭地應著。
等到了蕙蘭苑的大門口，下了馬車，刺骨的冷風終於把端木緋吹醒了。
蕙蘭苑就在城東的鳴賢街，隔壁就是國子監，整條鳴賢街籠罩在一片濃密的林蔭下，清幽寧靜，平日裡在這裡來來去去的多是國子監的學生。
不過，今日街上卻多了不少華麗的馬車來來去去。
端木緋被寒風吹得縮了縮脖子，“涵星表姐……”她正想挽著涵星進去，眼角瞟到右邊不遠處有一道熟悉的頎長身形。
身著一襲寶藍色直裰的端木珩正要跨步進國子監，卻聽到一個耳熟的女音飄進耳中，他下意識地轉頭，正好與端木緋四目相對。
兄妹倆彼此對視的一瞬間，時間似乎停止了。
端木緋驚得小嘴微張，心裡哀嘆不已：她，她，她也太倒黴了吧！
端木珩的眼角抽了一下，不用問，他也能猜到他這位四妹妹今天肯定是又逃學出來和涵星玩了。
端木緋嚥了咽口水，一把拉起涵星的左手，拔腿就跑。
“……”端木珩看著兩個小姑娘如脫兔般的模樣，微微蹙眉。
他身旁的三四個同窗見他蹙眉看著隔壁的蕙蘭苑，不由也朝惠蘭苑望了一眼。
端木珩平日裡一貫寡言少語、處變不驚，幾個同窗很少看到他的情緒如此外露，其中的一個青衣公子好奇地問了一句：“端木兄，可是看到了熟人？”
端木緋和涵星進了蕙蘭苑後，一下子就沒影了，端木珩就收回了目光，平靜地答道：“我剛才看到我的四堂妹了。”
幾個同窗彼此看了看，心裡只以為端木珩的堂妹也是來報名女學的，另一個藍衣公子笑著道：“端木兄，以你端木家的門風，你的四堂妹一定能錄取。”
“……”端木珩的眉頭皺得更緊，心裡愁極了。他根本沒想過端木緋是來報名女學的，她既然跟著涵星一起來，那鐵定是看熱鬧來的。
既然說到了女學，幾個同窗也被挑起了些許興致，那位青衣公子饒有興致地又道：“聽說三位大家還發出了五張詠絮帖，憑帖子不需要考試就可以直接入學，可是真的？”
“這事我也聽說過。”另一位著茶色衣袍的公子介面道，“翰林院吳大學士家的姑娘，左都御史府的黎二姑娘和華家三姑娘都得了詠絮帖，也不知道這另外兩位是何人。”
“這我倒是不知。”藍衣公子笑吟吟地說道，“不過今日京中確實有不少才女都去了隔壁的蕙蘭苑，陶家三姑娘，還有瑾郡王府的藍大姑娘都來了。這幾位姑娘也是素有才名了。”
“是啊。”那青衣公子點頭附和道，“我記得去年誰列了個京城十大才女，吳七姑娘、黎二姑娘還有陶三姑娘都在其列，其中陶三姑娘才名最盛，可謂全才也。……對了，端木兄，我聽聞你的四堂妹也是琴棋書畫無所不精，不知道比之陶三姑娘又如何？”
一時間，幾位公子好奇的目光都看向了端木珩。
“更勝一籌。”端木珩一向實事求是，因此毫不謙虛。他的四妹妹之才學怕是京中沒有一個姑娘家可以與她相提並論。
“哼，端木兄真是好大的口氣！”他們的身後忽然傳來一個男子的冷哼聲。
說話的同時，一個著柳色錦袍的青年大步流星地走到了端木珩幾人的身旁，他俊朗的臉龐上帶著一抹不以為然。
“陶兄。”那青衣公子與藍衣公子的臉上頓時露出一分尷尬，對著對方拱了拱手。
這位陶公子乃是翰林院侍讀學士陶大人的次子陶子懷，也是陶三姑娘的嫡親兄長。
陶子懷目光淡淡地掃了其他四人一眼，又對端木珩道：“端木兄，也不知令妹可有收到詠絮帖？端木兄如此誇誇其談，未免也太過輕狂了吧？”
“陶兄此言差矣。”端木珩一本正經地搖頭道，“有一說一，舍妹確實才學不凡，我亦不如她也。”
端木珩是今秋院試的案首，而陶子懷則是第二名，端木珩自謙說他不如他妹妹，豈不是等於在說陶子懷也比不上端木四姑娘？！
“……”陶子懷一時語結，臉色有些僵硬。