南離部落，一處地下殿堂。
“首領，屬下搜尋良久，發現枯骨大師和南朱已經不幸遇害……西白和北玄也死在不遠處……”
修長的黑衣人影躬身稟報，全身微微顫動，龍首面具內幽光閃爍。不知他是害怕，傷心，還是憤恨。
“最嚴重的是，我們已經……丟失蕭酒的蹤跡。”
“你說什麼！”寬厚白淨的手掌重重抓住椅臂，虎目中燃起滔天兇光，虎背狼腰的身形微躬，似乎憤怒到極致，隨時如猛虎躍出，去殺個天翻地覆。
“枯骨大師蠱術無雙，即便我遇上，也只能勝他，留不下他。蕭酒竟然能殺了他……看來，我真是低估他了！”
煞氣沖天的首領露出凝重表情，感覺一切正在脫離掌控。
“首領，這次參與爭奪的太安國武者非常多，據屬下估計，至少有三十位武道高手。蕭酒即便能逃脫我們的追捕，也絕難從他們的重重包圍裡逃生。”
龍首面具的黑衣人幽目低垂，繼續稟告。
“屬下已經安排人手盯緊來往太安國的幾處要道，一旦發現端倪，屬下會親自出手，定將寶物取回。”
“哼，也唯有如此了！只可惜我王氏秘衛竟然一次折損三位領袖，南朱更是在南離部落的鷹衛裡潛伏近十年的暗棋，這次一起葬送，可謂損失慘重。我須得想個法子向長老會交待。”
坐在殿上的中年漢子深深呼吸兩口氣，忽然想起什麼，問道：“對了，燕氓山谷的訓練情況如何？”
“稟報首領，這批燕氓山的秘衛種子非常優秀，其中天資毅力俱佳者足有十三人，稍微培養數年就可以獨當一面。”
龍首黑衣人的眼中露出喜色，頗為自得的抬首回答。
“此次北、西、南三方領袖全部覆滅，莫非首領您打算……”
“不錯！你去安排一下，從這批秘衛裡選出十名最強者，參與三大領袖的爭奪戰。勝者統領一方，賜王姓，予南朱、西白、北玄之名！”
他起身揹負雙手，身後露出獸紋密佈的虎骨腰帶。
“至於蕭酒……本座親自去盯著！”
“屬下明白！”龍首面具的黑衣人躬身告退，“東青定不辱命！”
……
四面是幽暗的山谷，蕭酒滿身浴血的跌坐在樹下。
“這迷神陣法竟然是真的，只是不知道能困住他們多久。”他遙遙望向後面的山林。
那裡被他以奇異的陣法封鎖，將追擊的數十人盡數困住，包括須薊仙宗神秘莫測的千槐。
“那老道莫非是隱世高人，贈予我這迷神棋子應劫，倒真的應驗了！”
他想起在太安國洛都城遇到的神秘老道。
此人鬚髮皆白，身形高瘦，穿著破舊的八卦道袍，左手拄著一杆迎風幡，上書“天機直斷”，右手捏著一串銅錢叮噹作響，看裝扮活脫脫一個江湖騙子。
而事實上，這老騙子上來就對他誆道：“年輕人，我看你印堂發黑，烏雲蓋頂，不日怕是有大難啊！此劫命中註定，避無可避，甚至會累及妻兒，家破人亡。兇，大凶之兆，大凶之兆啊！哎！可憐，可惜，可嘆啊！”
“呵呵！”蕭酒忍不住發笑，當年的自己尚未遇到蘭溪，更不曾有蕭南出世。他無妻無子，當然不會相信老道口中的“累及妻兒，家破人亡”。