聽到這話，蘇清朗就像是被人當頭掄了一棍子，整個腦子都是懵的。
他乾巴巴笑了兩聲，道：“選……選我？梅兄說笑了。”
然而梅柳生注視著他的神情，一點兒也不像是在開玩笑，又道：“我剛來皇城不久，對官場亦是不太瞭解，只知蘇兄待我一片赤誠，至於秦相爺與裴相爺……金銀美人，高官厚祿，對我來說不過是身外之物，我想要的，並不在於此。”
蘇清朗聞言，饒有興致的問道：“哦，那梅兄來到皇城的目的，是什麼？”
梅柳生並未回答，而是望著蘇清朗，反問道：“那麼，蘇兄你呢？”
不待蘇清朗開口，他又道：“柳生愚昧，雖只是短暫相處，但也看得出，蘇兄本是霽月清風，心向自由之人，榮華富貴，權勢地位，恐不是蘇兄的格局，既是如此，又為何會陷落到官場這一潭泥淖之中？”
蘇清朗怔住片刻，緊接著回答道：“梅兄此言，實在是抬舉我了，我蘇清朗就是個俗人，只想在這俗世中，做些庸俗之事，升官發財，美人在懷，是每個男兒的夢想，我亦不能例外，如今朝局動盪，正是建功立業的好時機，你說，我入官場是為了什麼？”
梅柳生聞言，卻也沒有表露出失望之色，只是微微低眸，淺笑著回答道：“如果這是蘇兄的答案，那麼於柳生而言，亦是如此。”
話說到這個地步，再講吓去也沒什麼意思，於是蘇清朗晃了晃扇子，結束話題道：“梅兄今日的話，我記住了，時候不早了，我還趕著進宮，便在此處與梅兄告辭。”
梅柳生也沒作糾纏，頷首低身，拱手施禮，望著蘇清朗抬步上了馬車。
馬車行在鬧市中，可以聽到外面此起彼伏的叫賣聲，剛出籠的包子，籠屜上升起一團團白霧，其中氤氳著令人垂涎的肉香。
還有兩個挑擔的貨郎，頭上扎著綵帶，手中搖著撥浪鼓，走路滑稽的樣子，引得街上的孩童爭相效仿，嘻嘻哈哈不肯散開。
蘇清朗坐在馬車中，一手抵著下頜，想著梅柳生剛才的話，心情有些複雜。
相爺給他派下的任務是，將梅柳生拉到他們的陣營中，這梅柳生倒是會給他出難題，這個情況，要他怎麼向相爺回答？
說梅柳生已經答應入夥，卻不願聽從相爺的差遣，只是來投奔他蘇清朗的？
這樣的說法顯然愚蠢，弄不好相爺還會以為他有異心，暗地裡給人開小灶，不服他的領導。
若是說梅柳生冥頑不靈，不願接受相爺的好意，以相爺的性情，恐怕這廝以後的日子不會好過。
蘇清朗微微皺眉，正冥思苦惱著，馬車忽然動盪了一下，害得他往後一仰，差點磕到車窗的木板上。
緊接著，又聽到外面陶瓷瓦罐稀里嘩啦，落在地上摔碎的聲音，又有一個孩童清脆稚嫩的哭喊聲。
剛想詢問出了何事，便聽車伕關切的聲音飄了進來：“大人，您沒事兒吧？”
蘇清朗掀開車簾，卻見自己的馬車撞在一個攤鋪上，原本案上擺著的貨物掃落一地，碎片粉塵遍佈狼藉。
不遠處還有一個孩童，約有四五歲的模樣，頭上總了一個羊角辮兒，跌坐在街道中央，旁邊掉了一串粘上灰塵的糖葫蘆。
車伕站在他的跟前，忐忑解釋道：“大人，這孩子突然從旁邊竄出來，我沒留注意，讓馬受了驚，這才撞上鋪子。”
蘇清朗沒有言語，瞥了車伕一眼，然後邁步向那個小姑娘走去，撩起衣襬，在她的面前傾身蹲了下來。
緩緩向她伸出手，聲音溫柔的像要化了水：“嚇到你了麼？”
小姑娘抬起頭，往下縮了縮，怯生生的望了他一眼，眼裡噙著淚花，臉上的表情滿是恐懼。
見到她的反應，蘇清朗淡然一笑，牽起她的手道：“你的手受傷了，會很疼，回家的時候記得要清洗一下。”
說著，拿出一方繡著蘭花的帕子，對角摺好，小心翼翼給她包紮了傷口。
這時，小姑娘的爹孃聞訊趕來，擠開看熱鬧的人群，見自家孩子被圍在中間，面前還蹲著一位清豔貴公子。
又見蘇清朗白玉香囊，配飾華麗，且穿著一身官服，雖不認得是哪家的大人，總歸便是讓他們萬死，都開罪不起。
男人撲通一聲跪在他的腳邊，請罪似的戰戰兢兢，婦人一把攬過自家孩子，摟著小姑娘的頭，跪在後面同樣的戰戰兢兢。
蘇清朗站直身體，手裡掂著一把摺扇，不屑的瞥了他們一眼，居高臨下的道：“行了，現在知道害怕，早幹什麼去了，自家的孩子不看好，若是出了事又當如何？”
兩人身體縮成一團，身體抖得跟篩子似的，倒是那個小姑娘，由於先前跟蘇清朗有些接觸，此時卻已經不再害怕。