前方發出的呼喊提醒在林間擴散開，撞進了隊伍裡每個人的耳朵。
二十餘人的隊伍，由士兵、城衛和兩個騎士扈從組成，在樹林裡鬆散拖長，首尾三十步開外。橫斜的草木遮擋形成了層層資訊濾網，僅最近的扈從看清經過。
後方的城衛甚至沒聽清那聲刮耳的金屬聲，“敵襲”一詞在承平已久的頭腦中蕩了幾個來回，才意識到發生了不可能發生的事情，然而密林中完全找不到對方從何而來。
示警沒有起到應有的作用，反而在指揮脫節的環境中造成了更大的混亂，大部分從接受訓練來從未經歷過實戰的人慌忙抽出武器，接著便不知所措。
他們根本沒想過會在維斯特敏境內受到任何抵抗，這裡不該有敢於直面統治力量的武裝。
每個方向都是幽綠深邃的密林，著生菌類的歪扭樹影於背景中似在移動，腳下蔓生的雜草野藤絆住了急切想向同伴靠攏的步伐。有人就此跌倒在地，周圍本就如驚弓之鳥的人驚慌逃開，不成型的隊形愈加散亂。
迭戈看不到這一切，他本能地環顧周圍，尋找箭矢的來源。
第二次攻擊到來，箭矢從向他靠攏、試圖提供掩護的扈身側劃過，撞上肩甲凸稜，折斷的木杆抽在頭盔上，震得耳朵嗡嗡作響。
短暫驚嚇後，他感到一陣難以忍受的怒火，對襲擊者的膽大妄為，用偷襲手段威脅到一名騎士的生命，最令人憤怒的是他們差點就成功了。
這暴露了襲擊者的位置，也提醒了迭戈現在最該乾的事情。抬起手臂用臂甲遮臉，落下面甲，擋住唯一弱點。
接著，從橫條篩孔的視野中認準方向，朝著箭矢射來地方衝去。那個蹲踞在遠處草叢間的人影還沒離開，活動著像是在準備下一次射擊。
或許很多人會在這時感到一絲畏懼，但這裡面絕不包含迭戈。身上的甲冑是身份的象徵，也是他敢於在任何戰鬥中橫衝直撞的底氣。
以前兩次命中的力道論，不論是弓箭還是機率很小的弩，抵近射擊也最多在甲面上留下一個凹痕。
全副武裝的鐵人奔跑起來，折斷細枝壓倒雜草，成片的菌菇在腳下碾碎，能從打滑感中想象到那些噁心東西變成反胃的斑斕碎糊。
靈活性良好的關節使他能做出不輸輕裝太多的短程衝刺，同時還不必擔心正面攻擊。剛才兩箭的良好準確度是以拉近距離為前提，迭戈已經能看清射擊者手中的武器，一把不知從哪弄來的老式手弩。面對著衝來的騎士，那人正完成上弦。
迭戈不太明白他這麼做的底氣和目的何在，冒死再完成一次沒意義的射擊？
射手搭箭瞄準，這次迭戈沒有做任何防禦動作，提劍跨過最後一段攔路橫木。然而那支箭不是向他射來，而是瞄準了另一個目標，朝他身後射去。
一聲不太熟悉的慘叫，不是來自兩位扈從，迭戈已經來到了射手面前。頭盔視野的死角陰影中，兩個身影從側邊向他撲來，看來這就是對方敢於在原地連射三發的倚仗。
當先一人大吼著上前，撞在來不及變向的騎士身側，試圖讓他失衡倒下。
但他大大低估了雙方體重差距，這副盔甲像填滿了沙子，只搖晃後退了幾步止住衝勢，反倒是他自己反向彈出倒地，還沒從後腦撞上裸根的眩暈中緩過來，腹部的穿刺痛就讓他發出了恐懼痛呼。
沒給這傢伙掙扎機會，迭戈將劍順勢旋轉半周拔出，同時感到身後有人勒上了自己脖子，將什麼薄片鐵器伸進頭盔胸甲間的縫隙，兇狠地插入。
這種毫無遲疑的果斷手段不像什麼業餘盜匪，而是兼有膽量和廝殺經驗的亡命之徒。
刀刃在連鎖小鐵環上劃過，力量遠不足以突破這層沒料到的防護和其下內襯棉甲，而他沒有第二次機會了。鞍形甲片的左肘頂撞身後人側腹，有段一端虛浮在腹壁的長條脆弱骨骼受擊斷裂，斷端被繼續擠進更深處的位置。
頸上束縛一鬆，騎士掙開束縛，反手從腋下刺出，用力過猛扎穿了脫力的軀體。
這讓迭戈花了一點時間拔出劍刃。敲擊圓片腋甲的箭頭打擊顯示出射手難以理解的作戰意志，沒趁機拉開距離，而是對想象中的薄弱部抵近直射。
發現手裡的弩沒有作用後，他竟拔出了一柄短劍，嘶聲叫喊著彷彿火焰中殉道徒般變形的祈禱句子，奮力揮向輕易殺死了兩名同伴的敵人。