沒有第四人，只餘一小塊還算乾淨的地面，證明曾有人躺在這裡。看來他不是第一個醒來的人。
“見鬼的，偏偏在這時候亂走！你們有見到沃克那小子嗎？”
兩名剛被喚醒的水手才剛從地上爬起，小心地擦拭臉頰上的傷口，顯然不可能知道。也用不著他們說了。一串清晰的腳印在鋪陳巖粉碎石的地面上顯示出來，沒有指向來路。
威廉皺著眉頭跟上一個個清晰得古怪的腳印，間距整齊，甚至沒有停步駐留和碰壁。它們的主人並非盲動，反而可能在甦醒後點起了火把，準確地繞過還在昏睡的人，路過威廉倒地位置後依舊沒有停下。
水手們本能地跟著火把來到威廉身旁，頓住腳步。他們已然站在交叉路口中央，那串腳印向新洞口延伸而去，步距穩定地踏入其中。
說句實話，威廉是真怕了，那種東西本就不像是該存在於世間的生物，他不覺得會有人在剛見識瞭如此可怖遭遇後，還在意識清醒的情況下踏上它剛經過的軌跡。
“我們要去找他嗎？”身後的水手問道，聲線變形得像慰藉港塗脂抹粉的造作流鶯。對任何需要合作去跟惡劣自然搏命的行當，拋下同伴都是大忌。但此一時彼一時，在暴風雨裡尚能同舟共濟，在地下面對一條移動的山脊也太過於超出極限了。
那東西應該離開了，不過誰知道呢？光是回想那種駭人的聲勢，想象血肉捲入和岩石攪拌，或被像遭遇塌方的礦工被永遠地封死在地下，就令人膽寒不已。
“船長?”
威廉聽得出來他們是什麼意思，只要他船長一句話，立馬掉頭離開，沒人會在這多留半會。
“沃克.”鬍子抖動，口唇在它的遮擋後反芻著這個名字，回味與之相關的記憶。一個熱情幹練的小夥子，從不偷懶。船上每個人都叫得出他的名字，當然也包括在場的三位，這就是為什麼威廉選擇帶上他。
“可能他只是走錯路了，一會就能自己跟上來的。”靴子抬起，腳跟往後退了半步，威廉聽到如釋重負的舒氣。
就到此為止吧，他最後往黑暗深處投去一瞥，打算動身離開。
然而，某種有節律的聲音粘住了他的腳步。
兩種材質在碰撞，其中一種是岩石地面，讓人心中生出欣喜，認為是同伴迷途知返，如此便不用揹負愧疚和船上眾人背後的議論。威廉想到了那些等距的腳印，正符合這樣的腳步聲。
但那聲音過於堅硬了，與岩石接觸的不像船員穿著編織鞋底或木底，而是另一種材質，非要說的話類似於大號的蟹足磕上礁石。它由若即若離到抵近，卻沒有火把光亮在黑暗中為腳步照明，頓時顯得有些異樣。
可威廉隱約地感到這不重要，心底期望沃克回來的念頭蓋過了懷疑。
他想象著那個小夥子粗心地弄丟了火把，只好扶著洞壁摸黑回來，還好這一會的猶豫留給了年輕生命一個機會。
有一線的違和感，在蟹膏裡挑出魚刺、魚骨上摸到吸盤似的違和感，但在那張熟悉的臉出現時都被置之腦後。
腳步聲停了下來，不再上前。
他們都認得，那是沃克的臉，帶著若有若無的淡淡微笑，湊到火把光圈邊緣。也許是光照不足的原因，本就有點嬰兒肥的少年人臉蛋大了一圈，五官缺乏立體感，顯得像個寬扁浮瓢漂在昏暗水面。
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