程霄領人出去搜遍了村子也沒看到九尾的痕跡，去接程阮時，正好碰上了收拾半晌包袱準備出門兒的鄉紳朱友。
朱友慣有眼力見兒，這年代的道士和官爺的身份差不多，程霄又是他見過一回的，於是他張開笑臉就要寒暄兩句。
程霄抬腳將那瘦瘦弱弱湊過來的中年男人一腳踹到了旁邊，一手持劍挑開廳中地上的麻布，嫌惡的看了一眼黃狗屍，啐了一口，擰著眉看向朱友，“上哪兒去？”
“道爺，我、我這住不了了，要回老家……”朱友哆哆嗦嗦的應著聲，顯然怕極了程霄。
程霄抬起手，兩隻手指往前一點，後面便走上來兩三個弟子抓住了朱友的幾大包包袱，劍尖一劃，裡頭的衣服家當、瓶瓶罐罐滾了滿地。
“合著上回你請我們來，結果自己又把那妖孽兒子藏起來了？”程霄冷冷低眼看向他。
朱友嚇得往地上一趴，連連跪拜起來，“道爺，是小民糊塗！是小民糊塗！”
“是你把陣眼告訴他們的？”
程霄的目光令朱友如芒在背，他只覺得大事不妙，腦子裡七轉八轉，大約是知道這裡頭的門道，也知道前頭絕路一條，臨陣他竟張口說出了自己想都沒敢多想的念頭。
朱友顫巍巍抬頭，“我知道那些五階、六階的瘟鬼，是你們放出了作亂的……如果、如果你們放過我……”
程霄聽他說了半句就想笑，畢竟這瘟鬼群是他和程琅親自放的，都是二三階的。
五階？六階？
寒光一閃，熱血滋了一地，白氣蒸蒸上升，朱友最後看到的，是廳里正對著自己的狗屍眼眶裡焦黑無神的眼珠。
被弟子攙扶著往外走的程阮乾嘔了一聲，白著臉看向程霄，“二叔，你們會怎麼處置雲昭？”
程霄揹著身擺擺手，程阮就抿著唇沒再問，隨著幾個小弟子一起往外頭的馬車走去。
“你們幾個，”程霄收回劍，看向先前翻包袱的幾個弟子，“把這塊地界兒的瘟鬼收拾乾淨，殺得利落點兒。”
看幾個弟子愣了愣，程霄挑著眉，“怎麼，你們幾個相信他說的五六階的黑瘟？”
“不是不是，”最大的那個弟子趕緊搖頭，“只是培育黑瘟也不容易，餘下的都要殺死嗎？”
“這回死傷的也有周邊的百姓，這批瘟鬼燒了利落點，別給靈應派惹一身騷回去。”程霄說完，幾個弟子齊齊應聲，他便放心走了出去。
靈應派馬車啟程回山時，朱友家門口拿著抹布打掃血漬的弟子羨慕得望了半晌，“唉，我手都酸了，每回都是我們幾個留著幹這檔子事兒。”
“行了，”另一旁年紀大點的解了紮帶松絡松絡腿腳，“誰讓咱們幾個沒背景沒實力呢，跟著程二長老幹幾年髒活兒，他總會提攜我們些許的……”
幾人說話的功夫，一股子黑氣從屋後邊順著屋根飄飄渺渺得鑽了進去，一進屋子，黑氣化影，就爬上了朱友的屍體。
兩個弟子在門口躲懶耍滑了半晌，意猶未盡轉回頭的時候，就看見在裡屋灑掃的另一個弟子倒在地上，肚子上還開了個大洞，腸子掉了一地，熱氣往外飄著，還汩汩往外冒血。
兩個人一下子腦子都沒轉過來，身子都木了，本該躺在地上的“朱友”這會兒蹲在那弟子屍體旁幽幽抬起了頭，眼神渙散空洞得朝著二人的方向，猩紅的嘴巴也慢慢咧開。
……