江戶御所外殿內學堂秩序井然，幾十個大小不一的學生端坐期間一絲不苟的誦讀著文章，他們之中年紀最大的**歲、最小的才四五歲，這些小孩子就是足利家的幾兄弟，還有他們的一群小夥伴也都在內。
內學堂和伴讀制度設定的非常有意思，每天有一位老師來為學生們講課，到有點類似中國古代的皇族的蒙學制度，足利義時為自己兒子的教育可是煞費苦心，譜代家老不但安排給幾個孩子做輔佐役，還要在百忙之中抽空來給他們講課。
“日光山別當南光坊天海大師到！”學堂裡的學生們稍稍一頓，急忙收拾書籍正緊危坐。
沒過一會兒就看見一個眉清目秀的年輕和尚帶著淡淡的笑意走進來，這和尚年紀很輕笑起來非常和善，絲毫看不出任何煙火氣息，可是學堂裡的幾十個學生們可沒一個敢小看他，因為他握有年終評價的一票評價權，少一個優秀這些孩子不知道要挨多少頓揍，甚至還會影響到自己的未來。
南光坊天海就是龍興寺隨風，當年在足利義時面前一鳴驚人的和尚已經成長為名動一方的高僧，其實他今年虛歲也才三十二，兩年前擔任天台宗名剎日光山輪王寺別當，但實際卻是常年駐守江戶城同參大政，憑藉其對政治的極強把握能力和富有遠見的意見，迅速得到足利義時的重用提拔，才幾年的功夫就一路青雲直上成為地位不次於幾大譜代家老的重臣。
在關東民間輿論裡，稱江戶御所是關東將軍府，足利義時自然是關東將軍樣或者叫關東御所樣，幕府副將軍樣等等尊稱，而南廣坊天海則被稱作黑衣宰相，由此可見南光坊天海在關東的影響力非同小可。
所謂宰相併不是指的大臣，這裡的宰相是指的朝廷裡的四位參議，參議敘官條件為従四位下到正二位之間。從字面上理解就是參政朝議，漢名為宰相、相公、平章事、諫議大夫，地位等同於大宋帝國的參知政事，所謂黑衣是僧人們所穿的緇衣僧袍，這名字就是說他是和尚裡的參議。
南光坊天海身為足利義時的高階參謀。在公方遠征陸奧期間擔當江戶留守役成員的工作非常忙碌。百忙之中抽出時間來給孩子們答疑解惑已是不易，所以他並不負責教學生們基礎的識文斷字遣詞造句，那些旁枝末節自有幕府的文化人來做。
他的任務是透過自己豐富的知識和閱歷。逐步引導學生們形成正確的人生觀價值觀，他給學生們的印象是既威嚴又和善，每次講起遠至大明國，近至畿內的風物故事總是吸引人不自覺沉醉其中，而且每個故事都有深刻的寓意。
這段時間他在主講《保元物語》，要讓像一塊白紙的孩子們從根子裡瞭解武家社會的體系，就必須要把武士集團的形成過程逐步解析清楚，從最初的応神天皇東征講到平安時代中期，期間著重介紹武家興起到源平時代的過程。單是從經基王講到源義家病死就斷斷續續用了近一年時間。
像這樣的課程每天上午都要進行一個時辰的講課，在講完課程的同時需要學生們做一份總結，可以暢所欲言的發表自己對歷史事件的觀點，只要不抄襲說錯也不會受到懲罰，在南光坊天海看來，教育這些孩子的當務之急是讓他們儘快形成基本的誠信意識。
作為關東足利家的嫡子。足利珍王丸從一出生就集萬千寵愛於一身，他也確實是個聰穎敏銳的天之驕子，但凡聰明的人內心總有那麼點小驕傲，小小年紀的足利珍王丸也是這樣，當他發現許多小夥伴很害怕和南光坊天海的交談。就決定去試探這個大和尚到底有多少能耐。
主動追上和善而又不容易親近的大和尚，向提出希望得到特別指導的要求，南光坊天海驚奇道：“輔佐少殿的武士是整個東國最優秀的一群人，相信以諸位殿下的才智必定可以給少殿答疑解惑的，不知還有什麼需要貧僧給予特別指導的呢？”
