下邳城樓之上，曹操一臉默然的看著遠處的殘陽，似有回首，似有希冀，平日裡陰沉狠厲的他，此時卻有著不同與平日的哀傷。
三個時辰前，徐晃押解著陳宮來到曹操的面前，陳宮身著士卒服飾，一臉的汙泥塵土，混在降卒之中，本來可以矇混過去，但是陳宮的運氣不好，他碰上了老謀深算的賈詡。
賈詡可謂目光極毒，他原先從未見過陳宮，可是在老狐狸打量降卒的時候，陳宮略顯不合身的卒甲吸引了他的目光，接著其身上一股文士的味道讓賈詡‘嗅’了個正著，於是，在成廉、宋憲等降將的指認下，陳宮被押解到了曹操的面前。
看著陳宮被人推推搡搡的押負過來，曹操隨即命人將其鬆綁，只留下了典韋、許褚在身邊，接著命許褚為陳宮添了盞酒，陳宮也不客氣，舉頭一飲而盡：“好酒，如此一會走時，卻也可添些膽略。”
曹操複雜的看著陳宮，開口道：“公臺，你我也是故交，今呂布以死，你又何故執意求死？”陳宮微一搖頭，並不回答曹操，反而說道：“我意已決，曹公不必多勸，只是臨死之前，曹公可願與我對弈一盤？”
曹操聞言隨即令典韋取棋，兩人同案執棋，圍繞中央天元爭鬥起來，數十子下，突聽曹操又道：“公臺，你昔日究竟為何背吾？”
陳宮一邊下棋一邊道：“你我志向不同，我又為何要死心於你？”曹操眯眼道：“你又有何志向？”
但見陳宮放下棋子，嘆道：“當初，宦官亂政，天下紛亂，朝堂正統盡失。我初觀你雖是宦官後裔，但卻先刺董卓，後發矯詔聲討國賊，在天下豪傑中可算得上是不計私怨為天子盡忠的賢臣。”
曹操聞言又道：“既如此，昔日你又為何揹我引呂布入兗州？”陳宮聞言道：“只因你後來所為令我大失所望，你佔據兗州後，居心叵測的說什麼唯才是舉，被用朝廷孝廉的用人之法，所用盡是寒門之輩，更以屯田之名，對正統士族巧取豪奪！我朝歷來，皆是士大夫之間相互提攜、助人於危難，此乃國治根本，你所施之策盡寒天下士子之心，我應呂布，只為是響應天意，維護世間正統！”
曹操聞言起身，喝道：“真乃酸孺之見，天下之才頗眾，豈有固定一法可以約束？不錯！自文帝時，察舉便為我朝選官根本之制，歷時數百年影響之深我豈能不知？可如今，察舉皆是側重於世家聲望門第，所徵辟者盡是沽名釣譽之徒！闢除之制，更是委任下放大權，累世豪門望族成為盤踞一方之霸，好似袁家，門生故吏遍天下，使得袁紹如今穩據河北，天下幾無人敢動他！素淡清盈濁似泥，高門遞將怯似雞，這便是你心中的正統？”
陳宮冷冷的看著曹操道：“就算你說的有理，可你如今所為之事，似乎也不是忠於漢室之舉吧？你徵辟賢能，不問聲望，不問出處，甚至是做過賊，為過惡，不敬父母之輩，只要有才，你一樣是盡皆徵辟。但這些被徵辟之人，卻是隻忠心於你這位‘明公’，對漢室卻毫無感情，曹孟德，你此舉是要中興漢室？還是要你曹家‘天下歸心’？”
曹操聞言眼睛一眯，眼中殺機頓時漫布。少時，只見曹操緩緩轉身，嘆道：“如今想要安天下已不可能，唯有先取再治，既然要取，便要行大不同之事，我此舉亦是無奈，人生不足百載，善惡、是非、功過本就是說不清楚，你我又何必為此爭執”
陳宮淡然一笑：“不錯，我一將死之人，又何必為此與你爭執？這盤棋也不需在下了。”曹操轉頭看了看案上的殘棋，半晌幽幽開口道：“許褚，送公臺上路。”
陳宮死後，曹操便來到城門樓上，看著遠處的斜陽，心中感慨莫名。少時，缺見郭嘉喘息著走上城來，擦了下虛弱的汗水，接著道：“明公，你在此站了好久了，天寒地凍的，當心冷了身子。”
曹操聞言笑道：“奉孝，你身體稚弱，小心身子的該是你才是。”郭嘉聞言道：“謝明公關心。”接著附上前道：“明公，那秦宜祿妻子杜氏已是尋得了，已安置於府內，是由嘉派人就送往關羽處...還是明公親自攜人拜訪？”
曹操聞言笑道：“走吧，先瞅瞅這女子去，那秦宜祿又是怎麼處置的？”郭嘉聞言道：“此人開城時便已歸降，卻是不好處理。”
曹操聞言皺了皺眉頭，幽幽說了幾個字：“禍患不可久留。”接著便轉身而走，郭嘉亦是趕忙跟上。
來到臨時府中，郭嘉引著曹操來到一宅前，曹操一把推開了房門，走了進去，此時，屋內的一名女子，一聽到門被推開了，馬上緊張的抬起了頭來，藉著視窗的陽光一瞧，曹操頓時愣了，但見屋中女子，五官媚秀，妖豔異常，竟然不下於先前見到的貂蟬，且一身婦裝，看上去別有萬種風情。
郭嘉笑道：“明公不是一向都很欣賞關羽嗎？如今正好可藉此良機收復其心。”在郭嘉的心中，收不收關羽不重要，但若能斷了劉備一條臂膀，卻是天大的好事。
“奉孝，你先出去。”郭嘉聞言一愣，接著抬首看了看曹操，但見曹操一臉淡然，但鷹目中顯然多了幾分..**之火！
郭嘉連忙急道：“明公，這...關羽那裡？”曹操微一擺手：“雲長那面，孤自有辦法，你勞累了一日，先回去休息吧。”言語溫和，但卻有著不可違背的命令涵義，郭嘉張了張嘴，接著輕聲一嘆，緩緩退了下去
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次日，曹操與下邳守府大擺宴席，慶祝徐州大勝，呂布授首。席間，曹操還做出了些賞賜和任命，其一，便是徵辟了徐州俊秀陳群為司空西曹掾屬，其二陳登仍為廣陵太守，加伏波將軍，防江東孫策。其三，表贈陳珪秩中二千石，領徐州‘招賢館’諸事。其四，封降將成廉，宋憲為偏將。表張遼，高順為中郎將，賜爵關內侯，令幾人寫書至泰安勸降臧霸，並許之以官職。另外則是對一些徐州各郡的人士進行調整，並沒收呂布岳丈曹氏一族財產，分封其田地。席間，眾人都喝的異常盡興，唯有一人悶悶不樂，此人便是關羽。