第八章 河邊祈雨
在人們靠天吃飯的時期，如果天氣乾旱，大地龜裂，禾苗枯焦敗死，長時間也不下雨的話，會造成無法想象的饑荒，到時人們將會流離失所，饑民遍野。上至國主，下至普通的臣民，就會想著去祈求上蒼降下雨水，賑濟黎民蒼生。
然而作為一國之君，能做的也只是損膳而已，就是減少每天用食的次數，和飯菜的花樣品種，其他的照舊。以此來彰顯自己體察民情，與民同苦，好為自己的賢明光環，平添幾片光輝的形象。
地方上尚有一點良知的官員們，則會殺豬宰羊，到大湖大河邊燒香跪拜一番，以求福澤，但也僅此而已，了表心意。免得百姓說自己作為父母官員，不作為，不為百姓做主，或是被政敵知道了，大作文章，加以威脅，到時候國主怪罪，就會影響到自己的仕途升遷。
倘若狠一點的官家大老爺們，為了表示自己心繫百姓，與蒼生共患難的決心。就會堆起柴草，自己端坐在上面，以**來威脅老天，大有不成功便成仁的大義之心，其實多數只是做做秀罷了。
而一般的老百姓，除了殺牲祭祀以外，更是花樣百出，無所不用其極。
但是總體來說，大家對老天爺都是畢恭畢敬，生怕觸怒了他，要不然動不動就來個大旱三年，那就會加重更多的苦難，得不償失了。
時下也正是旱災時節，在莞平城城主府的內宅裡，作為一城之主的李騰飛，顯然沒有這些方面的覺悟。此時此刻的他，正悠然自得的躺在涼椅上，愜意地喝著茶納著涼，左右還站著兩位丫鬟，給他扇著風。
這裡是一處幽靜涼爽之地，在他內宅的小湖邊，幾株茂密的老柳樹，把毒辣的陽光，遮擋在了外面，留下樹下一大片的陰涼。看著小湖裡，碧波盪漾，翠綠的荷葉，浮於湖面；大片的頂蓋葉帽間，隱約可見幾朵粉紅的荷花，亭亭玉立，孤芳而不自賞，如同美麗的花中仙子，綻放得越發的大方出塵。幾對蜻蜓，時而點水直上，時而相互追逐、嬉鬧翻飛。在林立的荷葉枝杆叢裡，時不時地鑽出一兩隻鴛鴦水鳥，戲水漂浮，尋覓著飛蟲魚蝦……
這動靜相宜的景緻，讓李騰飛很滿意。他心想不枉自己花費重金，修建這個近百畝大小的觀景湖，不然如何能有這般的美景，供自己欣賞。而且，天氣炎熱時，這湖邊又是陰涼爽服，好不舒坦。
他看著看著，一時睏意襲來，正想閉上眼睛，打盹睡午覺時，一陣吵雜的水聲，打擾了他的睡意。
“怎麼回事？”他不禁眉梢一蹩，大有惱火之色。
旁邊的一丫鬟連忙起身應答，說：“老爺息怒，待奴家去看看。”說完她就拜罷李騰飛，徑直聞聲而去。
不一會那名丫鬟就回來了，身後還帶著一個年紀有點大，發須灰白，穿著僕役打扮的老年人，二人款步行來。
到了跟前，那個老僕役誠惶誠恐地跪下，慌慌張張地說：“老爺息怒，近日來一直大旱，沒下過半滴雨水，這湖裡的水一天天減少，為了免遭乾涸，這幾日我都領著下人們，去城外的河裡運水回來，傾倒在裡面…剛剛正在往湖裡倒水，不曾想老爺在此乘涼，打擾了老爺的清閒，實乃罪過，望老爺息怒！”
說完，他就趴伏在地上，等著李騰飛發落。
“李管家，你真是有心啊！起來吧…”看著這位老管家如此良苦用心，李騰飛再怎麼惱火也不能怪罪，只好打發他去了。
就在那李管家剛走，又一名僕役拿著一張拜帖快步走來，上前一躬身遞上拜帖，說：“老爺，糧庫市官劉大人求見…”
李騰飛剛舒展的眉頭一皺，心想這掌管莞平城糧草庫的糧市官劉海，平時默默無聞，很少有些作為。現在來求見，必定是為了公事政務，不覺有些煩悶，自己剛剛悠閒的想睡個午覺，就連番被打擾，真是命苦啊！
“帶他過來…”雖然煩悶，但作為城主的他卻不可能不理政務，不然會招人口舌之議。
等那劉海來了，他也沒有起身的意思，仍舊舒服地半躺在涼椅上，拿眼審視著這名有些陌生的下屬官員。
劉海見城主大人正悠閒納涼，心裡雖有不快，但也不好發作。上前行了一官禮，拱手說道：“大人，安歇清閒，下官請來攪擾，實屬不敬，望大人勿怪……”
“劉大人免禮了，你的帖子我已看了，你說大旱，水田乾涸，為民請命，祈求上蒼降雨……這是好事，只不過你也該知道，城裡大小事宜眾多，政務繁忙，我抽不出時間啊！”
“大人為了全城的百姓不齒辛苦，令下官欽佩，只是現在大旱告急，城外多條河道湖泊乾涸見底，不僅是城外的眾多百姓，良田無水澆灌，就連城裡城外吃水都快成了問題…”劉海拿出搽汗的汗巾，不停地搽汗，情緒有些焦急。
李騰飛看他那樣子，不覺有些滑稽，慵散肥胖的老臉上，擠出了一點笑意，笑著說：“既然劉大人，心繫百姓，那就請你代本官去祈雨吧！我確實是沒功夫…但有一點，府庫糧倉裡錢糧短缺，不適合操辦大事，免得鋪張浪費，所以你自行想辦法…”
“這…”劉海本想請城主親自去祈雨，這樣就顯得心誠則靈，誰曾想李騰飛不願意去，還讓自己代替他去不說，還不想調撥錢糧出來。這真是既想得到愛民如子的美名，又不想出錢出力，單的是老謀深算。
心中雖有不快，但也奈何不得，劉海只好告辭李騰飛，出了城主府。
回去後，他立馬召集手下的一干人等，去籌辦祈雨事宜。