啪……
骷髏骨杖敲地的聲音觸人心頭，恍若敲響的喪鐘。
“這就是陰山二老嗎？”黑衣男子低聲喃喃道，他緊握起雙拳，抱著必死的決心衝了上去。
然而他才上前走了兩步，一雙森白骨手忽然從地上竄出，抓住他的腳後跟。它整個人沒法站穩，急忙用手城撐住地面，即便如此，整個人也還是半跪在地。
“小娃娃，你家長輩沒教過你禮數嗎？”陰山二老冷冷喝道，“看在同行的份上，本想放你們一條活路，可惜，你們居然敢耍我，好大的膽子！”
“陰山二老前輩，主意是我出的，要殺要剮我一個人扛著，請您高抬貴手，放我小師妹一條生路。”黑衣男子低頭下跪，向著陰山二老說道。
陰山二老面不該死地問：“你這是在祈求我嗎？”
“師兄，你若死了，我也不會苟活！”提燈女子激動地候著，眼裡竟溢位了些淚。
“你要活下去！”男子沒有回頭，“活著，讓長安那些人看見，即便離開了那地方，我們一樣能活的好好的！”
“好感人的一副生離死別之情。”陰山二老發出陰沉的語氣，“只可惜，老朽早在幾十年前便對這東西起了厭惡。放心，你們三人，都會痛快的死去。當然，他會比你們二人活的要久一些，桀桀……”
啪！
陰山二老輕輕敲響了骷髏骨杖，瞥了一眼憤怒不已的黑衣男子，眉宇間已經散出一股無形殺意。只要它想，只是指尖輕輕動彈的片刻，這一對可憐的師兄妹便可以死的不能再死，也就是魂飛魄散。
鐺！
鐺鐺！
一陣突如其來的敲鑼聲打破了客棧內的寂靜，只聽著那聲音從遠處逼近，有人唸叨著：“日月交替，黎明將至，寅時！”
聽聞這聲音，凌江頓時大吃一驚，“丑時不是剛過沒多久嗎？怎麼就寅時了？”
嘎吱……
客棧破舊的門板緩緩被推開，只聽呼呼風聲吹入，映入眼簾是一個持鑼敲打的男子，他身上穿著朝廷的官服，乍一看分明是一個打更人，額頭繫著一圈紅綢帶。
“打更人？你走錯地方了吧？”陰山二老手持白骨杖，撇著這打更人道。
“敢問這兒可是陰間？”打更人發出低沉地聲音，或許是常年報時打更，是它說話總是有意無意的拉長語氣。
客棧裡一片沉寂，彷彿沒有人知道該怎麼回答這個問題。朝廷的打更人深夜闖入客棧，第一句竟然問這兒是不是陰間，這唱的是哪出戏？
“若是諸位沒話可說，那便是預設了。”打更人點了點頭，瞥了一眼那被剝掉頭皮的死人，無視一旁漂浮的鬼魂，向著陰山二老走去。
“打更人，你閒事管的太多了！”陰山二老看著步步前進的打更人道，顯然有些惱怒。
鐺！
他緊握手中棒子，用力往鑼上敲了一下。一時間，天地間所有的烏煙瘴氣頓時消散，那些漂浮著的白色鬼影也是無處可尋。
凌江感覺自己耳朵快被這道鑼聲給震聾了，下意識嚥了一口唾沫，簡直難以相信這看似普通的一張鑼，竟然能發出如雷霆炸裂一般地聲音。
“諸位鬧夠了沒有？夜已深，還陰間一份清靜吧。”打更人看著眾人說道。
陰山二老皺起眉頭，那隻剩下一張人皮的臉上顯得更加嚇人，他問道：“你到底是誰？誰派你來的？”
“呵呵。”打更人冷笑一聲，“我不過區區一個身份卑微的更夫罷了，若你真想知道誰派我來的，不如隨我一同下去問問。”
聽著下去二字，眾人早已是心知肚明。
只見陰山二老狠狠的瞪了凌江一眼，轉身消失在黑暗之中。那提燈女子也快步跑到男子身邊，她手中丟擲一團黑氣，十息過後，兩人也是消散的無影無蹤。
打更人這才朝著凌江走去，伸手一點，解開了他身上的穴道。
“走吧，我送你回陽間。”打更人瞥了他一眼說道。
凌江從地上爬起，作揖道：“敢問前輩如何稱呼。”
打更人一聽，不禁自嘲地笑了笑，“前輩？這身份要不得，要不得啊……我是這通海城的守夜人，長夜漫漫，我只為守住這一夜安寧。”