“贈婚？”
屋裡安靜了一下。
白銘微微一怔，看著自己的女兒道：“你已經有人選了嗎？”
白青桐道：“現在到了適婚年紀的，和快到適婚年紀的，有我們府中的秋凝和秋霜，還有二叔那邊的依依和芳菲。女兒覺得，秋凝或者芳菲，都可以。”
白銘眉宇間露出了一抹思索，沉吟了一下，看著她道：“要說到了適婚年紀的，你和你姐姐，你二叔家的纖雪和璃兒，不是都到了嗎？怎麼，覺得那少年出身卑微，我和二叔，還有老祖宗他們，都不會同意？所以沒敢說？”
白青桐低頭道：“這的確是一個原因。”
白銘微怔：“還有其他原因？”
白青桐有些猶豫，又看了他一眼，方大著膽子道：“女兒上次跟爹爹說過，那位洛公子已經有心上人了，就是那位柳侍郎的千金，柳初見。當初爹爹還幫大哥去柳府提親了，爹爹應該見過她的。”
白銘聞言一怔，皺了皺眉頭，似乎想起了那次的不愉快。
他不禁苦笑一聲，道：“那位柳家千金的性子，是真的倔，跟你姐姐一樣。當初人家都已經拒絕過你大哥一次了，你大哥還不死心，非要求著我親自去，結果……”
他神色一動，突然反應過來：“青桐，既然那位洛公子已經有心上人了，你為何還要說‘贈婚’？”
白青桐低著頭，沒有說話。
白銘臉色變了變，已經猜到了她的想法，皺著眉頭思索了一一會兒，搖了搖頭道：“雖然秋凝和芳菲她們是庶出，但無論如何，也是我白家的千金大小姐，讓她們嫁給那位洛公子做妾，這怎麼可能？傳出去，指不定其他家族會怎麼笑話我們。”
白青桐抬起頭，嘆了一口氣道：“女兒也知曉，這樣做，會委屈了她們。只是除了這個方法，女兒也實在想不到其他方法了。”
白銘沉吟了一下，道：“以我們白家的身份，嫁姑娘給他，本來就是下嫁了，不可能再去給他做妾。青桐，那位柳姑娘有沒有可能……”
“爹爹，不可能的。”
白青桐苦笑一聲，道：“女兒為了這事，已經去旁敲側擊，詢問了洛公子很多次了。您應該也知道了賈府的那位迎春姑娘，今日榮國府的邢夫人也親自過來找了孃親，也是為了迎春的事情。洛公子已經明確拒絕了兩次，就是因為那位柳姑娘。洛公子是一個重情重義之人，不可能讓那位柳姑娘做妾的。”
白銘眉頭緊鎖，沒有再說話。
白青桐等待了一會兒，突然問道：“爹爹，您覺得，是家族的面子重要，還是家族的前途重要？”
白銘抬起頭，目光看向她。
白青桐眸中神色變幻了一會兒，方繼續道：“今日早上，在學堂裡，女兒學到一個詞語，叫作‘出醜之得’，剛剛已經跟爹爹說過，爹爹也覺得很有道理。女兒這兩日，本來也一直在猶豫著，怕損害了白家的名譽和麵子，但今日在聽了那位洛公子的講課，和對這四個字的解釋後，女兒突然如醍醐灌頂，豁然開朗。”
“我們白家在四大家族之中，已經佔據第一很久了，在整個臨安城，也已經位高權重很久了。爹爹應該比女兒更清楚，四周應該聚集了很多羨慕嫉妒，甚至準備偷偷使壞的人。”
“所以女兒覺得，偶爾出下醜，讓別人笑話一下，經歷一下挫折，其實沒什麼不好。就像姐姐故意……那段時日，爹爹是不是發現，很多人都對爹爹抱著同情的態度，即便是那些心裡幸災樂禍的人，見面了也要安慰幾句，那段時日也沒想著要為難爹爹了。”
“當然，也有落井下石的。”
“不過這樣的話，我們就更容易發現誰是真正的朋友，誰是真正的敵人了。”
“先摔一跤，在地上趴一會兒，等看清了路，或者等別人幫忙探清了路，再爬起來繼續走，女兒覺得那個時候，會走的更快，爹爹以為呢？”
“當然，這樣做的前提是，女兒對洛公子的以後，有絕對的信心。”
白銘安靜地聽完，突然目光復雜地看著她，感嘆道：“青桐，可惜你不是個男兒身。你大哥若是有你這樣聰慧和果決，也不會為情所困，遠走玉京了。”
白青桐心頭一喜，道：“爹爹是同意了？”
白銘沒有立刻回答，又看了她一會兒，突然笑道：“青桐，自從那位洛公子進府以後，你每次來與爹爹聊天，話題總會說到他的身上。什麼他上課不拘一格，說話幽默風趣，對人溫文爾雅，詩詞寫的極好，書也寫的極好，才情蓋世，而且……人也長得很英俊，對不對？”
白青桐見他目光和話語都意味深長，知曉他想說什麼，臉頰一紅，道：“這些都是事實，爹爹不要誤會什麼。”
白銘微微一笑，道：“爹爹都還沒有說呢，你緊張什麼？”
白青桐低頭道：“女兒沒緊張。”
白銘笑了笑，目光中滿是慈愛，緩緩道：“青桐，爹爹和你祖母，還有你二叔三叔他們，早就商量過你的事情了。你是我們白家的智囊，我們不會把你嫁出去的。到時候你若是有喜歡的人了，就讓他入贅進來，做一個贅婿，在我們白家伺候你，你說好嗎？”
白青桐抬起頭道：“謝謝爹爹。”
白銘嘆了一口氣道：“你祖母也捨不得你，還有你姐姐，她老人家不止一次說了，要讓你們兩姐妹永遠都留在府中。”
父女兩人又聊了一會。