四月時分，接近南方的義陽已是到處春暖花開，去年一冬積壓的皚皚白雪，化作清澈甘冽的綿綿細流，在山中蜿蜒輾轉，再匯入小河大川，向東奔去。
期間或有數百成群飛鳥，在溪邊棲息嬉戲，卻又被來往的馬蹄聲驚擾，再次飛翔天宇，而這一眾馬蹄聲的主人便是曹昂等人。
茫茫的晨霧中，一行二十餘人眾向著義陽俠會的聚集之處，義陽邊上的葛陽山山腳的村鎮而去，此山古奇雄偉，離得遠瞧顯的瑰麗壯闊，隱隱有一絲悽迷朦朧之美。
行列中最前的五人，非別是曹昂，司馬懿，典滿，許儀以及胡車兒，此番前來，曹昂等人皆以胡車兒隨從前來，平日所著的一身錦華榮裝早已換成了樸素民服，至於徐晃那面，則是在曹昂的授意下在三十餘里外屯駐一千精騎，五百弓弩手，以為策應。
一路上，胡車兒倒是與不少同來的賊人打過招呼，其中不乏秩序有條的，威武挺拔的壯漢，亦有不少神行猥瑣，一看便是雞鳴狗盜的山野村賊。
待行至葛陽山村鎮之時，只見村中民眾已然極少，到處是面目兇悍，行為粗礦的各方強盜嘍囉，待行至村中一大宅，只見宅前依然聚集了潁川，江淮等多山賊首，胡車兒衝著曹昂使了個眼色，接著跨上半步，，對著宅中鼓氣揚聲道：“潁水胡車兒，應臥牛山周倉，裴元紹二位寨主所請，特來拜會！”
此時，卻見宅子之外的一位寨主冷然譏諷道：“我當是誰，原來是投靠了官軍的胡車兒，閣下當了官將，又來參加義會，真是‘行不忘本啊’！”
胡車兒聽得那賊首出言譏諷，冷然回道：“寨主如此說就不對，胡某如今雖非草莽之人，但衝著故人薄面，遠道而來和臥牛山裴，周兩位寨主敘敘舊，不知道擋你黃夲黃寨主什麼事了？”
話音不高，但伴隨著漫天輕風，遠遠傳入門口眾賊首耳中，遠近清晰可聞。一時間，各方賊人盡皆向這面看來。那黃夲乃是潁水馬賊，手下也聚得二三百嘍囉，算是方圓數十里說一不二的人物，聽胡車兒話裡透著藐視，正要有所動作，卻見那大宅門開，一個手持朴刀，面色兇悍的嘍囉大步而出，對門口等待的眾賊首拱手施禮。
“諸位，此間以收拾完畢，周寨主請諸位俠士入內等候。”臥牛山周倉武藝高強，在草莽綠林中頗有盛名，黃夲不敢不給他面子，只是看著胡車兒冷哼一聲，接著率領身後五個手下，當先而入。其餘各方賊首也不在看熱鬧，一個個走入院內，曹昂對胡車兒輕言道：“這些人都是‘俠士’嗎？怎麼這麼多？”
胡車兒點頭道：“據說此次義會，潁川，揚州，淮南各處有名賊首皆有所請，連我也算進來的話，當有二十八家之多，若把這些賊首的手下加起來，少說也能有萬八千人。”
“萬八千...”曹昂心中暗歎，還真是不少啊，光是這潁淮的賊人就有這麼多，那整個大漢朝的賊寇加起來又有多少？曹昂心中細思片刻，接著和身邊的司馬懿對視一眼，便隨著大流走入宅院內。
宅院內地界寬廣，裡面雖然已被收拾過了，但依然凌亂，看來是賊人剛剛佔據的，至於原先的主人不問可知。這時，一位身著麻布長衫的壯漢從廳內行出，他相貌粗狂，滿面的烏黑倒須，凌亂粗遭，渾身肌肉緊繃，看起來雄壯威武。
那漢子身後十餘人相隨，身材相貌各異，年長年輕的皆有，想是他的部下。只見黃夲衝著那亂須漢子道：“周寨主！久違了，不知裴寨主何處？為何不見他人。”這人就是周倉啊。曹昂心中暗贊，單看外貌就是員猛士！
周倉雖然相貌醜陋，但端的好涵養，只見他輕輕一笑，彬彬有禮道：“黃老兄，我那兄弟因山寨事宜留守臥牛山，不曾前來，此次只有周某一人來此，諸位，裡面請！”二十八家賊首領著親信紛紛走入正廳，各尋處坐下。只見周倉對著手下使了個眼色，便見十幾個嘍囉從裡間取出酒罈銅盞，為眾賊首滿上，有了酒，廳中氣氛熱鬧了不少，眾人紛紛互相介紹問候，一時間好不熱鬧。
一番寒蟬之後，淮西蒼貢山寨主王摯，笑著對周倉道：“周老兄，此次臥牛山牽頭找咱兄弟來這義陽見面，想必不是僅僅為了敘舊那麼簡單吧？”
周倉點點頭，含笑道：“周某之意，想必在座有些首領心中清楚大家各尋生計。周某本不便打擾，此番請各寨主前來義陽相聚，乃是為我等生死存亡之事。”廬江水賊頭領高羈奇道：“生死存亡？不知道周寨主此言何意？”
周倉放下酒盞，長嘆口氣，搖首道：“高頭領，如今我等以處於生死存亡之邊，頭領不會不知吧？自袁術兵敗難逃，宛城張繡歸降曹操，我等在西南的生計便每況日下，如今漢朝聲勢逐漸日隆，以非往昔可比了。”
曹昂心中暗讚一聲好，這周倉果然有些遠見，不愧是昔日的黃巾將領，與一般賊寇不同，天下自黃巾大亂，董卓造孽以來，九州賊寇數不勝數，漢朝官軍自顧無暇，根本無力征討，但自曹操奉迎天子，整治中州以來，各路諸侯互相吞併，如今基本已是大定，精力有餘之地，對於境內賊寇也開始慢慢放手打壓，而在許都生活有一段時間的曹昂也知道曹操對於賊寇的狠絕態度，但凡境內賊人，派兵一律革除，絕無容情，如今袁術南逃，張繡歸順曹操，潁川，江淮等地也開始逐漸安定，相信不久的將來，官軍就會著手對付這一眾擾民賊寇了。
眾人當中還有些許賊首不明所以，但在周倉的細細解說下，也開始明悟過來，一個個低首不語，周倉長嘆口氣道：“如今天下，以非昔日十八路諸侯討董的混亂之期，幾大勢力已然成型，咱們的情況也日漸堪憂故而，周倉此次請各位寨主前來，就是想商討一下，若是官軍前來征討，我等勢力單薄，何不結成同盟，互相支援？”
高羈聞言急忙點頭道：“周寨主此言在理，唇亡齒寒，我等確實應當同舟共濟，以免被各個擊破。”