靜嬪心中瞭然。
明湛有一根刺，就是九五之尊。
少年有很多的兄弟姐妹，他們都是龍子龍女都是九五之尊的孩子，可是，天下只有一個，龍椅只有一個——得寵與失寵不是一個孩子的成敗，而是一段人生的成敗。
可是明湛，單純的多。
“您是說……”小殿下想了想又不自信的搖搖頭，頹然道，“父皇不喜歡兒臣。”是的——曾經元妃寵冠六宮時他也曾日日面晤天子，後來因為鳳明邪和陸以蘅的一趟泗水行，元妃莫名暴斃，天子從此不聞不問。
一切都改變了。
現在九五之尊的眼裡或許根本沒有明湛的存在。
少年皇子想起明玥公主產子的那天，他站在大殿中也曾充滿了期待，可是自己的父皇卻連一個眼神也未曾給予。
靜嬪摸了摸他的腦袋：“你的父皇不是不喜歡你，”她的話就像是有著魔力的誘導，而是因為某些人才刻意疏遠你，你明明可以為自己挑選一條更好的路，靜嬪見明湛望來的神色裡亮晶晶的似有所領悟，女人索性開啟天窗說亮話，“湛兒不是一心想要博迴天子的好感嗎，本宮可以幫你。”
明湛一愣。
靜嬪拍拍手，外頭的丫鬟心領神會端來熱茶香茗糕點的食盒，女人將東西遞到明湛手中：“去御書房瞧瞧你的父皇，他這幾天沒有上朝，胡太醫說身子好了些許便允著在書房批閱摺子，這會兒，怕是正餓著。”
明湛掂量著手中沉甸甸的食盒：“靜嬪娘娘，您、您不去嗎？”李太后在的時候，都是那老人家吩咐著由靜嬪日日看著天子吃藥休憩，太后薨逝，靜嬪更不敢怠慢，至於明湛，幾乎沒有接近天子的機會。
靜嬪眨眨眼做了個噤聲的手勢。
就像你我之間的小秘密，她在為這對父子製造相處的機會。
明湛似明白了女人的用心良苦，難得對她展露一絲感激的笑意。
靜嬪抖落肩頭漸漸凋敝的落梅，溫寧的笑容在明湛轉過殿門後也消失無蹤，神色緊斂地將方才從地上撿起的小胭脂拿捏把玩，這才能發覺，一旁的梅樹後正站著一個頎長的身影，像是窺伺已久。
“陸以蘅不顯山不露水的，可比想象的難對付多了。”女人輕道，自然是說給那黑影探子聽的，魏國公府這段時間並沒有什麼大動靜，原本靜嬪還以為這小爆脾氣的姑娘會因為天子定那“莫須有”的罪名闖到金殿和九五之尊理論呢，可偏偏——這一次，她什麼也沒有做。
一點兒也不像徵西小將軍。
明湛今日竊取胭脂想來也是和那姑娘脫不了干係，倒不知陸以蘅的心裡又在猜忌揣測什麼。
“失去母親寵愛和父親信任的孩子，總是容易任人擺佈。”尤其是明湛這般爭強好勝對自己的父親抱著無以復加的渴求和期望的孩子，在靜嬪看來，陸以蘅接近明湛不過也只是想要利用這個孩子達到自己的目的罷了，可誰不是在博弈權衡，她未必會輸。
女人撥弄著自己小指上的玳瑁，月色下珠光灼耀，她眉眼掠過那黑影：“是時候勸勸咱們主子，斬草不除根，春風吹又生。”
要麼不做，動了手，就要斬盡殺絕。
盛京城裡既然上了一臺好戲，不如就將這爐子燒的更滾燙些，楊素嫦的入宮和太子的牽就似乎叫靜嬪也意識到了平靜無波下的暗潮洶湧。
那黑影聽聞，一閃即逝。
這廂明湛踏著月色已隨宮娥來到御書房外，汪得福老太監正候在外頭，瞧見小殿下孤身前來倒是詫異，探頭探腦愣是沒見靜嬪娘娘，轉念一想，喲，那女人今兒個是特地讓父子“團聚”的，這不，點頭哈腰的就將人給送了進去。
明湛從未進過御書房，他年小大多的時候在皇家書院和寢殿來回，再不然就是跑去西校場找陸以蘅學弓箭騎射，進殿前小皇子還特地小心翼翼整理了一番自己的衣著穿戴，面晤天子，自然不能不修邊幅。
小小金靴落地，殿內燃著炭爐暖烘烘的仿若與世隔絕，他不敢出聲，因為看到那疲累憔悴的父皇正聚精會神在龍案後批閱摺子，爐裡嫋嫋燃著龍涎香，叫人有些恍惚混沌。
明湛張了張口，突然不敢破壞這安神靜謐的氛圍，孩童就這麼提著重重的食盒一聲不吭的站在殿門旁，可一雙大眼睛卻曾離了九五之尊，他很久很久沒有和自己的父親說話了，後宮兄弟姐妹這般多平日裡皆無緣相見，他知道，哪怕是太子哥哥想要見陛下也要命人先行通傳得到許可，似乎連和父親吃一頓飯說說體己話都成了皇家的奢侈。
不知是否是摺子上呈的奏報令人心煩意亂，九五之尊喟嘆著伸手揉捻額際。