足利珍王丸似乎也預料到會有此一問，擺出不卑不亢的表情好不停頓的說道：“是，我十分仰慕明國的文化，聽說明國有一門非常厲害的流派叫朱子學，想向天海大師請教。”
“原來如此……”南光坊天海若有所思的點點頭：“少殿大概是知道公方殿下很不喜歡朱子學說吧？”
足利珍王丸撇嘴說：“父親大人希望我熟讀史料以明自心，習練弓馬之道以強身體，我希望學習更多的東西，就像父親大人那樣成為智勇雙全的武士。”
南光坊天海並沒有盲目的拒絕少年人的提議，而是思考一會兒鄭重其事的說道：“這們學說雖好卻不太適合日本的制度，鎌倉初期朱子學傳入日本以來頻遭擱置的原因就是水土不服，不能經世濟用的文章即使再有道理也要捨棄。
少殿應當知道我幕府法度習俗迥異於明國，我等武士身上肩負著振興武名的艱鉅使命，武家的徵夷大將軍是天下實際的最高統治者，而朱子學的許多觀點卻與我武家幕府相背離，公方殿下討厭朱子學也是由此而來……”
發覺足利珍王丸不以為然的樣子，南光坊天海搖頭失笑道：“最重要的一條這朱子學非常難學，且脫離我武家風俗習慣敢言精通者寥寥無幾，在關東是沒有儒生教導少殿學習朱子學，想必公方殿下也不會允許這樣的人留存，請少殿一定要思慮清楚……時辰不早，貧僧先行告退。”
看著大和尚說走就走，驕傲的足利珍王丸腦袋一轉，狀似不屑道：“有什麼嘛！不過是個脾氣怪異的和尚而已。”
待足利珍王丸轉身離去，南光坊天海又迴轉過來望著那稚嫩的身影，沉思道：“看起來很有必要調整少殿的修習課程了。”
下午的課程是今川氏真主講京都文化，這位藝術大師的課程非常受歡迎，因為他會講《源氏物語》和《枕草子》，這兩本書在中古日本的名氣非常大，可能沒有多少武家願意看《保元物語》這種充滿血腥殺戮的書籍，但是充滿平安奢靡風韻的名著卻甚少有人不喜歡看。
聽著昔日高高在上的天皇家、藤原家之間的各種八卦趣聞。上演一幕幕光怪陸離的故事會讓人感到很刺激，循規蹈矩的小孩子們更向往刺激的生活，當然今川氏真也不會傻到講那些不合時宜的勾心鬥角，或者男女之間的各種偷情行為也被含糊帶過，這堂課依然是一個時辰準點結束。孩子們全然沒發現一眨眼時間過的那麼快就結束了。
“時辰不早了。今天就講到這裡吧！”今川氏真收拾好教具緩緩離去，腦袋裡則想著晚上弄點什麼好吃的比較好，看他那幅輕鬆自在的樣子還真不像一個亡國喪家的今川氏家督。來到江戶城四年的時間裡早已習慣這裡的一切，就像那後主劉禪對司馬昭說的“此間樂不思蜀”。
五年辰光改變太多的人和事，倒黴的今川氏真只是其中之一，在永祿六年武田信玄發動的遠江攻擊戰中，遠江國人眾大半反水投靠武田家，迫使掛川城城主朝比奈泰朝面臨巨大的危機，掛川城周圍的城砦遭到毀滅性的打擊，大部分城砦堅守不住開城投降，少部分堅守到最後一刻全族戰死。
朝比奈泰朝配下國人眾死的死降的降。再回頭髮覺遠江國連一個眾臣都找不到，無奈之下只好帶著今川氏真乘船逃離遠江國這個傷心地，這一逃就是四年時間眨眼而過，今川氏真也從最初野心勃勃的企圖復權，到拒絕之後的頹廢無所事事，再到眼前的接受事實並怡然自得。上演一幕名門武家破罐子破摔的離奇史。
今川氏真踏著悠閒的步伐，在鬱鬱蔥蔥的樹林之間悠哉穿行，想到樹林的另一邊還有夫人和孩子等著他回來吃飯，他的臉上就浮現起淡淡的笑容：“繁華如雲煙終是一場夢，或許這樣的生活更適合我吧。”
有的人活著他已經死了。有的人死了他還活著，看似矛盾的話套用今川氏真這樣的沒落名門身上恰如其分，今川氏真確實還活著，只是活的沒有方向，活的生不如死，比行屍走肉略好，如謫仙如凡塵，不見半點高貴。