曹操說到這裡，問鍾繇：“鍾先生當年也在京城，對劉表印象如何。”
鍾繇從來說話辦事穩重，聽得曹操相問，略一沉思才回答說：“丞相，那時候，鍾繇不常駐京城，偶爾有事進京一次，也不久住。
所以沒有機會見得劉景升。
不過同時代人對劉表的評價基本是和丞相所說一樣，都以為劉表前程不可限量呢。”
“呵呵，誰知道劉表做了荊州刺史以後，恩，在荊州刺史位置上做穩當以後，就沒有了銳氣了呢，立時就成了一個守成之主，半點沒有進取之心了，他就是和東吳有過幾次廝殺，也都是被動進行的。”
曹操說到這裡，搖搖頭，喘口粗氣說：“當時天下大亂，以荊州的實力來分析，劉表滿可以帶兵四顧，與群雄爭奪天下，但是，他卻是一直守住荊州沒有絲毫動作。”
曹操說完問鍾繇：“鍾先生，你說一下，劉表為什麼會這樣呢。”
“丞相，劉表坐穩荊州刺史的位置後，再也沒有動作，其中的原因，世人多有譏諷之言，說他是‘守戶之犬’，‘沒有大志’，等等。
我以為，還是丞相見識透徹。
我想著有幾次丞相在我等面前說起劉表，說世人譏諷劉表之語，實在是無知妄言。
劉表穩守荊州不思進取理由有三，一時年老身體有病，難一帶兵直征戰；
二是劉表對天下之事有獨到見識，，在這亂世形勢之下，如其勞民傷兵，倒不如保一方安寧，以待時局有變。
後來呂布袁紹袁術相繼敗亡的事例，就足以說明劉表在亂世力求保一方安寧是英明之舉。
第三??????”
鍾繇說到這裡，曹操滿臉笑意打斷了他，說：“是的是的，我這樣說過，呵呵呵呵，自己都忘了，倒是鍾先生記憶超群，多年的談話，竟能記得如此清晰。”
鍾繇就說了：“當時聽了丞相分析，真如醍醐灌頂，自己覺得，真是世人糊塗，唯有丞相明白，所以就牢牢記住了呢。”
“恩??????”曹操聽了，若有深思的答應一聲，想了一會，說：“劉表的事情就這樣過去，我們不說了。
我提起劉表的事情，是為了分析研究一下他為什麼生了劉琮這麼一個才華蓋世的兒子，劉表雖然年輕的時候風姿綽約又以才幹聞名天下，但是，實在是??????平生的成就不能令人高看。
就這麼一個明哲保身的人物，怎麼能就生出劉琮這麼一個兒子呢，這一點實在是令人費解。
我知道，門戶立世，家風傳代，不是一世一代的事情，一個家族，你不知道要行善積德多少世代才能出息一個有作為的子孫呢，可是劉表並沒有??????”
【曹操這樣引起了話頭，眾文武官員就開始順著他的話頭髮表言論了，有的說劉琮時神仙下凡，頂著天上的星宿，來到人間辦事情，“不是神仙的話，怎麼能帶兵作戰百戰百勝，不是神仙下凡，怎麼會這點年紀，就樣樣精通，帶兵作戰，治理國家，一般凡人，是不能輕易就懂得的國家大事的。”
有的說，劉琮是劉表的兒子，劉表不是高祖直系後代嗎，高祖是什麼人，也是天上星宿下凡呢：“為什麼秦末英雄豪傑起事，只有高祖得了天下，建立了西漢二百年的基業，芒碭山提三尺劍斬白蛇，咹，那就是白帝當死赤帝當立的預兆呢，一般凡夫俗子豈能成此大事，高祖是天上星宿下凡，劉琮作為高祖的直系後代，說明了什麼??????”
這些屁話越扯越遠，曹操越聽越煩惱，聽到這裡就咳嗽一聲，站起身來踱步。
眾人聽了，趕緊打住了話頭，看著曹操，等他說話。
曹操心裡罵著這些人，嘴裡卻是說著別樣的話，他說：“現在的問題是，我們不能在這裡說些沒有用的話，我們應當想方設法將劉琮消滅，只有這樣，我們才能??????”
曹操剛說到這裡，門外衛士報告說有斥候送情報過來，曹操吩咐急忙接見。
斥候進來送上情報，曹操開啟看時，只見情報上說，劉琮帶領人馬從鄴城出發，一路往西，度過黃河之後，到北地郡收降了匈奴弗蘭一萬人馬，又到雲中將鮮卑木榻單于殺敗。