數日後，南離部落。
“狩獵隊回來了！不知道今年收成怎麼樣？”一堆族人聚在歸墟河畔，望著打馬歸來的眾人。
“奇怪，怎麼沒有見到王大統領？”一人眼神較好，提前看清楚隊伍的面貌，不禁疑惑道。
“噓……你沒有聽說嗎？前幾日一道血色長虹落在王氏部落，聽說那是王筌隕落的徵兆……”
另一個賊眉鼠目的傢伙低聲說道，他邊說邊四下裡張望，生怕被王氏的人聽了去。
“王筌……隕落……不可能！”旁邊幾人聽了，忍不住嗤笑。王筌何等人物，怎麼可能隨隨便便隕落。
狩獵隊入了部落，到南離殿交了收穫，各奔東西。
蕭南快步走到竹院，忍不住叫道：“孃親！孃親！我回來了！”
可是院裡並沒有人回應。
他心下焦急，推開正門，只見香菸嫋嫋，堂前畫裡的中年道士，面目慈祥，持劍遠眺，彷彿在說“你怎麼才回來”。
“孃親，你在哪裡？”他連忙去了偏房和廚房，都沒有找到蘭溪的蹤跡，頓時覺得胸口悶得慌。
“孃親——”
他焦急的呼喊，轉過身，卻見一道柔弱、溫婉的身影立在籬牆外，臂上挽著籃筐，淺淺的笑。
那笑容綻放在風雪裡，驚豔了整個歲月。
小宛雛自籃筐裡鑽出頭，咕咕的叫喚，撲扇著翅膀飛出來，落在雪地上，笨拙的撲向蕭南。
“小白！”他捧起小宛雛，湊出小鼻子在它的腦袋上蹭呀蹭，惹得小白咕咕的抗議。
“我聽哨崗的人說你快回來了，便去買了你愛喝的虎骨，待會兒熬湯給你喝。”蘭溪邁進院子，摸摸他的小腦袋，“阿南，你定然餓壞了吧。”
“我不餓，我還有許多銀茶餅呢！”蕭南揚起腦袋，驀然抓住她的手掌，捨不得鬆開，“孃親，我以為……我以為……”
蘭溪彈一下他的小腦袋，笑道：“我不過是出去買點兒虎骨，瞧你……這麼大的人了，怎麼還毛毛躁躁。”
“我就喜歡毛毛躁躁！”蕭南嘟嚕嚕的吐一下舌頭，看著籃子裡的虎骨，心情大好。
“孃親，我餓了！”
他蹦蹦跳跳的爬上餐桌，睜著童真無慮的眼睛叫道。
“剛才還說不餓呢！”蘭溪嗔道，旋即莞爾，面露兩點梨渦，“灶上熱了餅，我先端給你。”
“嗯嗯，孃親最好了！”蕭南嘟著嘴笑道。
“慢點兒吃，我去熬湯。”蘭溪端上熱騰騰的銀茶餅，見他燙得嘴哆嗦，“留點肚子，待會兒喝虎骨湯！”
蕭南見她去了廚房，頓時小眼睛滴溜溜的亂轉。他翻身下了地窖，舀出兩碗千日紅。
他閉上眼睛，緩緩品上一口，欣喜道：“父親，你也想喝一口吧？”
小白瞧得好奇，探著小腦袋打量，趁他閉眼睛的功夫，伸嘴在碗裡偷偷咂了一口，頓時搖搖晃晃的栽倒在餐桌上。
部落門口忽然響起一片喧鬧。
“天吶，你們快看！那是什麼？”剛要散去的眾人忽然指向遠處。
一道高大的身影牽著一條山丘緩緩走來，那人影走到近處，露出紫刀王蠻剛毅的面容。
“這……這是雪影豹！”眾人裡響起一聲驚呼，“這麼多！這得有多少隻雪影豹！”
那被拖拽的山丘到了近前，才看清是一隻只串在一起的雪影豹，約有二十多隻。
王蠻一言不發，拖著雪影豹群落在部落門口，他隨手將獸繩扔給門前巡查的鷹衛，自己則直奔王氏族地。
王氏失了支柱，幾人歡喜幾人愁。