“我問你，你喜歡鮑寧嗎？”
耿運昭直截了當，丟擲問題實質。
“我……”林宗明頓時語塞，不知道該怎樣回答。
“別墨跡，說實話。”耿運昭掏出香菸，剛要叼上，忽然發覺這裡禁菸。
無奈收起來，端起咖啡杯抿了一口，太熱，差點沒把嘴燙禿嚕皮了。
林宗明用小勺慢慢攪動咖啡，意味深長地說：“上次救助她，我對她動了重新和好的念頭。可我沒想到，她竟然是京官的女兒，又有她爸爸的阻力，身份上的差距，勢必會影響我們之間的感情……”
“你啊！”耿運昭點了點林宗明，“有心魔。鮑寧爸爸的京官身份不是主要，而是他很可能調往昭安市當書記，這才是你最為顧忌的。”
“於公，你擔心惹惱這位大書記，怕他給你穿小鞋，影響你好不容易爭取來的仕途。”
“於私，你害怕別人背後議論，說你搭上書記女兒攀高枝、吃軟飯。在仕途面前，你隱藏了真情實感，把對鮑寧的愛丟在一邊，只顧你的烏紗帽，捨棄了幸福。”
“老五，我要說句扎心的話，我挺看不起你的。你這樣做，掙扎的是你自己，傷害的可是鮑寧。”
“男人要敢愛敢恨，喜歡的要去追求，義無反顧，絕不回頭。說白了，你真喜歡鮑寧，在乎別人幹嘛！”
“和你結婚過日子的是鮑寧，其他都是過眼雲煙，人生過客罷了。”
“所以，我認為你根本不愛鮑寧，那些不過是說辭而已。”
“老五，你以前可不是這樣，自從你當了什麼主任之後，你變了。變得小心翼翼，變得猶豫不前。仕途真的對你那麼重要，可以拋棄人性和愛情？”
耿運昭一連串的訓斥，將林宗明訓得羞愧難當，無地自容。
他的確有心魔，既擔心這個，又顧忌那個。
傷了鮑寧的心，自己又痛苦掙扎。
何必呢？
“老五，人的機會稍縱即逝，一個猶豫，就可能錯過，會改變你一生的命運。”
不能抽菸，耿運昭索性叼著小勺把，做著噴雲吐霧的虛幻感覺。
此時的他，已經變成教師爺，對林宗明這個小學生髮起暴風驟雨般的指點迷津。
“說句到家的話，你從一個無名小卒，到如今備受鄉領導器重。固然有你的努力、你的智慧。可現實中，僅有這些足夠嗎？”
“試想想，要不是你有個好舅舅，誰會提拔你？別看我不混仕途，可我的經歷告訴我，人脈非常重要。”
“有能力沒有人幫助，誰都不會成功。要不說，老祖宗留下的老話，人要成功，天時地利人和一樣不能缺少。”
“你們曾經是戀人，有感情基礎，這是天時；鮑寧父親就要來昭安市任職，還是主掌幾百萬人口的市委書記，這是地利；你和鮑寧互相欣賞、互相愛戀，這就是人和。”
“鮑寧爸爸不同意你們交往，那又怎樣？他對鮑寧有愧疚感，會處處忍讓，處處優渥。鮑寧執意的決定，她爸爸拗不過，最終只能妥協。”
“老五，聽我一句勸，追求你自己想要的生活，大不了回到起點。你才二十五歲，機會有的是。”
“真要成為他們家的女婿，你還愁什麼！眼前的困境換來一輩子幸福，值得嘗試。”