從廣泉子翻越冰大板，橫穿天山，就到了吐魯番境內。
但冰大板，雖說只有幾十里路，卻是寸步難行。
原來，巍峨的天山峰頂，終年積雪。山脈深處，也是常年如冬。然而，每當正午時分，驕陽似火。峰角的積雪，被少量融化。雪水便像血脈般，悄然的順峰滲流而下。
在溝的底部，形成狀如巨龍利爪般粗大的冰柱，橫臥在本就崎嶇狹窄的路面上。馬要想透過，只能用斧子鋼釺，將冰柱砸碎清到路邊的河溝裡，才能整出勉強透過的道路。
在冰大板折騰了大半天，商隊在路旁漸漸填綠，鳥語縈繞不絕的景色中，又走了半日。
轉過一道刀削般的峽谷，便霍然置身於另外一種天地。
熱風瀰漫著焦土的氣息，山體和大地，像是曾被天火燒過似的，顯現著過於熱情的顏色。
快要冒煙的土地，除一些被灼熱的陽光，烤曬成黝黑髮亮的卵石外，幾乎找不到一絲鮮活的東西。——商隊已經到了火焰山的腳下。
氣溫環境的驟然變換，讓初次路過的商隊，有些措手不及。
人們不得不忙亂的將一路漸漸增厚的衣服，像是抖蠍子似的剝了下來。有的人索性半裸著身子。
商隊管事姓賈，一路也和小古城混了個滾熟。
見到如此變換懸殊的氣候，邊煩躁的脫衣服，邊嘴裡嘟囔道：“啥鬼地方麼，把人都能烤熟哩。”
小古城，卻一副滿不在乎的樣子，笑著說：“這地方叫火焰山，就是相傳鐵扇公主燒咧孫悟空的地方，是吐魯番的地界。”
姓賈的似有所悟，嘟囔道：“難怪哩，原來是《西遊記》裡，說的那地方麼。”
頓了一下，他又睨眼瞅了瞅小古城，說：“你以前來過麼？”
小古城笑著搖搖頭，說：“聽老輩子人說過，繞過那道紅土樑子，就上官道咧。”
說著，伸手指了指隱約可見的一道，像頭巨牛似的紅土梁。
偏西的太陽，更加不顧一切的，將灼熱的白光，劈頭蓋腦的潑灑在垂頭慢行的人畜身上。體內的汗水，像是已經被烘乾了似的，周身開始變得滾燙，像是在慢慢變熟一般。
儘管姓賈的，扯著乾裂的嗓子，不時呵喊著讓大家勻著喝水，要熬到太陽落山。但焦渴難耐的人們，還是不住的往嘴裡灌著，明知不多的救命水。
小古城，實在忍不住了，從馬背取下曬得發燙的水袋，抿了一口，含在嘴裡，沒捨得嚥下。
無奈的瞅了眼，看似近，走卻遠的紅土梁。本能的發現，看似海市蜃樓般的天地間，隱隱蘊藏著一股沖天的殺氣。
他有些驚異的，慌忙嚥下口裡的水，收起水袋，手打在額頭，定眼仔細瞅了一會。
神色凝重的，湊到姓賈的跟前說：“我們可能遇到土匪咧，而且人數還不少哩。”
說著，伸手指了指，一片虛幻中，隱隱蠕動著的黑點。
姓賈的兩腿蹬直，在馬背上瞅了一會，神色驟然變得緊張了起來。
下意識的瞅了小古城一眼，嘴裡低聲嘟囔道：“這可咋辦？黑壓壓的一片，可不少人哩。”
小古城倒是鎮靜自若地說：“讓馬匹駱駝，來快集中到山坡上，讓人帶上氈子或皮襖，鋪在前面那道溝槽上，準備狙擊！”