“咚！咚！咚！”
當三更天的鑼鼓聲在不遠處響起時，端木府的晨風齋內，仍是燈火通明。
著一身藍色素面直裰的端木珩負手在書房裡來回走動著，眉宇緊鎖。
須臾，一個青衣小廝急匆匆地回來了，氣喘吁吁地稟道：“大少爺不好了，原來大姑娘和四姑娘早就回來了，可是二夫人讓門房閉門不開，現在大姑娘和四姑娘的馬車已經走了……好、好像是被安平長公主府的人接走的！”
聞言，即便是性子沉穩如端木珩，這一刻，面色也沉了下來。
端木珩早就知道端木紜和端木緋姐妹倆今日去了南郊的莊子，黃昏的時候，姐妹倆還沒回來，他已然覺得不妥，就吩咐小廝盯著二門那邊，打算等姐妹倆回來時好好訓斥一頓。他們這等人家不至於拘著姑娘家不讓出門，但是姑娘家自該注意分寸，早去早回……
端木珩完全沒想到母親竟然會做下不許兩位妹妹進門這等蠢事！
也怪他不夠謹慎，他太大意了！
端木珩略一思索，便果決地吩咐小廝道：“明硯，備馬！”
現在三更半夜，他衝進內宅找母親理論恐怕有些不妥，更無濟於事，事到如今，他得儘快出府，在端木紜和端木緋入公主府前攔下她們，帶回府裡才行。
不一會兒，端木府的一側角門就“吱”地開啟了，兩匹棕馬一前一後地魚貫而出，然後沿著權輿街朝南邊賓士而去，馬蹄聲漸行漸遠……
這一夜，註定波瀾起伏，等端木珩從安平長公主府回來的時候，剛過了寅初，凌晨的天色已經開始矇矇亮了，街道上冷冷清清，也包括端木府中。
端木珩沒能帶回端木紜和端木緋，當他趕到公主府時，姐妹倆早就進了府，他也試著敲響了公主府的大門，可是公主府的門房只說晚了，根本就沒有通稟。
這件事終究是端木府理虧。
端木珩翻身下馬，疲憊地揉了揉眉心，事到如今憑他一人是不能解決的了。
端木珩把馬繩丟給了明硯，大步往端木憲在外院的住所去了。
每日的早朝是辰時開始，但是朝臣們卯初就必須抵達宮門口，因此平日裡端木憲過了寅時就會起身，這個時間應該也差不多了。
所幸，端木憲今日歇在了外院，等端木珩過去的時候，他已經起身，正在洗漱。
端木憲聽到長孫求見，立刻就讓人把他帶進了內室。
端木珩一五一十地把他所知都一一地稟了，端木憲的臉色一點點地沉了下去，隨手把敷面的白巾丟進了銅盆裡，飛濺起些許水珠，弄溼了下方光滑如鏡的青石板地面。
屋子裡靜了一瞬，旁邊服侍的丫鬟皆是半垂首，噤若寒蟬。
端木憲沉吟片刻後，正色吩咐道：“珩哥兒，你先別歇息了。我讓大管事去備些禮，等天亮後，你再去一趟公主府把你長姐和四妹接回來。”
“是，祖父。”端木珩鄭重其事地作揖，“孫兒一定會把她們接回來的。”